愛麗絲腳步未停，和氣道︰“可是我收到了邀請函。”
“我沒看到，就算看到了我也不會相信是真的。”
盧基諾無意識地摳弄手腕處生長出的新鱗片，分析道，
“議員就不必說了，而達倫已經是徹頭徹尾的狂信徒了。”
“那天遇到的吉爾曼小姐……她和我有點像，眼里燃燒的是對這個世界的好奇，以及對盡頭的渴望。”
盧基諾扭頭，專注看著愛麗絲，
“我和他們的目標其實很像。無論信不信仰神明，我們都注定去探索這個村子里發生的事情，走到湖中央，走到真相面前。”
“但記者小姐您不一樣，您就像一只在洞口探頭探腦張望的松鼠，比起遠方，您更想多存點糧，好養活周邊親近您的小動物。”
愛麗絲扯動著嘴角，好笑道︰“您這個描述，把我說的非常沒有抱負啊。”
盧基諾搖頭，“您不是不敢向前的人。”
“記者小姐，我僅僅是在解釋為什麼我覺得您不像是游戲的參與者。”
“我們當然知道前方有危險，所有人都知道前方有危險，但不止是我，不止是吉爾曼小姐……我們都心甘情願踏進這個明顯到不可思議的陷阱，唯有您會猶豫，會四處警告。”
愛麗絲沒有作聲。
盧基諾卻沒有放過看似已經妥協的愛麗絲，接著道，
“還有一點，非常奇怪。”
“那就是您對神明的態度。”
盧基諾視線下移，落到愛麗絲的鞋跟處，
“可能您自己沒發現吧，但我早已習慣去觀察周邊生物的習性了。”
“提到神明時，您的腳步會慢一點點，像是忌憚，又像是親自經歷過什麼匪夷所思，無法想象的事。”
“您大概率遭遇到了極其強烈的挫折，以至于您本能的提到這方面就有抵觸消極的心理。”
“呃，抱歉，迪魯西教授，您這點猜錯了。”
愛麗絲驚訝盧基諾的觀察力，又確實覺得他想太多，糾正道，
“我並不信仰神明，也沒有過多的敬畏之心，更多的是警惕的去對待與之有關的事。”
“提到神明步伐會變慢，可能正是我在思考某些不能觸犯的禁忌。”
“這是慎重，而非抵觸與消極。”
盧基諾堅持著自己的看法，只是道︰
“我不認為我會出現這麼嚴重的錯誤判斷。您絕對是抵觸，甚至可以說恐懼神明的，您在這上面吃過大虧。”
“是您足夠堅強，而您對恐懼這種情感似乎還有著一層隔閡。所以能夠繼續前進的您忽略了這點問題，不以為意。”
盧基諾認真道，
“但那痛苦已經把教訓化為了血液中的本能。這是所有生物必有的傳承——摔過一個坑，就有一個疤。您自認為沒事，不過是疤在您看不到的地方罷了。”
他說的太過認真，竟讓愛麗絲忍不住順著他的話往下思考。
在見過亞瑟的遭遇後，愛麗絲情不自禁地想——難道，她丟失的那一部分記憶，就是她在神明的局里狠狠栽過的跟頭？
莫名的，愛麗絲想到一直對她不太客氣的達倫，對方酸溜溜的語氣中，像是在埋怨她不夠尊敬某位存在。
但那位存在依舊給了愛麗絲新的機會，這讓達倫嫉妒極了。
那位存在究竟是誰？這真的是機會嗎？或者對神來說， 不過是在嘗試新的玩法……
對了，她經常做夢，出現在夢中的灰色影子和達倫的頭發顏色很像，在地上拖行的巨尾鱗片幽深， 說……
愛麗絲剛想到這一層，就覺得大腦深處微微一痛。
蛇類的嘶嘶聲響起，愛麗絲眼神恍惚了剎那。
“啊，不知不覺就到海邊了呢。”
盧基諾率先停止腳步，喚回失神的愛麗絲，
“記者小姐，您還在思考我剛才說的話嗎？走神走得很嚴重。”
“什麼？”
愛麗絲有點茫然，
“我們剛才在談論的是……”
盧基諾驚訝看著她︰“您忘了？”
“有趣。”
“什麼有趣？”
愛麗絲頂著盧基諾探究的目光，疑惑地反問。
盧基諾搖搖頭，沒有挑明愛麗絲遺忘的事。
反正從結果來看，說了也沒用。
盧基諾從過往實驗中學到的最重要經驗，就是足夠謹慎的去滿足求知欲，別做吃力不討好的事。
愛麗絲還欲追問，盧基諾已經開始詢問下一件事︰“我們到湖邊了，這里一個人都沒有。”
“記者小姐，接下來該去哪？”
愛麗絲被一打岔，下意識望向湖邊︰“沒有人？”
湖邊空空蕩蕩的，邁爾斯與亞瑟不知所蹤。
“這片湖…好像變了點。”
愛麗絲已經來過幾次湖邊了，對這里還算熟悉，很快就找到了那股異樣感——
湖水在一波波打向岸邊，像是小規模的漲潮。
愛麗絲的心驟然停止跳動，她隱隱覺得，這不是她第一次觀看巨湖下呼吸了。
“我之前還以為這湖是一塊水做的石頭，一直僵化在這里，風吹不動。”
盧基諾看著不斷涌動的湖面，意外道，
“它居然還有活水流動的時候？”
愛麗絲苦笑道︰“我倒寧願它是死的，別活過來。”
水聲嘩嘩，湖水不斷拍打著岸邊，一寸寸蠶食泥地，像是張著血盆大口在擴張的凶獸。
他們都看到一張老舊的宣傳海報被席卷著沖上來，折疊反轉的邊緣，是一抹暗沉的黃色，透露著不祥的氣息。
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