如果沒有遺囑，在長子繼承頭餃與土地後，剩下的財產需要和其他子女平分。
重男輕女的斯特林老爺早就立好遺囑，斯特林小姐除了那份授產協議，等父母百年後，斯特林家族剩下的所有，都是理查德的。
案件阻礙著這份愛子心切的遺囑生效，理查德的作案嫌疑再次降低，幾近于無。
理查德看向愛麗絲，溫和道“我配合著回答了您的問題，那您是否能告訴我，我的姐姐在哪里呢？”
愛麗絲說了一半，
“您可以去最近風頭正盛的歌劇院轉轉。”
停頓片刻，愛麗絲又道，
“對了，斯特林先生，考慮到您手握著最有利于您的遺囑，那麼調查結案，是你目前最重要的目標。”
“我剛才听二位在討論斯諾克台球和比利台球時，忍不住想到了一個方面。”
“那就是如果斯特林老爺不怎麼喜歡斯諾克台球，這城中是否有其他喜歡斯諾克的人呢？”
言下之意，問繼承人理查德知不知道他的老爹地有什麼競爭對手。
理查德聳聳肩，“我姐姐可真是什麼瘋話都跟您說了。”
他盯著愛麗絲的眼楮，難得的，極其認真而不容質疑，
“我不知道。我從來，從來都不關心與賭博沾邊的事，我絕對不會踫不該踫的東西。”
“愛麗絲小姐，如果您好奇這個，您需要自己和里德警長去查。”
理查德丟下他的態度，一個合乎騎士精神的態度，
“雖然我還沒有正式接手斯特林家族的所有產業，但我已經決定好要放棄那些。”
愛麗絲愣住了，她意識到理查德說的是真的。
在今天這場談話之前，愛麗絲一直默認理查德會成為新的地下賭場之王。
出乎意料，這是真的出乎意料。
“一個還算不錯的消息。”
愛麗絲仔細打量著理查德的神色，
“在對金錢渴望的克制方面，您勝過您的父親許多。”
理查德認真道
“讓君子淪為債奴，讓理智被深淵吞噬，賭博是一種逼迫他人將命運交由無常擺布的不恥行徑，違背了騎士該堅守的「自律」，「憫弱」等信條。”
不等愛麗絲鼓掌，上完廁所回來的里德警長先鼓掌了，贊嘆道
“我遠遠的就听到了一句精彩的回答。”
他重新回到座位，目光在兩個人身上轉來轉去，
“愛麗絲小姐，斯特林先生，你們剛才在聊什麼？怎麼聊到了騎士精神上面？”
愛麗絲誠實回答“我們在討論對賭場的看法。”
“剛才還聊到了死者斯特林老爺立下的遺囑，他把所有財產都留給斯特林先生了。”
里德警長贊許般看了愛麗絲一眼，“听起來你們一直在圍繞著金錢談論。”
“先是遺產歸屬，再是對賭場等銷金窟的看法。”
里德警長興致勃勃加入討論，
“沒想到斯特林先生對賭場很厭惡啊，在這方面值得夸獎。我見過不少貴族違背法律，偷偷出入賭場，一擲千金。”
“不過那種地下賭場已經是最好抓的了，往往他們做事無法無天，很容易露出各種小尾巴，我一摸，就知道有頭小豬藏在帷幕後。”
里德警長談論著他與賭博人士的斗智斗勇，
“最難辦的是那種俱樂部。那里玩牌，玩骰子，就跟街邊台球桌一樣，理論上這種趣味活動涉及到的小額對賭是不犯法的。”
“俱樂部也比較精，他們會用塑料做的籌碼代替金錢，這樣天大的賭額都不好定罪，只要他們咬死玩玩而已，籌碼不算真金。”
愛麗絲有意往賭場那邊打听，順著里德警長的話，提了不少問題。
里德警長初時只是隨便談談，在愛麗絲的一環接一環的詢問下漸漸額頭出汗，絞盡腦汁搜尋著記憶里辦過的，與俱樂部有關的案子。
“在重重規避的手段下，被查封的俱樂部基本都是撞上大事了，與原先百般遮掩的賭關系不大。”
里德警長想到了一起陳年舊事，
“我剛入職甦格蘭場的時候，還是一個小小的警員。帶我熟悉流程的前輩在辦一起跟俱樂部有關的案子，一起因賭引起的殺人案。”
“那家俱樂部的老板以賭養賭，經常自己上牌桌，手氣算不上好，但很少賠錢。”
“馬太福音有曰，‘靠劍生存的人，必將死于劍下’。那家老板沒因賭而死，長期生存在這種環境下沾染的惡習，把她拖垮了。”
里德警長說，
“這家案子給我的印象很深，俱樂部老板為了填補財務上的窟窿，甚至去借貸。”
“她賺錢的速度趕不上花錢的速度，就這麼一步步的，債台高築，被催債人堵到家門口，就像那些走投無路的賭鬼。”
“那老板年紀也挺大了，是一位老婦人。她被團團圍住，掏不出一個子的時候，她的養女護母心切，激憤之下殺了催債人。”
“在公眾場合殺人啊，嘖嘖，這個案件報到甦格蘭場來，當天就發了逮捕令。那養女在外逃了一年，還是被抓到，按律送上了絞刑架。”
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里德警長總結道，
“所以說啊，賭最害人。別以為自己賺了點小錢就能一帆風順。算了吧，人家專門玩此道的也會失手。”
“一步踏錯步步錯，賭就這樣把人生葬送，很是可惡。”
比起里德警長的普法小課堂，愛麗絲更關心他話語中透露出的熟悉。
“那家俱樂部的老板叫什麼？”
愛麗絲隨口問，
“我好像听過這個故事。”
里德警長詫異看她一眼，搖頭，“愛麗絲小姐，你怎麼可能听過呢？這都是十年前的舊案了，那時候我還是個新兵蛋子。”
“案子不是我經辦的，但通緝令是我跟著貼在街邊公告欄去的。”
“我記得當年的那個俱樂部老板姓莫雷，而她的養女，叫什麼……”
里德警長使勁回想，想不起來，
“叫伊什麼來著……”
愛麗絲在心底替他補充——
伊芙琳莫雷。
伊芙琳已經被送上絞刑台了，現在她是，法羅女士。
窗外的大雨仍然在下，串聯著落下的雨珠連綿成幕，配合著壁爐火焰燃燒松枝的 啪聲，讓這場爐邊談話進行了很久。
他們談到了不少人的人生，圍繞著賭場這個萬惡之源——
有人家中開設賭場，自己卻對其厭惡至極。
有人靠著昏暗的台球桌贏得一切，然後因為跟不上時代被拋棄。
還有人經營著高端的俱樂部，卻終究為此累及家人，逼養女剛成年就踏入牢獄。
而最擅長打牌，熱衷于多線程下注開賭的法羅女士，也在經歷著最後一個籌碼該放到哪里的艱難選擇——
“瑪爾塔，我找到你了。”
“但車夫……他們跟丟了那個克雷伯格。”
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