殘陽如血，將莫氏莊園的飛檐染成詭異的暗紅色。
葉辰站在莊園外的老槐樹下，指尖捻著半片焦黑的瓦片——那是半個時辰前，莫家祠堂屋頂被雷火劈落的碎片。空氣里彌漫著桐油和硝煙的混合氣味，遠處傳來此起彼伏的哭嚎，像無數根細針，扎在每個人的耳膜上。
“將軍，西院的賬本庫燒透了。”趙虎的聲音帶著喘息，他臉上沾著煙灰，手里緊緊攥著幾本僥幸搶出來的賬冊，紙頁邊緣還在冒煙，“莫家的人把假賬全燒了，只留下這些……”
葉辰接過賬冊，指尖剛踫到紙頁就皺起眉——紙張薄如蟬翼，上面的墨跡用特殊藥水處理過，稍一用力就暈成了黑團。他冷笑一聲，將賬冊塞進懷里“燒得好，越想藏的東西，越藏不住。”
身後的巷子里傳來雜亂的腳步聲，莫家大管家莫忠舉著把銹跡斑斑的菜刀沖出來，渾濁的眼楮里布滿血絲“葉辰！你這個劊子手！我們莫家到底哪里得罪你了？要趕盡殺絕！”
南宮凜上前一步，手中折扇“唰”地展開，擋住莫忠的菜刀，扇面上“清正廉明”四個金字在殘陽下閃著光“莫管家，三個月前，你們用發霉的糧米充作軍糧賣給鎮魔關；一個月前，你們勾結影閣，偷換了守城的玄鐵箭；三天前，你們把疫病區的流民騙進莊園，說是施粥，實則是為了取他們的血煉邪術——這些，需要我一條條列出來嗎？”
莫忠的菜刀“ 當”落地，他踉蹌著後退幾步，撞在老槐樹上，樹皮上的青苔被震得簌簌落下。“你……你們怎麼知道……”
“要想人不知，除非己莫為。”葉辰的聲音很輕，卻像塊冰砸在莫忠心上，“莫家大少爺莫承宇，此刻應該已經在去刑部的路上了。他藏在床板下的那箱人骨，還有刻著百余名失蹤者名字的銅牌，可是鐵證。”
“不……不可能……”莫忠癱坐在地上，雙手插進泥土里，指甲縫里塞滿了潮濕的黑泥，“老爺不會放過你的！我們莫家在青州經營三百年，門生故吏遍布朝野，你動了我們，就等于捅了馬蜂窩！”
“三百年？”葉辰彎腰撿起那把銹菜刀，刀面映出他冷冽的眼神，“三百年的根基，用百姓的骨血堆砌，用將士的性命鋪墊，這樣的基業，留著才是禍害。”他猛地將菜刀擲向莊園大門，“ 當”一聲，朱漆大門上的銅環被砸得變形，門內傳來一陣驚惶的尖叫。
趙虎帶著幾名弟兄翻牆而入，很快就從正廳里拖出了莫家主母劉氏。她穿著綾羅綢緞，卻頭發散亂，金釵歪斜，嘴里不停地咒罵著“你們這群強盜！我兒子是翰林學士！我女婿是州府通判！你們敢動我一根手指頭，定讓你們滿門抄斬！”
“哦？翰林學士？”南宮凜從袖中抽出一卷文書，慢悠悠念道，“莫承宇，翰林院編修，卻利用職務之便，將朝廷賑災的密令泄露給影閣，導致三縣百姓錯失救援，餓死三千余人……這份供詞，可是你兒子親手畫的押。”
劉氏的咒罵戛然而止，像是被人扼住了喉嚨，臉色瞬間慘白如紙。她癱軟在地，看著葉辰一步步走進庭院，目光掃過那些雕梁畫棟——正廳的紫檀木桌椅，西廂房的鎏金鏡台，花園里的玉石欄桿，每一處奢華都浸透著骯髒的氣味。
“莫家發家，始于莫承宇的祖父莫懷仁。”葉辰的聲音在空曠的庭院里回蕩，像是在宣讀一份遲來的判書，“當年他靠著倒賣軍糧發了第一筆財，後來又勾結海盜，壟斷了青州的海鹽生意。到了你丈夫這一輩，更是變本加厲，放高利貸逼死了十七戶平民，強佔的良田連起來能繞青州城三圈。”
他走到花園中央的假山前，抬腳踹向一塊松動的石頭——假山轟然倒塌，露出里面的暗格，里面堆滿了金銀珠寶，還有數十本泛黃的賬冊。趙虎上前翻開一看，倒吸一口涼氣“將軍！這里記著他們每年給朝中二十多位官員送禮的明細！還有……還有和影閣交易的記錄！”
劉氏發出一聲淒厲的哭喊，撲過去想搶奪賬冊，卻被南宮凜攔住。“別費力氣了，”南宮凜的折扇點了點那些珠寶，“這些贓物，足夠讓莫家抄家滅族了。”
此時，莊園外傳來急促的馬蹄聲，是青州知府帶著衙役趕到了。他翻身下馬，看到庭院里的景象，額頭上的汗瞬間就下來了，對著葉辰拱手道“葉將軍，下官來遲了！”
葉辰指了指那些賬冊和暗格里的贓物“王知府，這些交給你了。莫家涉案人員，一個都不能漏網。尤其是那些收受賄賂的官員，按律查辦，不必顧忌。”
王知府連連應是，揮手讓衙役們上前抓捕莫家剩余的人。莫家的僕人們早就嚇得四散奔逃，只有幾個老僕蜷縮在角落，看著這座輝煌了三百年的莊園在夕陽下搖搖欲墜。
莫忠突然從地上爬起來，瘋了似的沖向葉辰，卻被趙虎一腳踹倒。“你不能這樣！”他涕淚橫流，“莫家倒下了，青州的糧價會漲！鹽價會漲！百姓們會罵你的！”
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葉辰蹲下身，看著這個伺候了莫家三代的老管家，眼神里沒有嘲諷，只有平靜“漲？那也比讓莫家繼續盤剝要好。糧價漲了，朝廷會開倉放糧；鹽價漲了，會有新的商戶進來競爭。但如果莫家還在，百姓們只會在沉默中餓死、病死，連反抗的力氣都沒有。”
他站起身，望向莊園外聚集的百姓。他們起初只是遠遠觀望，此刻見莫家真的倒了，有人壯著膽子走上前，手里舉著被莫家強佔土地的地契，哽咽著說“葉將軍……我們等這一天，等了十幾年了……”
越來越多的百姓圍上來，有人捧著被莫家逼死親人的牌位，有人展示著身上被高利貸逼得留下的傷痕，哭喊聲、控訴聲交織在一起，听得人眼眶發熱。
“快看！那是莫家的糧倉！”有人指著莊園東側的倉庫。葉辰順著方向看去，只見趙虎正帶著人撬開倉庫的鎖，里面卻只有寥寥幾袋陳米，更多的是空麻袋。
“果然如此。”葉辰冷哼一聲，“他們早就轉移了糧食，想等風聲過後再高價拋售。”他轉身對王知府道“立刻查封莫家所有的糧倉和店鋪，清點物資，不夠的部分，從莫家的贓款里扣，先給百姓們發一批救濟糧。”
王知府連忙點頭照辦。百姓們听到這話，爆發出雷鳴般的歡呼，有人甚至跪在地上磕頭，淚水混著泥土沾滿了臉頰。
殘陽徹底沉入地平線，暮色漸濃。葉辰走出莫氏莊園，身後的燈火一盞盞熄滅，只有衙役們舉著的火把在風中搖曳，照亮那些被查封的牌匾——“莫府”兩個金字被人用石頭砸得粉碎，散落一地。
“將軍，”南宮凜走到他身邊，看著那些歡呼的百姓，輕聲道，“莫家完了，但這只是開始。”
葉辰望著遠處青州城的燈火，點了點頭。他知道，摧毀一個莫家容易，改變這積弊已久的世道難。但當他看到百姓們臉上重新燃起的希望，看到趙虎小心翼翼地將賬冊收好，看到南宮凜折扇上的“清正廉明”在夜色里依舊清晰，突然覺得，這一切都值得。
莫氏，完了。
但青州的天，亮了。
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