大魏崇康二十二年，遼東的大魏軍營中，寒風凜冽呼嘯。
“高岳！听聞你此次立下大功，換得多少銀錢？回燕京後，咱們去醉仙樓一聚如何？”
一名年輕的千戶掀開帳簾，大大咧咧地闖入帳內，臉上帶著些許促狹的笑意。
高岳抬頭瞥了他一眼，沒好氣地說道“走開，你母親的病可痊愈了？在遼東還惦記著去喝花酒。”
“嗨，不過是說說罷了。”
年輕千戶一屁股坐在矮凳上，抱怨道，“這地方冷得要死，東狄這幫梳著豬尾巴的家伙就不能消停些？對了，小英國公花了多少銀子買那甲喇額真的人頭？牛錄都難以搶奪，東狄人撤退時還把尸體拖走，真不給咱們兄弟進步的機會。”
高岳下意識地捏了捏懷中的銀票，那是五百兩。
他強壓下心頭的不甘，勉強擠出一絲笑容“數目不少，足夠在燕京郊區購置一套小宅院了。”
“那感情好！”
年輕千戶一拍大腿，“正好把你妻子從齊州接來！”
高岳的笑容愈發牽強“是啊。”
然而，心中的不甘卻如野草般瘋長。
一個甲喇額真的人頭，若論功行賞，起碼足夠他從千戶晉升為衛指揮僉事。
可他別無選擇——他不得不賣。
年輕千戶察覺到他的情緒，輕嘆一聲，從懷中掏出一個小酒壺，低聲說道“這是我悄悄帶來的，喝了就別出去閑逛。咱們的身份可不像那些小公爺、小侯爺，敢與軍法隊頂牛。”
兩人相對而坐，悶頭喝了幾口酒。酒入喉，辛辣灼熱，年輕千戶的牢騷也隨之而來“你也別覺得委屈。咱們對外雖是個千戶，正五品的武職，可在燕京卻毫無地位可言！從城牆上隨便扔塊磚頭，砸到的人都比咱們更有背景。”
高岳沉默不語，低頭又灌了一口酒。
六年前，他通過武舉入仕，在燕京當了六年備受冷落的“試千戶”，連外放奔赴戰場的資格都沒有。
沒有士兵，空有頭餃，一年俸祿不足百兩，還時常被拖欠，連與上官走動關系的銀子都湊不齊。
當時，英國公府的管家王福正在為即將輪換至遼東的小公爺張維挑選“寄名將”。
所謂“寄名將”，不過是好听的說法。
軍中私下都稱其為“功狗”，像獵狗一樣賣命，戰果卻被主人奪走。
可高岳還是抓住了這個機會。
盡管功勞全歸了小英國公張維，但他這個“試千戶”總算轉正，帶領了士兵，還獲得了三百兩賞銀。
而和他一同做“功狗”的其他幾個百戶、試千戶，不是戰死，就是傷殘。
遼東的東狄人向來凶狠殘暴，想要立功搶奪尸體、割取人頭，不挨幾刀是不可能的。
朋友發了一通牢騷後離去，高岳獨自坐在軍帳內，借著微弱的油燈光亮，緩緩解開染血的布條。
肩頭新添的箭傷仍在滲血，皮肉翻卷，猙獰可怖。
這是第幾處傷了？
刀傷四處，箭傷五處，還有一記差點要了他命的槍傷。
每一道疤痕，都是他在遼東戰場上以命換來的“功績”。
可這些功績，最終都成了他人青雲直上的墊腳石。
帳外傳來喧鬧聲，隱約能听到將士們興奮的議論——
“听說了嗎？小公爺又晉升了！從百戶到衛指揮使，僅用了兩年！”
“到底是英國公府的嫡子，人中龍鳳，有戰功就是有底氣！”
“那是自然，這一代勛貴里就數小英國公張維最有本事……”
高岳面無表情地換好新繃帶，手指觸到胸前那道最深的槍傷時停頓了一下。
“兩年……”
高岳喃喃自語，眼中閃過一絲苦澀。
他從試千戶到千戶，整整耗費了六年時間都不得。
這兩年，他見過太多像自己這樣的“功狗”——有的戰死沙場，連完整的尸體都未能留下；
有的傷殘回鄉，最終淪為街頭乞丐；
還有的……高岳猛地灌了一口烈酒，辛辣的滋味灼燒著喉嚨。
帳外，為慶賀小公爺升遷而設的宴席正熱鬧非凡，絲竹之音與笑鬧之聲不絕于耳。
而他作為真正的功臣，此刻竟連出席宴席的資格都不具備，還得躲著喝酒。
“砰！”
酒壺被重重地砸在案幾之上。
高岳凝視著自己布滿老繭與傷口的雙手，突然發出一聲笑。
那笑聲低沉且嘶啞，宛如受傷的野獸在暗夜里發出的嗚咽。
直至後來遼東兵敗、燕京城破之日，他遇見了大燕宰相宇文弘。
那老者竟能逐一報出他被張維冒領的軍功，還將三品衛指揮使的官服與官印呈至他面前。
“這本就應當屬于你。”
宇文弘的話語如利刃般剜在他的心上。
高岳盯著那身緋紅的官服，手指微微顫抖。
他痛恨東狄人，但更痛恨那些竊取他前程之人。
最終，他接過了官印。
從此，他成為宇文弘手中最為鋒利的劍。
從衛指揮使晉升為四方將軍，再到成為大燕大將軍，他率領的定北軍成為大燕的定海神針。
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蒙傲的齊州軍所向披靡，其他大燕軍隊皆一觸即潰，卻始終啃不動他這三四萬人的定北軍。
高岳騎在馬上，胸口被李驍的長槊貫穿，鮮血順著冰冷的槊桿滴落。
他手中的長槍早已斷裂，僅剩半截槍桿仍被他死死攥在手中。
他的視線逐漸模糊，恍惚間，仿佛看到了二十年前的自己——那個初至燕京的年輕武舉人，身著一身粗布衣裳，背著長槍，站立在巍峨的城門之下，眼中滿是憧憬與愚鈍的熱忱。
“原來……我最後……真的成為了大人物啊……”
他嘴角溢出了血沫，卻擠出一絲自嘲的笑容。
他最終成功了，成為了大人物，然而這與他年少時的想象截然不同。
沒有光明磊落的功勛，沒有堂堂正正的封賞。
他的官位，是踏著無數同胞的尸體，通過一次次背叛而換來的。
他的權勢，是在東狄人踏破燕京城門之後才得以獲得的。
——三品衛指揮使，這本就該是他應得之物。
——大將軍，這曾是他連做夢都不敢奢望的職位。
可如今，一切都已無關緊要。
他的戰馬似乎尚未察覺主人的逝去，依舊馱著他緩緩前行，馬蹄踏過染血的土地，發出沉悶的聲響。
定北軍的殘兵目睹這一幕，終于崩潰地丟下武器，跪地痛哭。
“大將軍……”
高岳的尸體依舊挺直地端坐在馬背上，仿佛仍是那位統御千軍的大燕定北將軍。
只是他的雙眼，再也未曾睜開。
風停了。
此時在淮河岸邊，已然身為五軍都督府左都督、英國公的張維站立在河岸的高地上，鎏金甲冑在暮色中泛著冷光。
他望著正在渡河的禁軍，眉頭緊鎖——那些運輸船吃水過深，行進遲緩，倘若此時東狄鐵騎殺到……趁其半渡而擊之，實在太過危險。
“公爺。”
親兵統領湊近低聲稟報，“哨騎回報，北岸三十里內未見敵軍蹤跡。”
張維應了一聲，目光掃過身後那群出身金陵武學的將領。
這些年輕人身著鮮亮的鎧甲，正圍著沙盤爭論不休，然而他們提出的方略，不是過于激進，就是保守得可笑。
——沒一個能夠擔當大任之人。
河風裹挾著濕氣撲面而來，張維忽然想起高岳，甚是惋惜。
當年燕京淪陷之時，若是帶他一同南逃……還有那個弄死他管家王福的李十三，尋找了半年，線索在北面便斷了……
“這年頭，人才實在是難以尋覓啊。”
他嘆息一聲，聲音消散在了風中。
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高岳傳
高岳，渤海高氏，少負勇力，善使槍，鄉里稱其能。
年十八入燕京武學，欲以武勛報國。
然寒門無依，蹉跎六載，止得試千戶虛餃，俸祿微薄，幾不能自存。
後附英國公府為"寄名將"，雖戰必爭先，身被創十余處，斬首無算，然功盡歸勛貴。
遼東血戰數載，而英國公世子張維憑其功，兩年內自百戶遷至衛指揮使，時人皆稱"勛貴翹楚"，岳獨撫創黯然。
及燕京陷，宇文弘以衛指揮使官印授之，岳雖惡東狄，然念功名本屬己有，遂受燕職。
後累遷至大將軍，領定北軍鎮大名府，蒙傲數攻不能克，號為"燕之砥柱"。
然昔年壯志，終成泡影。
太平八年，與李驍戰于野，槊貫其胸。
將死之際，猶見少年入京時意氣，而馬上殘軀，已非初心所向。
定北軍見主歿，皆解甲泣降。
論曰岳本將才，困于門第，不得展其志。
及得高位，已非魏臣。
昔為勛貴功狗，終成偽朝鷹犬，豈不惜哉！
然觀其用兵之能，使蒙傲不能北進，亦足稱一時之杰矣。
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"燕州神槍"高岳
武力ss（年輕巔峰時）——s+（對戰李驍時）
統帥s（擅以少量精卒驅弱旅迎敵，而遣精騎突襲破敵）
謀略a（有勇有謀，膽大心細）
評價世道的不公與權貴的貪婪，終將侵蝕赤子之心，使忠勇蒙塵，令壯志扭曲，最終綻放出背離初心的惡之花。
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