而秦良玉則走到一名受傷的甲士身旁,蹲下身子,輕聲問道“感覺如何?可還撐得住?”那甲士見是秦良玉,掙扎著要起身行禮,秦良玉連忙按住他,“別動,好好躺著。你在戰場上奮勇殺敵,是好樣的!”
甲士眼中含淚,虛弱地說道“能為將軍效力,為大明盡忠,小人死而無憾!”秦良玉輕輕拍了拍他的手,眼神中滿是關切,“安心養傷,等傷好了,還有更多仗要打!”
毛文龍在一旁看著,心中也頗為感動。他走到秦良玉身邊,感慨道“有這樣的好兒郎,何愁不能戰勝女真人!”
待一切安排妥當後,幾位將領在臨時搭建的營帳中商議下一步計劃。營帳內,燭火搖曳,眾人圍坐在一張簡陋的木桌旁。毛文龍率先打破沉默“如今我們已取得寬甸之戰的勝利,士氣正盛,應當乘勝追擊,與徐天爵大軍在赫圖阿拉會合,一舉拿下努爾哈赤的老巢!”
秦良玉沉思片刻,說道“毛將軍所言有理,而且這也是徐督師交給我們的任務,不過咱們拿下了寬甸,努爾哈赤必定已有防備。我們行軍途中,還需時刻警惕敵軍埋伏。”
李有為也補充道“不錯,而且長途行軍,糧草補給是關鍵,一定要確保糧草供應不斷。”
周文這時連忙起身保證道 “糧草的問題不用擔心,我部從定遼右衛出發時,帶足了大軍所需要的輜重糧草。”
“那太好了 。”
“報,督師軍報。”
幾人還沒商量完,便有斥候攜重要軍報匆匆趕來。
“快拿過來。”
“是。”
秦良玉接過書信,先是簡單的一覽,看清楚大致內容就也放心了,這是徐天爵給他們這一路的情報,內容也很簡單,即是明軍主力已經在五嶺和後金主力交戰,讓他不必憂慮火速向北進軍,圍困赫圖阿拉。
當在場的眾人得知書信的內容,也都沒了後顧之憂。
李有為更是請求火速進軍,這可是攻滅敵國國都的軍功,誰不想要?
“秦將軍,快快進軍吧!”
“對呀,督師之令已下,我軍已無後顧之憂。”
見眾將請戰心切,秦良玉也不想掃興,當即下令大軍暫行休整,隨後向北開進。
“是,我等領命。”
隨著一聲令下,明軍開始整頓軍備,準備繼續向北進軍。士兵們迅速行動起來,收拾行囊,檢查兵器,喂養戰馬。夜色漸深,軍營中卻依然燈火通明。
與此同時,在明軍各路都打得熱火朝天的時候,馬燃這一路倒是異常的安靜,
暮春的遼東山區,冷風裹挾著枯葉呼嘯而過,明軍的行軍隊伍蜿蜒在崎嶇的山道間,如同一道灰色的長龍。
馬燃身披玄色披風,騎在棗紅馬上,目光警惕地掃視著四周。他身後副將許明章策馬靠近,臉上滿是疑惑“大人,都走了好幾日,連個女真人的影子都沒見著,這也太蹊蹺了,按理來說這麼重要的地方,應該像上次一樣,剛出鴉鶻關就能看見金軍,可這次卻什麼都沒有。”
馬燃握緊韁繩,眉頭緊皺“越是安靜,越要小心。傳令下去,各營間距縮短至百步,斥候再往前探二十里。”話音未落,前方突然傳來一陣驚呼,只見幾個士兵連滾帶爬地從山道上退下來,他們的衣甲被荊棘劃破,臉上布滿血痕。
“怎麼回事?”馬燃一夾馬腹,疾馳上前。一個百戶喘著粗氣稟報道“大人,前面的路 被暴雨沖垮了!”眾人抬眼望去,原本的山道已變成一道深不見底的溝壑,渾濁的泥漿還在汩汩流淌,兩側的峭壁上,松動的石塊不時滾落。
副將許明章跳下馬,蹲下身抓起一把泥漿“這可如何是好?繞道至少得多走兩日。”馬燃盯著溝壑沉思片刻,突然指向右側陡峭的山坡“搭人梯,攀上去!”此言一出,四周響起一陣騷動,那山坡近乎垂直,灌木叢生,稍有不慎便會跌落。
“大人,這太危險了!而且我們的人太多,還有火炮和輜重。”許明章急得直跺腳。
馬燃卻翻身下馬,解下披風扔給親兵“我還沒說完呢!赫圖阿拉近在咫尺,若是延誤軍機,我們誰都擔不起!留下5000精兵跟我翻過去,其他人由你帶領攜帶火炮自重繞行,記住要快。”說著,他抽出佩刀,率先砍斷荊棘,向山坡爬去。
“是,大人。”
見馬燃主意已定,許明章也不好再說什麼,畢竟,他們這一路距離最近,要是最後到免不了責罰,而且如果努爾哈赤戰敗,他在赫圖阿拉的家眷必定要跑,能不能攔住,也看他們了。
可他終于體會到幾年前,李如柏為何在薩爾滸大戰中行軍緩慢了?除了他出發晚之外,還有就是這山路實在是太崎嶇了,根本就不是給人走的。女真人能繞,他們繞不了啊!
甲士們見狀,紛紛咬牙跟上。鐵甲與山石摩擦發出刺耳的聲響,不時有人腳下打滑,身後的同伴便伸手死死拽住。一名年輕士兵的草鞋被石塊劃破,腳底滲出鮮血,身旁的老兵立刻撕下衣襟為他包扎“忍著點,等打完這仗,帶你去喝慶功酒!”
“好,謝謝大哥。”
夜幕降臨時,隊伍終于翻過山坡。疲憊不堪的士兵們癱坐在地,啃著冷硬的干糧。馬燃站在一處高地上,望著前方黑 的山林,突然轉身對身旁的千戶說道“今夜不扎營,繼續趕路。”
那千戶剛要開口,就被馬燃打斷“我知道兄弟們累,但越靠近赫圖阿拉,越不能給敵人可乘之機。傳令下去,每隊點三盞燈籠,保持間距,不許出聲。”
“是,將軍。”
隊伍重新啟程,山間只回蕩著細碎的腳步聲和馬蹄踩在碎石上的聲響。一名老兵望著天上的殘月,小聲對身旁的新兵說“等咱們到了赫圖阿拉,就把這月亮也換成大明的!”新兵重重點頭,眼中閃爍著期待的光芒。
馬燃握緊腰間的寶劍,心中暗自思量“督師將數萬精銳托付于我,便是豁出性命,也要將這把尖刀,直插努爾哈赤的心髒!”山風呼嘯而過,吹得軍旗獵獵作響,這支在寂靜中疾行的明軍,正向著未知的戰場,一步一步堅定前行。
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