楊秀清之後，第二個收到蛾賊前線戰事不利消息的是被朱元璋扔在九江郡的項羽。
項羽以自削皇號投靠朱元璋，見到朱元璋只以平民身份自居，身上的傲氣少說被孫策打掉了三成。
朱元璋見項羽不似傳言中那般高傲，至少懂進退，沒狂妄到令自己不悅的程度，又愛其武勇，便許其于九江郡屯田、自行招募兵馬，預備之後作為刺向徐州的利劍。
時序交替，一年時間彈指一揮間。
一年時間，朱元璋總算處理好了內部問題，他將山越人大量遷出深山，用嚴刑峻法改掉他們身上的壞毛病，強令不從軍的山越人從事農業生產。
在他的授意下，山越人領袖都是部落中最熟悉漢文化的人，以此激發山越人與本地百姓融合的熱情。
同時，麾下願意納山越人為妾，甚至娶山越人為妻的官員都會受到朱元璋重用，能出色治理山越人的官員升遷速度也是異常的快，從官僚角度打消了民族歧視。
揚州的世家大族，他殺了一批，扶植了一批。
今世被殺的依舊是陸家。
陸康連孫策都看不上，怎麼可能看上依靠山越人起兵的朱元璋。
朱元璋沒受招安前就把陸家夷平了。
受招安後，他重新啟用顧雍、朱桓等將，原本與世家劍拔弩張的關系得到緩和。
又有李善長為其協調關系，二者最終實現平安相處。
當然，也僅限于此。
這就是劉伯溫為何建議劉備率先攻打揚州的原因。
朱元璋現在是最疲弱的時候，一旦給足他時間發育，徹底得到世家支持，沿江重鎮修得堅固無比，各類戰船不停下水，坐斷東南幾乎是板上釘釘的事情。
關于朱元璋的具體情況，咱們日後再論。
這一年時間里，項羽一改過去不學無術的毛病，時常苦讀至深夜，本領大有長進。
【項羽智力+3，當前智力81】
【項羽政治+5，當前政治72】
他不再以項羽自居，為掩人耳目故意改名為“朱勝”，但知道他身份的人在私底下仍會稱呼其“霸王”。
他將本部兵馬擴充至五千人，日夜操練，戰力非凡。
麾下兼有龍且、英布等沖鋒陷陣之猛將，項燕、項梁等統帥，單做一兵團講，實力相當強大。
可惜的是外置大腦範增被孫策召喚走了，不然這個兵團的戰斗力還得翻幾倍。
項羽听說楊秀清前線損失了十三萬兵馬，馬上意識到發兵廣陵的機會來了，當即修書一封，打算送與身在吳郡的朱元璋。
但信還沒寫完，朱元璋的使者便到了。
“在下李文忠，見過霸王。”
李文忠19歲隨舅舅朱元璋打仗，天賦異稟，待人接物亦彬彬有禮，性格不似高澄那般張揚，真正的進退有度，有大將之風。
項羽回禮，著急詢問︰“吳侯遣將軍來，可是欲令羽出兵伐徐？”
李文忠點頭︰“然也。”
“吳侯命我率三萬大軍交于霸王之手，此戰輜重皆由揚州一手負責，無須您擔憂。”
“文忠前幾年曾攻過廣陵，對當地地形頗為熟悉，特作副將輔佐霸王。”
“吳侯非不信任霸王，只是希望戰爭能更順利一些。”
時至今日，項羽對顏面已經不似先前那般重要，呵呵笑道︰“有李將軍相助，此戰必可大捷。”
“屆時吳侯同時佔據淮河、長江天險，坐看天下成敗，縱觀天下諸侯，誰是敵手？”
讀三國，長江出場頻率最高，黃河其次，淮河存在感相對較低。
因為曹魏每每南下，總是要面對如何渡過長江的問題。
而淮河流域在官渡之戰前便全部落入曹操手中，吳國都沒能打過長江以北，淮河連出場的機會都沒有。
作者唯一知道的一次淮河登場是劉備做徐州牧抵御袁術時，兩軍于盱眙、淮陰一帶作戰。
盱眙、淮陰便在淮河以北沿岸。
事實上，淮河同樣是一大戰略要地。
先不論沿岸土地肥沃、百姓眾多的經濟意義，南北朝時期，當南方朝代控制淮河流域後，北方王朝連度過淮河都成問題。
南北朝持續169年，南朝駭人听聞的昏君同樣沒少出，就這樣也一直堅挺到北齊時才徹底失去淮河流域地盤。
丟失也是因為南梁自己亂了，給了北齊趁虛而入的機會。
此外，淮河以南，長江以北分布有合肥、壽春等重鎮，易守難攻，更堅定了朱元璋要奪取廣陵的決心。
“只要來的不是常遇春，在下便毫無怨言。”
項羽現在還記著攻打南陽時常遇春“挑釁”自己的仇。
李文忠笑著恭維項羽︰“霸王海量，文忠佩服。”
三日後，項羽起兵三萬五千人，以李文忠為副將，攜項燕、項梁、季布、英布、龍且六將，殺往廣陵。
在到達廣陵前，項燕忍不住私下詢問項羽︰“莫非霸王已失去爭霸天下的雄心，甘心做朱元璋一家犬？”
項羽搖頭︰“非也。然朱元璋遙控我軍輜重，一旦反叛，我軍三日之內便會斷糧，不戰自潰。”
“為今之計，只能設法遠離朱元璋，再尋一地方補充糧草。”
“至于後續如何，走一步看一步吧。”
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