冬日的寒風呼嘯，海諾爾的大街上依舊人來人往。
只是今天的街道上見到兩位不常見到的大人物——神聖祭壇教會的所羅門•海拉爾中樞和桑尼•海拉爾中樞。普通的民眾或許並不知道大人物長什麼樣子，可只有教會中樞才能穿著純白色的衣袍是無可辨別的標志，除了主教和中樞，其余所有修士都是藍白色服飾。
人們難掩語氣的激動，紛紛對所羅門和桑尼行禮。
這里沒有人不信教。
所羅門和桑尼一前一後地走在街道中央，周圍自動空出位置，人們為他們讓路。
桑尼想要和所羅門搭話︰“所羅門老師……”
“桑尼中樞。從你擔任中樞的職位那天開始，我就不再是你的老師。”所羅門冷冷道，“以後別再這樣叫我，尤其是當著別人的面。”
桑尼抿嘴，神色晦暗。
衣袖之下，他捏緊雙拳。
兩人走出繁茂的街道，走在鋪設石磚的城市主干道上，不遠處道路的盡頭就是巍然矗立的海拉爾大教堂。
城市主干道終點是教堂，而非王國城堡。
“這幾天我離開教會，有沒有發生別的什麼事情。”所羅門問。
桑尼回答︰“所羅門中樞前往邊境淨化詛咒的期間，沒有發生任何事情。”
“聖里亞娜呢，她什麼都沒干？”
他的語氣里還是那麼不尊敬主教。
“聖里亞娜主教大人這幾天除了待在主殿休息，就是和米迦勒教會的斯圖漢姆一起吃飯。我和馬克中樞處理其他事務，只有維中樞始終待在聖里亞娜主教大人身邊。”桑尼如實匯報。
所羅門的語氣里帶著幾分戲謔，他不害怕桑尼听見︰“我已經給過她機會了。”
桑尼沒有接話。
此後兩人一直沒交流。大教堂前是高闊的階梯，拾級而上，沒有直直往前走前往海拉爾大教堂，而是右拐，沿著牆壁走到另一座建築前。
相比于海拉爾大教堂，這個建築氣勢銳減，但仍不失神聖的美感。
這里是處理教會事務的主殿，是主教和四名中樞經常討論各種事務的地方，中樞的選舉與主教的選舉不一樣，他們是在這里接受自己職務的，而主教是在海拉爾大教堂內“被造物主選定”。
與站在門口執勤的看守騎士打過招呼後，其中一位騎士領著所羅門和桑尼前往二樓，走到一個木門前，示意已經領到目的地後便先行離開。
桑尼最後提醒所羅門一句︰“所羅門中樞，謹言慎行。”
所羅門冷聲道︰“不用你多操心。”
推門而入，已經有三個人坐在一個巨型圓桌旁。
正對著大門的，一位撐著下巴眯著眼楮微笑的女性，她的笑容不達眼底。純白色如瀑般的長發隨意披在身後，渾身散發著寧靜又具有神聖的光輝。
她看上去異常年輕，和馬克差不多大的樣子，要知道，馬克今年也才十七歲。
這位就是神聖祭壇教會主教，全名為聖里亞娜•坎維茨•海拉爾。
她左手處坐著這個房間里唯二的另一位女性，是四位中樞中唯一一位女性中樞︰維•海拉爾。
當然，坐在聖里亞娜右手邊的青少年，只能是馬克•海拉爾無疑。
聖里亞娜慢慢睜開右眼，是純淨天空的湛藍色︰“所羅門中樞，你遲到了。”
所羅門拉開靠近門的其中一個座椅坐下，剛好是馬克的右手座位，這令馬克心里難受幾分。
所羅門道︰“有事耽誤。還請主教大人見諒。”
桑尼關上門，坐上唯一空著的另一個座位。
所有人就位。
這里只有所羅門一位上年紀的人，其他幾位包括地位最高的聖里亞娜都是年輕人。
馬克癟嘴︰“有事耽誤，說得好听。幾十分鐘前我就在窗戶上看見你從教堂出來，領著一堆人離開，桑尼追著你跑，我看能有什麼事。”
所羅門靠在座椅上，閉目養神，沒把馬克的挑釁放在眼里。
聖里亞娜手勢安撫馬克，馬克聳聳鼻子，把頭扭到偏向聖里亞娜的一方。
眼不見為淨。
桑尼道︰“抱歉，聖里亞娜主教大人，我沒能及時勸阻所羅門中樞。他去安排今晚會參加晚宴的‘終末詩篇’各位。我應該讓其他高級修士去做，不讓所羅門中樞這麼累。”
所羅門听出桑尼最後一句話在陰陽怪氣自己。
聖里亞娜微笑︰“‘終末詩篇’。所羅門中樞真是不怕今晚的宴會出岔子。”
所羅門冷冷道︰“主教大人勞心了。”
維在一旁一直沒有說話，默默地用筆在記錄著他們的對話。
“好吧，各位，寒暄到此結束。”
聖里亞娜睜開左眼，掃視四位中樞。
如果汪達在這里一定會驚詫，因為她的左眼和她清澈的藍色右眼不一樣，她的右眼是白的，只能看見一個淡淡的灰色瞳孔，汪達從沒見過異瞳之人。
聖里亞娜神色肅然︰“今日召集各位，是想緊急探討有關于米迦勒教會的事宜。維。”
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听到自己名字，維放下筆，將筆記往前翻幾頁︰“昨日傍晚，聖里亞娜大人與斯圖漢姆一起共進晚餐時，察覺到斯圖漢姆身後兩位附屬的異常。根據馬克一月前的說辭，斯圖漢姆身邊的休馬利安對淨化之力有不良反應，可以肯定休馬利安屬于魔族。”
馬克恨恨道︰“那個休馬利安，今天早上遇見時還挑釁我去斗技場，說要把我按在地上打！”
他對休馬利安差點把他打得半死非常在意，明明自己打遍教會無敵手，卻偏偏在一個魔族身上敗下陣。
這怎麼能忍！
聖里亞娜看出馬克的心思，緩聲道︰“以後會有機會的，馬克。”
既然主教大人這麼說，馬克乖乖听話，掩下所有的怒氣。
“維，繼續。”
“好的。”維往後翻了一眼筆記，“另一位，賽琳娜。身後長有白色羽翼，一開始我們都以為她是來到地面的翼人，桑尼去調查翼人族的資料發現根本沒有這個人的任何信息，翼人族也沒有失蹤的女性。所以主教大人猜測，這位女性是另一個與“惡魔”同樣地位的神話種族。”
桑尼說出維的未盡之言︰“天使。”
所有人，包括所羅門在內，都感受到心跳有那麼一瞬暫停。
除了瑞文西斯在魔法學院學的秘密課程讓他們這些魔法使得知“天使”“惡魔”曾經存在過星球上的真實性，還有神聖祭壇教會的主教與中樞也知道這個秘辛。
曾經，剛成為中樞的馬克不知道，為什麼神話中的種族真實存在，就算知道了他們的存在對世界而言或者對他而言究竟意味著什麼，他問過聖里亞娜。
當時聖里亞娜是這麼回答馬克的︰“馬克，魔族僅僅是惡魔的雜交後代就已經會對世界造成難以預估的威脅，更何況是屬于他們先祖純種惡魔呢？”
“那我們為什麼要怕他們，把他們打跑不就行了？”馬克問。
聖里亞娜笑了，笑的很勉強︰“馬克，一個惡魔的力量就比魔王更為強大。”
世界上只有被造物主選中的勇者才能打敗魔王，一個惡魔又比魔王更為強大，這需要比勇者更強大的人才能打敗惡魔！？
什麼概念，恐怕只有造物主來了才能將其收服吧。
天使與惡魔在馬克的心里埋下“比魔王還強的最強敵人”的種子。
時間回到此時。
一向天不怕地不怕的馬克雙手握拳，放在桌上，大拇指繞來繞去︰“可是，主教大人不是說過，造物主將天使與惡魔封印在了天堂和地獄嗎。那個賽琳娜不會是天使的吧。”
維合上筆記，她是在場五個人中反應最小的︰“馬克，主教大人今天與賽琳娜無意接觸後，發現其蘊含的力量深不見底。主教大人說就算是已經化身為神明的‘魔王’和‘勇者’其實力也只是高出此前一大截，有瓶頸，並非沒有邊界。賽琳娜身上的情況僅僅在那科巴爾曼身上出現過一次。”
那科巴爾曼，當世僅存的一只遠古惡魔。
馬克當然知道其含金量，剛才自己說的那些話也是逃避現實。
一直未參與討論的所羅門終于開口︰“所以，主教大人，說來說去，我們現在要將賽琳娜列為重點觀察對象嗎？”
聖里亞娜點頭︰“所羅門中樞，你說的沒錯。現在的情況我們需要先放下個人恩怨，一起面對我們共同的敵人。”
聖里亞娜刻意加重“個人恩怨”這個詞。
在場的人都知道她在強調什麼。
輕微的呼吸聲在寂靜中顯得格外清晰。
維繼續道︰“主教大人召集各位，一是探討賽琳娜可能身為天使的監視問題，二是討論明天的行動是否因為這點繼續執行。”
所羅門對著聖里亞娜哂笑︰“主教大人，听維的意思，哪怕有天使問題，你還想繼續執行你那可笑的計劃？”
聖里亞娜無言與所羅門對視。
馬克一拍桌子，噌的一下站起來，指著所羅門出言維護聖里亞娜︰“你放尊重點，所羅門！”
桑尼隔著一整個桌子勸馬克冷靜坐下好好說話。
“是他先不尊重聖里亞娜大人的！桑尼，你不能因為他曾經是你的老師就對他的行為不管不顧！”
馬克面頰發紅，因為生氣的緣故。
桑尼沉默。
所羅門又道︰“我這幾天的離開你也依舊沒有改變你的計劃是嗎，我以為你會學乖。”
他已經不裝了，將進門前桑尼對他的提醒拋之腦後。
不再用敬詞稱呼聖里亞娜，而是“你”。
聖里亞娜毫無慍色︰“所羅門中樞，身為上一屆遺留下來的老人，你是了解我的。一旦計劃敲定，除非我身死，哪怕造物主親自降臨到我的面前也改變不了我的主意。”
她對于計劃的實施勢在必得。
“既然你這麼說，我也不好多說什麼了。你有一群好手下。”所羅門站起身，整理衣袍，“我也有我的事情要做。聖里亞娜，既然你想做就去做好了，沒必要把我叫來听你說這些虛詞論調。祝你好自為之。”
推門，離開。
砰。
門關。
聖里亞娜看著所羅門之前坐著的空蕩蕩的座位沉思。
馬克著急︰“主教大人，他這個人怎麼還能擔任中樞職位！”
他在因為所羅門的目中無人而生氣。
“馬克，坐下。”聖里亞娜的語氣難得帶有命令意味，“我現在還需要他替我做事，不能動他。”
就算馬克再著急，他也什麼都做不了，郁悶坐下。
他感覺自己家的主教大人真的養虎為患。
桑尼和維幾乎沒有反應。
維平日里一直都是這麼平淡，桑尼曾經是所羅門的學生，再加上他們三個都是所羅門經由後台拉上這個位置的，幾乎沒有實權，他們倆都不敢明著和所羅門作對。
只有年輕氣盛的馬克認為除了權力，還可以靠拳頭說話。
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