在廣袤無垠的大海之上，一支規模宏大、氣勢磅礡的龍國艦隊正乘風破浪地航行著。這支艦隊猶如一條蜿蜒的巨龍，浩浩蕩蕩地穿越過日出國的領海之外，一路向著琉球國的方向挺進。
琉球國只是一個彈丸之地，其總人口不過區區十萬之數。該國的常備軍隊數量稀少，僅有數千人而已，而且這些軍人裝備簡陋，訓練不足，戰斗力極為有限。至于所謂的海軍力量，更是不值一提，根本無法與強大的龍國艦隊相抗衡。
此刻，在琉球國海邊港口的一座高高在上的了望塔，一名負責警戒的士兵正全神貫注地觀察著海面。突然，他使勁揉了揉自己的雙眼，滿臉驚愕之色，緊接著便扯開嗓子大聲呼喊起來，試圖引起其他戰友的注意︰“喂！伙計們！快來看啊！你們難道都看不到那邊的艦隊嗎？天哪，難不成是我今天喝了太多的假酒，產生幻覺了？！”
然而，那些原本正在塔下悠閑自得地休息或閑聊的士兵們听到這番喊叫後，起初都不以為意，紛紛嘲笑起這名士兵來，認為他肯定是喝得酩酊大醉，在了望塔上胡言亂語呢。但出于好奇，他們還是漫不經心地朝著海面瞥了一眼。
這不看不要緊，一看之下，所有人都瞬間驚呆了！只見在遠處的海平面上，一艘艘巨大無比的和風巨艦宛如鋼鐵巨獸般橫亙在前，它們雄偉壯觀，氣勢逼人；而在和風巨艦的左右兩側，則整齊有序地分布著眾多大小不一的樓船、糧船以及補給艦等各式船只。整個艦隊陣容龐大，旌旗蔽日，給人一種無堅不摧的震撼感。
面對如此驚人的一幕，這些平日里養尊處優的士兵們頓時被嚇得手足無措，一個個呆若木雞地站在原地，完全不知該如何應對眼前的危機。就在這時，不知是誰率先回過神來，扯著嗓子高喊一聲︰“快去通知將軍！”
如夢初醒的士兵們這才如夢方醒，手忙腳亂地朝著早已名存實亡的將軍府狂奔而去。一路上，他們一邊奔跑，一邊聲嘶力竭地叫嚷著︰“將軍！大事不好啦！！有龍國的艦隊打過來了！”
將軍此時正沉醉于溫柔鄉與美酒佳肴之間，整個人都迷迷糊糊的。當听到懷中那衣著單薄、嬌柔嫵媚的美人所說之話時，他甚至懷疑是不是自己听錯了，于是醉眼朦朧地問道︰“小美人兒，你剛才說了啥？誰打過來啦？”
那美人輕嗔一聲道︰“哎呀，將軍您真是太調皮啦，奴家可什麼都沒有講哦。”說著，她便舉起酒杯，再次往將軍嘴里灌去。
就在這時，一群神色慌張的士兵和一名兵長毫無顧忌地直接闖入了寬敞華麗的大廳。為首的兵長大聲喊道︰“將軍！大事不妙啊！龍國的艦隊殺過來攻打咱們啦！”這突如其來的消息猶如一道驚雷，瞬間把將軍從醉生夢死中驚醒。他驚恐萬分地一把推開懷中的侍女，連尚未咽下肚的美酒都被噴吐而出。
“什麼！”將軍瞪大雙眼，滿臉難以置信的表情吼道，“龍國怎麼會大老遠跑來攻打我們？他們究竟派了多少人過來？”兵長被將軍的氣勢所震懾，結結巴巴地回答道︰“幾……幾……幾十……”因為眼前所見密密麻麻的艦船實在太多，以至于這位身經百戰的兵長此刻竟緊張得語無倫次起來。
將軍聞言，想當然地認為對方只有區區幾十人而已，頓時心中稍定。
“幾十人！”只見他怒不可遏地將手中的酒杯狠狠摔到地上，伴隨著清脆的碎裂聲響，酒水四濺開來。緊接著，他猛地抽出腰間的短劍。
“有什麼怕的！我們幾千人還打不過幾十個人啊！你們都是廢物嗎！”
但令人驚訝的是，這把劍已然布滿了顯眼的銹跡。將軍一听︰自信的將手中酒杯都摔在地上，說完又抽出了腰間的短劍，但是一拔出來，已經是有了明顯的銹跡。
“竟然是幾十艘大船！”那名士兵顫抖著聲音，將兵長所說的話完整地復述了出來。這短短幾個字，猶如一道驚雷劈在了將軍身上，他瞪大雙眼，滿臉驚愕，身體不由自主地向後一仰，整個人如同一灘爛泥般癱坐在座椅上。
“幾十艘大船……”將軍嘴唇微微翕動，失神地喃喃自語道。他的腦海中飛速閃過各種念頭，幾十艘大船所承載的人數可不是小數目，絕非僅僅幾十個人那麼簡單，即便是最為保守的估計，恐怕也有數千人之多啊！想到這里，將軍額頭上不禁冒出一層細密的汗珠。
要知道，即便像琉球國這樣地處偏遠、遠離中原大地的彈丸小國，也對龍國的威名有所耳聞，並深知其強大的實力。在龍國面前，小小的琉球國就如同滄海一粟，與一個普通的商港相比幾乎沒有什麼區別。
將軍猛地回過神來，噌的一下從椅子上站起身子，神色凝重而又焦急地對著士兵們喊道︰“你們趕快行動起來，組織所有人手，迅速打掃港口，務必做到一塵不染！而且，迎接龍國使者時必須要畢恭畢敬，不得有絲毫怠慢！”說罷，他目光凌厲地掃視了一圈在場的士兵，仿佛要用眼神將命令深深地刻進他們的心里。
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緊接著，將軍一刻也不敢耽擱，轉身便大步流星地向外走去。一邊走，嘴里還不停地高呼著︰馬呢馬呢！給 本將軍找馬！我要立刻進宮面見國主，勸說其盡快向龍國投降！”他深知此時形勢緊迫，如果稍有不慎激怒了龍國人，後果將不堪設想。
而就算他將軍不匯報，這龐大艦隊的消息早就通過各種渠道傳入皇宮之內，讓嚇得小小琉球國國主大驚失色︰“什麼！憑空冒出來這麼多的海軍和人啊。到底我們犯了什麼事情啊！”
年過六旬的國主攥著翡翠念珠縮進龍紋椅，檀香木扶手上的包金雲紋被他摳出裂痕。&34；上月...上月不是剛獻了二十斛珍珠...&34；他渾濁的眼珠轉向身邊的侍從，後者正盯著自己官服上繡著的浪花紋樣發抖。
濃稠的海霧裹著鋼鐵銹蝕的氣味漫上礁岩時，老漁民正攥著漁網修補最後一個破洞。他布滿鹽漬的手指突然頓住——遠方的霧靄深處，有某種比台風更令人窒息的陰影正在蠕動。
&34；阿椿！快看東邊！&34；他的破鑼嗓子在晨霧里劈開一道裂痕。正在清點鰹魚干的少年抬頭瞬間，裝著銅錢的陶罐從膝頭滾落，在玄武岩地面上撞出清脆的哀鳴。
港口的石板路開始震顫。十匹戰馬駝著傳令兵撞翻魚攤，咸腥的魷魚干混著驚恐的叫喊在空中飛濺。&34；龍國艦隊！六十艘！不，八十艘！&34；傳令兵的盔纓在顛簸中歪斜，聲音里帶著刀刃刮骨的顫音，&34；桅桿比玉山神木還高！&34；
市集的遮陽棚接連倒塌，絲綢商抱著成匹的月白緞子跌進打翻的胭脂攤，朱砂與茜草染出妖異的血河。賣香料的阿嬤掀翻了整筐肉桂枝，辛辣的甜香混著汗臭蒸騰成詭異的氣息。
&34；我的珊瑚簪子！&34；某個貴婦的尖叫剛起，就被轟然倒下的木制貨架吞沒。
就在這短短的時間內，那無比龐大且強大的軍事實力猶如一場狂暴的颶風，瞬間席卷了這個小小的國家，使其陷入了一片徹底的混亂之中。然而，此時此刻身處和風巨艦之上的眾人對此事的看法和感受卻與其他人截然不同。
盡管距離琉球國尚有一段不短的距離，導致人們無法清晰地看清島上所發生的具體情況，但那嘈雜的人聲卻如潮水般一波又一波地傳來。站在船舷邊的朱雲凡眉頭微皺，努力地朝著島嶼的方向張望。他眯起眼楮，試圖穿透那片朦朧的視線，弄清楚島上究竟正在上演怎樣的一幕。
過了好一會兒，朱雲凡突然頓住了身形，像是捕捉到了什麼重要的信息一般。只見他伸出一只手，輕輕地搭在了自己的耳朵上，仿佛這樣就能听得更真切一些。
&34；我雖然看不太清島上面的具體動靜，不過……&34；朱雲凡稍稍遲疑了一下，接著說道，&34；但听起來，他們似乎對我們的到來還挺歡迎的嘛，我隱約能听到好多人開心的呼喊聲呢。&34；
一旁的柯西富听聞此言，立刻滿臉堆笑地湊上前去，諂媚地說道︰&34；哎呀，這不是再正常不過的事兒了嗎？殿下您可是尊貴無比的大明國十八皇子啊！想必他們早就得知了您即將駕臨此地的消息，所以才會如此興高采烈、滿心歡喜地準備迎接您呢。&34；
柯西富這番討好的話語顯然讓朱雲凡十分受用，他不禁露出了一絲得意洋洋的笑容，滿意地點了點頭道︰&34；嗯，你這家伙倒是很會說話嘛，不錯不錯。既然如此，你的半張經營許可，有啦。&34；
柯西富一听這話，心中頓時大喜過望。他深知只要能夠討得這位十八皇子的歡心，日後必定前途無量。于是乎，他愈發賣力地對著朱雲凡阿諛奉承起來，各種溢美之詞如同連珠炮似的源源不斷從口中吐出。
“額……”只見小喬柳眉倒豎，杏眼圓睜，櫻桃小口微張，故意做出一副惡心欲吐的模樣，以此來表達她內心深處對于柯西富那無以復加的極度鄙視以及滿心的不爽。然而，盡管心中憤憤不平，但面對這位狡猾多端、巧舌如簧的商人，小喬一時間卻也想不出什麼有效的應對之策，只得暗自咬牙切齒，無可奈何地站在原地生悶氣。
此時，一旁的朱雲凡將這一切盡收眼底，他嘴角微微上揚，露出一抹似笑非笑的神情，明知故問道︰“喲呵，小喬妹妹這是怎麼啦？莫不是懷上了伯言兄的孩子不成？”說完，還不忘沖小喬眨眨眼，臉上滿是戲謔之意。
听到這話，小喬更是氣不打一處來，嬌嗔地跺了跺腳，怒目橫視著朱雲凡，沒好氣地回道︰“哼，明知故問！像你這種成天只知道阿諛奉承、溜須拍馬的家伙，真讓人討厭！”罵完之後，小喬似乎覺得仍不解氣，便徑直走到柯西富身旁，雙手叉腰，仰起頭，一臉認真且嚴肅地對他說道︰“瞧瞧，十八皇子如此青睞于你，對你可謂是情有獨鐘啊！依我看吶，你干脆直接嫁給我表哥得了！這樣一來，你們倆豈不是皆大歡喜？”
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柯西富聞听此言，頓時面露難色，一張原本還算白淨的臉龐瞬間漲得通紅，猶如熟透的隻果一般。他尷尬地扯動了幾下嘴角，勉強擠出一絲比哭還難看的笑容，心中暗暗叫苦不迭︰這可如何是好？誰不知道這位皇子妃乃是出了名的潑辣難纏，自己哪敢輕易招惹呀！
就在這時，一直站在旁邊冷眼旁觀的夢璇終于看不下去了，她輕輕嘆了口氣，走上前來拉住小喬的胳膊，柔聲勸慰道︰“小喬，別鬧了，快些消消氣吧。咱們還有正事要辦呢。”見夢璇出面勸阻，小喬雖然心有不甘，但還是賣了她一個面子，不再吭聲。不過，她依舊氣鼓鼓地將頭扭向一邊，小嘴撅得老高，顯然余怒未消。
而另一邊的伯言，則始終靜靜地站在那里，一雙明亮的大眼楮撲閃撲閃地眨個不停，活脫脫像一只受驚的小兔子。想起方才被小喬狠狠地說教了一番，並被迫答應化妝成被販賣的少女混入日出國皇宮一事，伯言此刻連大氣都不敢出一口，生怕再次觸怒眼前這位姑奶奶。
“那個殿下……”一直沉默不語的墨寒星終于鼓起勇氣，緩緩地舉起手來，似乎想要發表自己的意見。眾人的目光瞬間都集中在了他身上，整個場面變得安靜無比。
“怎麼說？”坐在首位的伯言微微側頭，看向墨寒星，他的聲音輕得如同蚊蠅一般，仿佛生怕稍微大一點聲就會再次惹怒小喬似的。畢竟，剛剛小喬已經因為一些事情而大發雷霆，如果此時再觸怒她，後果恐怕不堪設想。
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