麋鹿的估算沒有出錯,等到眾人來到撒伯里烏城外,天已經黑下來了。
李時雨和瑞文西斯煤油燈從包里取出,用火石點燃,周圍五米都清晰可見。
眾人沒有貿然進城。
因為想著要先在城外與雇主會合,如果雇主想讓他們隊伍執行潛伏任務,現在進城無疑就是暴露自己行蹤。
萬事小心為上。
汪達回憶組織給予他們的雇主信息“組織那邊說我們的雇主位置在這條路的進城口。以見到的路邊右手第一棟建築為參照物,數到第七棟建築,然後在一百米外的樹林等我們。”
季阿娜和麋鹿不約而同朝右手處看去——隊里只有他倆夜晚視力好些。
的確。
他們右手邊有一片小樹林。
樹林的面積不大,用不著精確到數房屋確認目的地,只需要走進那片樹林尋找就好。
“那就過去吧。”季阿娜指指那邊,“應該很快就能找到我們的雇主。”
眾人跟著季阿娜和麋鹿向前走。
只有汪達呆呆地數著房屋,生怕他們走錯了。
瑞文西斯原本嘲笑汪達的行為,無奈他們不能暴露自己,這里又靠近民居,瑞文西斯努力忍住,打算明天想起來這件事時再嘲笑汪達的愚笨。
咕咕。
貓頭鷹在遠處的山坡上叫出聲,顯得今夜是如此寂寥。
沙沙。
眾人走在雜草叢中,沒有路,這里不常有人來。眾人盡可能放輕腳步,汪達走得是最慢的,他非常擔心背上的重甲摩擦踫撞發出刺耳聒噪的聲響暴露他和伙伴們。
甫一來到小樹林,眾人感知到其中一棵樹上有活人的氣息。
雇主在樹上等他們?
季阿娜看過去。
樹枝上確實有個黑色人影。
不過對方並非站著等待他們,而是趴在樹枝上的。
這……
季阿娜稍微思索一會兒。
應該是在休息吧?
麋鹿看到黑色人影垂落下來的長尾巴。聯想到組織說過他們的雇主是一名豹獸人,豹類都熱衷于在高處休息,麋鹿想雇主體內還保留著豹的習慣,同樣喜歡在樹上休息。
瑞文西斯見季阿娜一直盯著一個方向看,于是舉起煤油燈,剩下三人才看到樹上的家伙。
瑞文西斯靠近季阿娜,小小聲說道“尾巴是貓科動物的尾巴,應該就是我們的雇主吧。但她為什麼要待在樹上,貓科動物不都反應靈敏嗎。是不是睡著了,我們要叫醒她嗎?”
眾人糾結。
在此期間,那人影的尾巴尖輕輕晃動幾下。
耳朵里听到一個女聲小小的“啊”一句,那個黑色人影瞬間就從樹枝上消失不見了!
就在他們的眼皮子底下直接消失了?!
“誒——?!”
瑞文西斯驚訝。
剛才她沒感受到任何魔力波動,怎麼說不見就不見了,就算跳走也要做預備工作吧,怎麼可能上一秒還趴著呢,下一秒就不見了?!
簌簌。
身後的樹葉傳來響動。
眾人隨著聲音轉身看過去。
“你們好。”
眼前不遠處明顯有個人影,隱入黑暗之中,伸展身體。人影高大,身後的尾巴時不時就會從一側冒尖凸顯它的存在感。
女聲,豹獸人。
看來眼前這位就是他們的雇主無疑了。
瑞文西斯用胳膊肘杵了杵汪達,示意讓他作為隊長代表眾人去和雇主談話。
汪達反應過來,上前幾步“你好,我們是被‘終末詩篇’調度來的雇佣兵。請問你就是我們的臨時雇主,豹獸人‘許安’,對吧?”
“金錢豹獸人。”
語氣冷漠,似乎是惹到她了。
季阿娜心中生出一絲絕望。
她開始懷念不久前合作的隊友都是熟人的感覺了,這聲音一听就不好相處。還好現在是汪達出面和對方溝通交涉,用不到自己,季阿娜慶幸自己當年汪達想換隊長時自己沒答應。
汪達沒有像季阿娜這樣想。
他原地站定,即刻訂正話中的錯誤“很抱歉,組織那邊關于你的信息沒有過多描述。我更正一下我的口誤,金錢豹獸人‘許安’,是這樣吧。”
“對嘍。”
對面的聲音一下就輕松活潑起來。
眾人松一口氣。
原來這位獸人只是在意別人沒有叫對自己的種族原型,這點和麋鹿一樣,他也不會向對方介紹自己是“鹿獸人”,而是“ 獸人”,非常強調“ ”的身份。
獸人都這樣嗎?
不對吧,傅爾哈似乎不這樣。
他的原型是棕熊,可他向別人介紹時總是說自己是“熊獸人”。或許這就是不同獸人之間的認知差異吧。
許安心情明顯好上許多。
她向前走幾步從黑暗中顯露自己的真面目,直到煤油燈的火光照在她毛茸茸的臉上才停下腳步。
小隊五人都被眼前的獸人外貌驚住。
如果是大型食肉獸人,給人的第一感覺一向都是食物鏈上位捕食者的威壓感,很不好相處。
但許安並不這樣。
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她比兩米一的麋鹿還高一個頭,可金黃色毛皮被暖黃色燈光照的更加溫暖,如同秋收時金燦燦的麥田,頭上黑色斑點錯列排布,銀白的胡須根根分明,琥珀色眼楮如同液態黃金,黑暗中圓圓亮亮的,給人一種威嚴又可愛的視覺。
李時雨注意到許安雖整體穿著西方制式的皮甲衣服,上面掛著很多包,但有些物品比如腰間小佩刀、腰帶、項鏈和鞋子卻是蒼狼伐草原牧民們的樣式。
她的耳朵抖了抖。
她主動向汪達伸出一只手,從這個角度能看見她手心深灰色、幾乎佔據整個手掌的肉墊“正式自我介紹一下,我叫許安,是金錢豹獸人。我發布的委托,所以算得上是你們的雇主吧。”
汪達伸出一只手與許安相握“我是汪達•希爾達,是我們隊伍的隊長。平時叫我汪達就好,大家都這麼叫我。”
握完手,汪達將其余四位隊員給許安挨個介紹一遍。
等最後介紹到李時雨時,許安沖他說了句“你也來自東方?”
“也”?
許安的西方話說得太好了,其他人完全沒有意識到她是來自東方的獸人。
李時雨接受度良好地點頭“祖上來自東方盛國,現在我們全家都在西方生活。我會說東方話。”
“嗯,有些親切感了。我來自蒼狼伐。”
原來是那個以力量為尊、沒有種族歧視的國家蒼狼伐。
麋鹿耳朵立了一下。
在外冒險這麼多年了,他是第一次見到來自蒼狼伐的獸人,難怪初次見面時他的直覺能感覺出對方與自己不一樣。
許安沒有過多寒暄,很快進入正題“放心吧,我的委托不會讓你們做傷天害理的事。原本我只是想找人手幫我一起調查,實在沒想到這個任務會讓‘終末詩篇’接去。我听說過你們組織,現正在為全世界斬殺神明消除天災,是吧。”
“是的。”汪達點頭。
“那你們都是英雄吶。當初它剛成立原本我也想去的,但我是金錢豹,實在不習慣和他人合作,相比之下我更喜歡獨來獨往,如果加入這個組織至少要和一個人組隊,我受不了這種規矩,就放棄了。”
看來許安差點成為他們的同事。
這種說話方式,李時雨猜測許安實際是在用這種方法套近乎,拉近她與眾人之間的距離——東方人大都會這麼做。
果然,就連季阿娜都覺得剛才那句話給她的初印象太嚴重了,覺得自己誤會了許安。
汪達問她“請問你的委托是調查任務嗎?”
“對。調查任務。”
許安用大拇指指了指撒伯里烏城區的方向。
“我的獸人直覺告訴我這座城市有端倪,處處透露著一種詭異感。”
“為什麼這麼說?”麋鹿難得發問。
因為他的獸人直覺也對撒伯里烏產生了警覺,他還以為是自己的錯覺,沒想到另一個獸人也這樣。
“本來我只是歇腳的,路過這城市打算待幾天就走。和我順路進城的一個人和我入住了同一家旅館,可他突然就失蹤了。明明前一天他還在我隔壁房間,晚上我起夜,因為我的職業緣故,對周圍都很警惕,但我在走廊上聞不到他的任何氣味,就像憑空消失了一樣。第二天天亮我就去問前台這個人去哪兒了,前台說這人半夜就被一個建築工頭帶走了。”
瑞文西斯皺眉疑惑“如果你覺得這個情況有問題,那麼應該懷疑和你順路的人吧,而不是這個城市。”
“是的,原本第一天我就是這麼想的。”許安耐著性子繼續解釋,“第二天下午時旅館又住進幾個非城區的人,他們都是從附近鄉鎮來撒伯里烏尋找工作的年輕人。當時我剛剛從街上逛完回來,看見他們幾個在旅館餐廳聚餐,每個人干勁十足,說著各自的理想抱負,還說要在這個城市賺大錢。”
汪達“這是好事啊。”
“嗯,是好事。不過,問題就在這里。第三天我又從城市里逛完回來,發現這些年輕人都沒有了前一天的干勁,吃飯時完全不說話,要說話充其量是一些簡單且幼稚的問題,以及誰找到了工作從旅館搬出去租房間住。”
李時雨猜測“會不會這些年輕人找工作太累,不擅長應付他人對自己的刁難,與自己預想的情況並不一樣,心情消極。”
眾人贊同李時雨的說法。
許安卻擺動手指否定“第四天我醒來,這些年輕人全不見了。旅館里沒有留下屬于他們的任何氣味。我是獸人,這位,嗯,叫麋鹿對吧,麋鹿應該知道,我們獸人能聞到空氣中殘留的微弱氣味,哪怕一個屋子空置好幾個月沒人居住,身為獸人的我們也能聞到屬于主人家的味道。”
原來那種詭異感是這樣。
麋鹿點頭“是的。這樣說來,情況非常嚴重。”
非常嚴重。
麋鹿可不會開玩笑,大家的心都提了起來。
汪達問“所以我們的委托就是幫你調查這些人失蹤的原因嗎。”
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許安搖頭“你們用不著做這些多余的事情。我留在這個城市已經好幾個月時間,調查出一些情況。城市中好幾個人都有重大嫌疑,撒伯里烏太大了,我一個人分身乏術,無法同時監視這些人,這才發布委托想找一些身手厲害的雇佣兵同我一起監視這些人。”
啊。
只是監視而已,而且對方情節較為惡劣嚴重,汪達小隊沒有了心理負擔。
但是。
如果這真的只是普通的監視調查任務,為什麼組織會接下這個毫無干系的委托,這和他們斬殺神明有什麼聯系?
汪達瞥一眼李時雨,想起了他之前對自己說過的分析。
“我想或許是組織經費不夠了,大家的佣金都沒有著落,想讓我們外派出來暫緩經濟壓力。”
難道……
汪達將之前瑞文西斯拜托給自己的問題問出“許安。請問,委托完成後我們的佣金會有多少。”
許安瞳孔變得更大了,胡子炸起“你們上級沒告訴你們嗎。”
汪達搖頭。
“怪了……”許安的胡子重新恢復原狀,“我在發布委托時明確說過的我發放的佣金不是傳統意義上的佣金,而是一個我之前在遺跡里撿拾到的東西。我讓人幫忙鑒定過,那人說內里有魔力涌動,算魔導具?”
“魔導具?!”
瑞文西斯眼楮亮起。
雖然理論上解釋魔導具是“含有魔力的物品”,導致魔導具這一大類中魚龍混雜,有好有壞,但許安說這是遺跡里的魔導具,據瑞文西斯的了解,遺跡的魔導具基本都有神奇功效,可遇不可求。
轉念一下組織說這次佣金三七分,之後這個魔導具他們是一定要上交給組織的……
無法擁有神秘又花俏的魔導具了啊!
瑞文西斯默默失落。
許安繼續說“當時給我做鑒定的人出高價想要買下這個魔導具。我沒答應,想著說不定以後能用上。現在我帶著這個魔導具五六年了,我自己本身又沒什麼魔力,看它佔背包,就想著不帶了,就想拿它作為此次任務的報酬。”
汪達不知道魔導具的價值,但他身為隊長還是要問清楚更多關于全隊利益的事情“這個魔導具換算成世界貨幣,能換多少克朗特。”
“克朗特”,即世界貨幣的計量單位。這幾天都是汪達和別人進行交涉,其他人已經很久沒有听到這個詞了,大家都有些恍惚。
許安偏頭想想“當時那個人說要想用一千萬克朗特與我交換這東西,這幾年世界也沒有通貨膨脹,我想現在應該還值這個價。”
“多少?!一千萬?!”
瑞文西斯瞬間拋棄擁有魔導具的想法。
這麼多錢!
酒館里一頓飯加一杯酒也就十克朗特,組織給他們每月的固定工資也就一萬克朗特,一個神明死亡補貼上面會獎勵每人二十萬。
一千萬!
殺一百個神明才能賺這麼多吧!?
滿打滿算世界上的神明也才七十個,哪兒來這麼多神明。
不著調的瑞文西斯已經完全沉浸在之後他們隊伍要分到七百萬的喜悅中了,藏在季阿娜身後不出聲地傻笑。
季阿娜白了她一眼,轉頭就警惕問道“既然這件魔導具這麼值錢。那為什麼你卻只讓我們和你一起做監視任務。事情沒有這麼簡單,對吧。”
許安笑笑,眼楮眯起。
她夸贊季阿娜“你真是個聰明的精靈。”
許安朝季阿娜伸手。
季阿娜猶豫會兒,還是抽出一只手伸過去。
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