亞瑟的狀態確實不太好，但意識還挺清醒的。
原本捆著他的繩子已經被盧基諾解開，但他的雙手依舊沒有恢復點暖意，反而更加冰涼，顏色發白。
過小的衣服在亞瑟的四肢上勒出血痕，于水中漾出一道道淺紅的波紋。
他受到的痛苦太過細小折磨，誰也不清楚他就這麼一點一點的流了多少血，現在又是個什麼情況。
亞瑟甩甩發昏的頭腦，面色茫然地艱難道︰“我…有點冷，但，習慣了。”
盧基諾毫不客氣道︰“習慣什麼，比爾斯先生，我判斷您的體溫在下降，馬上就要跌破35度了，需要及時干預。”
“如果繼續下跌，那您將因為失血和泡水面臨重度的低體溫癥，隨時可能死亡。”
提到死亡，亞瑟臉上閃過了一絲恐懼。
“我…不想死。請幫我，保持體溫。”
亞瑟咽了口唾沫，把求助的目光投向在場的每一個人。
愛麗絲一邊脫下外套企圖給亞瑟做一件圍兜，一邊盯著那件童裝，思考著讓亞瑟好受一點的辦法。
“愛麗絲小姐，不用管，周圍的溫度還在下降，請您優先保證自身的體溫。”
菲歐娜制止住了愛麗絲的舉動，語氣淡漠，
“放心吧，比爾斯先生，您不會死的。”
“您知道嗎？這個山洞是在往下的，並且在不斷往下。我們現在的位置，已經算是在湖中央的深處了，繼續向前，就是湖底。”
菲歐娜凝視著亞瑟身上的傷口，道，
“我原本還不確定，但現在，我可以明確的告訴您。就算我們突遇不幸，您依舊會活蹦亂跳，看的到明早的太陽。”
菲歐娜太過篤定，讓亞瑟一怔。
盧基諾咳了一聲，道︰
“誰會突遇不幸？吉爾曼小姐，您別急著假設全員遇難。我還等著親自給新物種命名，不打算在此地英勇就義。”
菲歐娜扯動嘴角，疲倦道︰“好吧，那我換一種說法。”
“就算我死了，比爾斯先生也不會有半點事。他……早就不用恐懼死神了。”
“如果其他人還能堅持得住，就盡快重新啟程吧，別耽誤時間。”
眼看著菲歐娜已經摸索著向前走，愛麗絲只好提著燈追上。
她注意到菲歐娜的走路姿勢有點奇怪，再結合方才的那句“就算我死了……”
愛麗絲心中一突，伸手一抓，不由分說拽過她。
菲歐娜一個趔趄，差點摔進積水中。
“菲歐娜小姐，您怎麼了？”
愛麗絲壓低聲音問。
菲歐娜借著她的手穩住身形，搖了搖頭，“我沒事。”
“不，您不可能沒事。”
愛麗絲一抬手，跟在她身後的人不明所以的停下腳步。
愛麗絲認真道︰“菲歐娜小姐，您一直在解讀那些壁畫吧。”
“都說了，追逐知識要在力所能及的範圍。您一直在透支本就乏力的精神，您確定您還能跟上隊伍嗎？”
菲歐娜擺擺手，堅持道︰“我感覺良好，並不勉強。”
“至于跟上隊伍……愛麗絲小姐，請您放心。在門之鑰的輔助下，我只是頭有點暈，但體力還算充沛，身體完全扛得住。”
她說這話時的聲音都透著一股虛弱勁。愛麗絲不信，在菲歐娜還沒反應過來時一把掀開了她的兜帽。
菲歐娜那頭美麗的肉粉色長發在愛麗絲面前傾瀉下來，連帶著不知何時變得微微透明的縴長脖頸，都被愛麗絲盡收眼底。
愛麗絲語氣嚴厲︰
“菲歐娜小姐，這就是您說的不勉強？您似乎完全沒有發現，您的身體正在經歷一些驚人的變化！”
菲歐娜茫然地抬手摸了摸自己的脖子，摸到了一手水跡。
她對此很詫異，驚訝門之鑰的保護沒有預想中全面。
沉默片刻，菲歐娜小聲道︰
“但那些壁畫的內容非常重要，它們在揭示湖底的真相，我怎麼能夠放過？”
“您到現在還惦記著壁畫？”
愛麗絲恨不得立刻扔下礦燈，搖醒菲歐娜，
“您的脖子…可能還有其他地方，正在緩慢化水！再這樣下去……”
菲歐娜低下頭，聲若蚊吶︰“不會的，這只是暫時的變化，我有把握在一切發生前全身而退。”
愛麗絲深吸一口氣，“但您已經做好死亡的準備了，不是嗎？”
“您沒把握，您只能去賭，賭在事情更糟糕前結束一切。”
愛麗絲回想著一路上菲歐娜的催促，隱隱猜出什麼，
“所以您一直要求我們全速前進，希望我們越快越好。”
菲歐娜轉過臉，微不可聞地嘆息一聲。
她說︰“的確。”
“不止是我，從走進湖景村的那刻起，我們都置身于神明的餐桌上了。”
菲歐娜湊近愛麗絲，低聲道，
“您沒有發現嗎？除了您，所有人都在異化，只是進度的區別。”
菲歐娜握著愛麗絲的那只手濕濕黏黏的，透著一股冷意。
愛麗絲看著菲歐娜的脖頸，看著她頸下流出的水往下淌，蜿蜒成一條曲折的小溪。
菲歐娜好像瘦了點，鎖骨越發突出，這讓她多了幾分病骨支離的氣質︰
“愛麗絲小姐，您不信的話，就去認真看一看吧。”
愛麗絲聞言，恍惚著回首望去——
被困在童裝里的亞瑟神色憔悴，胸口幾乎沒有起伏。邁爾斯出神地盯著洞中積水，太過安靜，靜到宛如沒有了靈魂。
即使是一直都很理智的盧基諾，也在無意識地抓撓著皮膚，硬生生在右手臂上扣下了幾片帶血的鱗片。
在最接近湖底的積水溶洞里，同行者的精神狀態在悄然發生著可怕的改變。
礦燈晃動，搖擺的燈火映射著眾人的影子，在線條凌亂的壁畫上疊加，拉長，融合成一個怪物。
忽然，愛麗絲听到眾人發出了一聲短促的尖叫。
她手心一空，徒留一手的濕意。
愛麗絲僵硬著低頭，終于看清了積水里的陰影——那是菲歐娜的長袍。
紫色的衣服在水里打著轉，其主人不知所蹤。
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