巴雅喇喉頭滾動，抓起腰間水囊猛灌一口，冰涼的溪水混著鐵銹味。三日前在鷹嘴崖的伏擊中，他最精銳的瓖黃旗折了整整三十人，而他們連毛文龍的衣角都沒被踫到。
他手下只有一個甲喇的瓖黃旗，也就1500人，根本經不起不斷的消耗。
此刻晚風掠過松林，仿佛裹挾著明軍此起彼伏的戰歌，刺得他太陽穴突突直跳。清風裹挾著砂礫，如利刃般刮過寬甸的崇山峻嶺。
巴雅喇佇立在一處高坡之上，身上的鐵甲早已布滿塵土與血污，被汗水浸透的衣衫緊貼在後背，隨著呼吸微微起伏。
塵土和血污都不是他的，而是剛才中了明軍的陷阱，所幸沒有大礙，但也是一身狼狽。
他眯起眼楮，望向四周連綿起伏的山巒，那里草木搖曳，仿佛隨時都可能竄出毛文龍的伏兵。遠處，殘陽如血，將天際染成一片猩紅，給這肅殺的戰場更添幾分蒼涼。
這些日子，毛文龍就像附骨之疽，讓巴雅喇頭疼不已。每當他率軍追擊，毛文龍便帶著他的殘兵敗將如狡兔般鑽入山林，消失得無影無蹤；而一旦他撤兵回防，毛文龍又帶著人馬躡手躡腳地跟上來，時不時騷擾後方，劫糧草、殺哨兵，搞得女真人日夜不得安寧。
剛剛他明明已經將毛文龍的部隊逼入絕境，可轉眼之間，那些明軍就借著熟悉的地形，分散躲進了錯綜復雜的山洞和密林之中，只留給巴雅喇滿地的箭矢和幾具女真士兵的尸體。
“阿瑪！”急促的呼喊聲打斷了巴雅喇的思緒。他回過頭，只見六子濟瑪護騎著一匹渾身是汗的戰馬疾馳而來，馬蹄揚起陣陣塵土。濟瑪護翻身下馬，三步並作兩步跑到巴雅喇面前，胸口劇烈起伏，臉上滿是焦急之色。
巴雅喇看著兒子通紅的雙眼和凌亂的發絲，心中一緊，沉聲道︰“出什麼事了？”
濟瑪護咽了口唾沫，強壓下喘息，說道︰“阿瑪，我們不能再被毛文龍牽著鼻子走了！剛剛斥候來報，明軍已經從金州登陸了，他們的前鋒部隊距離我們不到四百里，按照他們的行軍速度，不出十日就會抵達寬甸！”
巴雅喇聞言，瞳孔猛地一縮，一股寒意從腳底直竄頭頂。他握緊腰間的佩刀，指節因用力而發白。沉默片刻後，他聲音低沉地問道︰“消息可準確？”
“千真萬確！”濟瑪護急切地說，“斥候親眼看到明軍的戰船靠岸，密密麻麻的士兵舉著大明的旗幟，正朝著寬甸方向行進。阿瑪，我們現在在寬甸的兵馬不到五千，要是再分兵去追毛文龍，等明軍殺到，我們根本無力抵擋！”
巴雅喇轉身再次望向遠處的群山，腦海中飛速盤算著局勢。他知道，濟瑪護說得沒錯。這些日子與毛文龍的周旋，已經讓麾下將士疲憊不堪，兵力也有所損耗。
如今明軍大舉進攻，雖然還未收到努爾哈赤的軍令，但大戰已然迫在眉睫。若是繼續與毛文龍糾纏，分散兵力，無疑是自尋死路。