另一邊京師德勝門的晨霧還未散盡，就被一陣急促的馬蹄聲撕得粉碎。那馬蹄踏在青石板路上，發出“嗒嗒嗒”的脆響，像一串火星子滾過干燥的柴草，瞬間點燃了城門口的喧囂。
“讓讓！都讓讓！遼東軍報——遼東大捷——”
傳令兵的嘶吼裹著風沖過來，他身上的甲冑沾著些未干的泥點，藏藍色的號衣被汗水浸得發深，背後那面“急”字旗被風吹得獵獵作響，邊角處磨出了細密的毛邊。
馬是匹遼東神駿的棗紅馬，此刻渾身蒸騰著白氣，四蹄翻飛間，鐵掌與石板踫撞出的火星子濺到路邊，驚得幾個挑著菜擔的小販連連後退。
除了這傳令兵，身後還跟著幾個甲士，可見他們護送的戰報何其重要。畢竟加急戰報傳遞的成本很高，往往是一個人或兩個人，三人以上就能證明這情報極其重要，不容有失誤。
這領頭的傳令兵是個總旗約莫二十出頭，能領上這個差事，可見他是徐天爵的親信，不然也不可能讓他去，很大可能是徐家的家生子。
他臉膛被北方的風刮得黝黑，畢竟這一路上的太陽可遮蔽不了，額角一道新疤還泛著紅，想來是趕路時不小心被樹枝劃的。
他雙眼布滿血絲，顯然是多日未得好好歇息，可那雙眼楮里卻燃著團火，每喊一聲“大捷”，聲音都帶著抖，不是累的，是激動的。馬跑得急，他腰間的水囊撞得甲冑叮當作響，囊口塞著的布條被風吹得來回晃，里面的水怕是早就喝光了。
“哎喲！這兵爺跑得夠快的！”城根下擺攤賣胡餅的王老漢手一抖，芝麻一下子就倒多了。他抬頭望了眼那疾馳的背影，又低頭用手慌忙攏著芝麻，畢竟這玩意可不便宜，而且嘴里也不停歇，“看這架勢，莫不是遼東那邊有好消息了？可別是打了敗仗，又要額外征稅。”
老漢一邊說著，一邊搖頭顯然知道遼東的戰場，也與自己的生活息息相關，畢竟這生意本就不好做，要是在額外增加稅收，恐怕連飯都吃不飽了。
旁邊賣雜貨的李嬸正給一個婦人稱線，聞言直起腰，手搭在額前望了望“王大哥你看他喊的啥？‘大捷’？難不成是打贏了後金那幫韃子？”
“可別是哄人的！”蹲在旁邊修鞋的張皮匠哼了一聲，錐子在鞋底上使勁扎了個眼，“前陣子听說薩爾滸那邊打得凶，咱們的兵折了不少，這才多久，就能大捷？”
他話音剛落，馬蹄聲已經到了街心。那傳令兵勒了勒韁繩，棗紅馬打了個響鼻，前蹄騰空踏了踏，他趁機又揚聲高喊“遼東大捷——徐督師麾下大破後金！斬首數萬余——攻克赫圖阿拉。”
“徐督師？是徐天爵徐督師？”一個挑著擔子的書生猛地停住腳，擔子兩頭的書箱晃了晃。他青布長衫洗得發白，卻漿洗得筆挺，臉上帶著幾分急切，“大哥！可是遼東那邊的消息了？”
傳令兵沒工夫停下細說，只回頭匆匆喊了句“對遼東捷報！遼東各地皆有勝報！”說完一夾馬腹，棗紅馬又像離弦的箭似的沖了出去，留下一串漸遠的馬蹄聲。
這下街面上徹底炸開了鍋。剛才還各自忙碌的百姓們，此刻都撂下手里的活計，三三兩兩地聚在一處，唾沫星子飛濺著議論起來。
“我的老天爺！開原和鐵嶺也贏了？”李嬸手里的線軸“啪嗒”掉在地上，她也顧不上去撿，拉著旁邊的婦人就喊，“他男人他二舅就在泛河衛當差，前陣子家書里還說城防吃緊，這要是真打贏了，那可是撿回一條命啊！”
婦人也激動得眼圈發紅，攥著李嬸的手直哆嗦“真的假的？軍爺沒說錯吧？我家那口子上回說，後金兵跟狼似的，攻起城來不要命，這 這就能打贏？”
“怎麼不能？”王老漢把最後一把芝麻掃進簸箕，拍了拍手湊過來，“徐督師可是出了名的能打！別看人家年紀不大，但在遼東征戰了數年，前年他在京師練兵，我佷子去當差，回來就說徐督師治軍嚴得很，麾下兵卒一個個跟老虎似的，後金兵再凶，也架不住咱們的虎狼之師啊！”
“你們不知道這一次朝廷，可是下了大功夫征戰遼東，出兵好幾十萬大軍。”
“王大哥你這話在理！”一個背著褡裳的行商插了嘴，他剛從通州過來，褡裳里還裝著些綢緞，“我在通州碼頭就听說了，徐督師帶了新造的佛郎機炮去遼東，那炮一響，十里地外都能听見，後金的土城牆哪扛得住？估摸著是靠這炮打贏的！”
張皮匠卻還是一臉懷疑，他放下手里的錐子，往地上啐了口唾沫“佛郎機炮？我听我在兵部當差的遠房表弟說，那些炮里十門里有三門是啞炮，真到了戰場上，能頂啥用？依我看，這‘大捷’怕是摻了水分，說不定是為了穩住人心喊的。”
“你這老東西，嘴里就沒句好話！”李嬸瞪了他一眼，“就算摻水分，能喊出‘大捷’，總比傳來敗報強！”
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