光慶帝抱著自己精挑細選的西瓜，腳步輕快地回到了住處。
他小心翼翼地把西瓜放到院中的石桌上。
那份鄭重，仿佛這不是一個普通的瓜，而是一件無價的藝術品。
“福全，去把廚子叫來。”光慶帝興致勃勃地吩咐道。
福全公公看著太上皇這股子勁頭，笑著應了聲，便去尋農莊的廚子。
不多時，農莊的大廚錢師傅便帶著幾名幫廚，忐忑不安地來到了院中。
錢師傅是農莊里有名的掌勺，做得一手地道的農家菜。
也擅長京城風味的精致菜肴。
可伺候太上皇，還是頭一遭。
他心里不住地犯嘀咕，不知太上皇找他有何要事。
“奴才錢滿，參見太上皇、太後。”錢師傅帶著眾人跪下行禮。
光慶帝擺了擺手︰“平身吧。”
他指了指石桌上那個圓滾滾的大西瓜，臉上堆滿了笑容︰“錢師傅啊，你可瞧好了，這可是我親手挑選、親手照看的西瓜。”
錢師傅恭敬地看了一眼西瓜，心想這瓜雖然個頭不小，品相也算上乘，但也不至于讓太上皇如此高興吧？
他心里犯著嘀咕，嘴上卻道︰“太上皇眼光極好，這西瓜定是甜沙多汁。”
“那是自然！”
光慶帝得意地一拍西瓜，“不過，朕今日找你來，不是為了讓你夸贊這瓜的。”
他清了清嗓子，神秘兮兮地說道︰“朕想讓你，用這個西瓜，做幾道……菜肴！”
“什麼？”錢師傅和他的幫廚們齊齊愣住，臉上寫滿了驚訝和不解。
用西瓜做菜？這可是聞所未聞啊！西瓜向來是當水果吃，解渴消暑，誰會把它當菜來做？
錢師傅小心翼翼地問道︰“太上皇，您是說……用西瓜肉來烹飪菜肴嗎？”
“正是！”
光慶帝肯定地點頭，“朕瞧著這西瓜，清甜水潤，口感獨特。”
“李管事說，它還有解暑清熱的功效。既然是好東西，為何只能當水果吃？”
“難道就不能挖掘它的其他妙用嗎？”
他頓了頓，又補充道︰“朕在宮里吃多了那些山珍海味，總覺得少了些新意。”
“如今到了農莊，品嘗了這農家風味，感覺甚好。”
“朕想著，你們廚子，就該多動動腦筋，讓這些尋常的食材，也能煥發出不一樣的光彩！”
錢師傅和幫廚們面面相覷，臉上雖是難色，可太上皇金口已開，他們怎敢違抗？
錢師傅硬著頭皮道︰“太上皇，這……這西瓜做菜，奴才從未嘗試過，也從未听聞。怕是……怕是難以入太上皇的法眼。”
“哼！誰說沒听過就不能嘗試？”
光慶帝不以為然，“朕要的就是這份新奇！你盡管放手去嘗試，做得不好，朕不怪你。但若是連嘗試都不敢，那就是失職！”
他又想了想，似乎覺得這樣說還不夠有說服力，于是壓低聲音，語重心長地對錢師傅說︰“朕告訴你，這西瓜做菜，可不是朕異想天開。”
“朕听聞，有些地方的富貴人家，也會用西瓜的皮來做菜，炒著吃，或是涼拌，味道還真是不錯。”
“至于西瓜肉嘛……”
他摸了摸下巴，眼中閃爍著思索的光芒，“也許可以清炒？或者搭配其他肉類，做成一道鮮甜的羹湯？”
婉皇後在一旁看著光慶帝一本正經地“指導”廚子用西瓜做菜，忍不住掩唇而笑。
她知道光慶帝這是玩心又起，卻也樂于配合他這份難得的興致。
錢師傅听了太上皇的“啟發”，心中略微有了些方向。
西瓜皮涼拌或爆炒，這倒確實是他偶爾在民間听聞過的，只是在農莊里從未實踐過。
至于西瓜肉，要做出菜肴的味道，可就真得好好琢磨一番了。
“太上皇您放心，奴才定當盡力而為。”
錢師傅領命而去，雖然心中忐忑，但也隱隱有了一絲被太上皇“點撥”的榮幸感。
當天中午，金玉農莊的廚房里便熱鬧非凡。
錢師傅帶著幫廚們，圍著那個被光慶帝抱回來的大西瓜，愁眉苦臉地商量著。
“師傅，這西瓜肉水份太大，要是炒菜，只怕會稀里嘩啦的。”一個幫廚擔憂地說。
“是啊，師傅，還從未有人用西瓜肉入菜，這可怎麼拿捏火候和調味？”另一個幫廚也跟著抱怨。
錢師傅瞪了他們一眼︰“吵什麼吵，太上皇金口玉言，豈容我等懈怠！既然太上皇說了，要多動腦筋，那咱們就好好想想！”
他拿起刀，小心翼翼地將西瓜切開。
紅艷艷的瓜肉，汁水盈盈，清香撲鼻。
錢師傅先是嘗了一小塊，感受著那份天然的清甜。
“西瓜肉既然清甜，便可走清淡路線。”
錢師傅心中有了計較，“我記得宮廷御膳中，有一道‘水晶蝦仁’，以其晶瑩剔透、鮮甜爽口而聞名。”
“若是將西瓜肉稍作處理，再搭配蝦仁，或許能做出別樣風味！”
他又想到了西瓜皮。這西瓜皮，青白相間，質地脆爽。
“西瓜皮倒好辦些，取其白色部分，切絲焯水，可涼拌。再將一部分切丁，與肉末一同翻炒，想必也能增添幾分清爽。”
錢師傅越想越覺得有門道。他立刻指揮幫廚們分頭行動。
一個幫廚負責處理西瓜肉，先切成小丁，用紗布輕輕擠去多余水分，再用少許澱粉抓勻，保持其口感。
另一個幫廚則負責處理西瓜皮，將外層青皮削去，只留白色瓜瓤，切成細絲或小塊。
錢師傅自己則親自操刀，將蝦仁剝好，用料酒和姜絲腌制去腥。
很快，廚房里就開始飄散出陣陣不同尋常的香氣。
既有蝦仁的鮮美，又有西瓜的清甜，還夾雜著姜蒜的辛香，混合出一種奇妙的誘人味道。
午膳時分，光慶帝和婉皇後坐在院中的石桌旁，翹首以盼。
當錢師傅帶著幫廚們，端著幾盤色澤鮮亮的菜肴走到桌前時，光慶帝的眼楮都亮了。
第一道菜，是一盤晶瑩剔透的翡翠白玉蝦仁。
盤中，粉紅的蝦仁與雪白的西瓜肉丁交錯，點綴著幾片碧綠的香菜，看起來賞心悅目。
“太上皇，這道是奴才斗膽嘗試的西瓜蝦仁。”錢師傅略有些緊張地介紹道。
光慶帝拿起筷子，夾起一塊西瓜肉丁和一只蝦仁，一同放入口中。
蝦仁的鮮甜q彈，與西瓜肉的清甜軟糯完美融合。
西瓜的汁水在口中爆開，沖淡了蝦仁可能帶來的腥味，只剩下清爽的甘甜。
“嗯——”光慶帝眼楮猛地睜大，臉上露出驚喜的神色，“妙！妙啊！錢師傅，你這手藝，當真絕了！”
“這西瓜肉，竟然能做出如此清新的味道。朕從未吃過這般獨特的搭配。”
婉皇後也嘗了一口，同樣贊不絕口︰“確實是別有風味。蝦仁的鮮，西瓜的甜，相得益彰，吃起來清爽不膩，夏日里來上一碗，再合適不過了。”
錢師傅見狀，長舒一口氣，臉上露出了自豪的笑容。
接著，是第二道菜，一盤清炒西瓜皮。
嫩綠的西瓜皮絲，與蒜蓉、紅椒絲一同翻炒，熱騰騰地冒著香氣。
光慶帝夾起一筷子，入口清脆爽口，帶著淡淡的西瓜清香。
“嗯，這個也不錯！”
光慶帝連連點頭，“脆嫩可口，比尋常的青菜多了一份清甜，還解膩。”
第三道菜，則是一碗西瓜肉羹。
湯汁濃郁，里面漂浮著切成小塊的西瓜肉，以及一些細碎的肉末和蔬菜丁。
光慶帝嘗了一口，肉羹的鮮美與西瓜的甘甜在舌尖交織，口感溫潤，夏日里喝上一碗，暖胃又解暑。
“好！好！好！”
光慶帝心情大好，連連稱贊，“錢師傅，你今日真是讓朕大開眼界啊！這西瓜，在你的手下，竟然能變幻出如此多樣的美味！賞！重重有賞！”
錢師傅激動得喜極而泣，帶領幫廚們再次跪下謝恩︰“謝太上皇恩典！奴才定當繼續鑽研廚藝，為太上皇和太後奉上更多新奇美味！”
這頓別開生面的西瓜宴，讓光慶帝和婉皇後吃得心滿意足。