亞瑟搖頭晃腦，回憶道，
“湖水滔天，淹沒小徑，直到此時，作家才明白，那些失蹤的人都去了哪。”
“他們被獻給了神明，成為�醷l囊徊糠幀！ br />
“可憐的作家本來也要走上這麼一條路，他的同伴們沒有一個能活著回來。但作家安然返回了。幸運的是湖中的神靈無視了他，不幸的是他走到哪里都會想起死去的人們。”
亞瑟說到這里，打了個哈欠，
“僥幸生還的作家，為了警戒世人，把他在神秘村落里所看到的一切，包括那場神靈�譥V 考橇訟呂矗 嘧 珊 爸 墩獗臼欏！ br />
“這種營銷手段我見的多了，湖景之徑確實以‘神靈面前的唯一幸存者秉筆創作’這個名頭大火特火，不知道印刷了多少本。”
“而蕨類花紋，在湖景之徑這本書里，所象征的就是神明聖飾。”
亞瑟接過愛麗絲手中的樹枝，把泥地上的簡筆蕨型花紋劃亂，口吻隨意，
“後面，湖景村沒落了，湖景之徑這本書卻依然很火。那些紳士淑女們去不了湖景村，就開始佩戴蕨類飾品，一時之間，居然還成了城中風尚。”
愛麗絲一頓，看著亞瑟的側臉，問︰“您很了解啊，您是這本書的忠實讀者？”
“不，不是。”
亞瑟搖搖頭，眉宇之間帶著一抹不贊同，
“恰恰相反，我沒看過這本書，只是這本書太熱了，我經常能听到身邊的人討論劇情，從而有所了解。”
“關于城中蕨類飾品的流行，我也持反對意見。大眾因為獵奇的心理而長期瘋狂迷戀神秘文化，很容易產生各種各樣的混亂思潮，為社會的穩定埋下極其危險的因素。”
“我去競選市長，其中一個政治主張，就是把以這本書為首的邪教流行列為禁品。人與神，我更相信人的力量，宗教可以成為暫時的寄托，但不能真正的支撐起人的脊梁。”
亞瑟不悅道，
“何況還是與活祭文化有關的宗教。有人在湖景之徑里看到了扭曲之美，有人傾慕強大的神明，我只看到了作家的同行者皆死，�醷nテ郎系睦劾窞 恰！ br />
議員正義凜然的發言，讓菲歐娜表情一言難盡。
愛麗絲知道菲歐娜在想什麼——
作為全知全能神明的追隨者，菲歐娜覺得她被攻擊了，但又覺得攻擊的不全是她，亞瑟還有點像在自我傷害。
湖邊的冷風一吹，亞瑟打了個噴嚏。
他不以為意，繼續道︰“還有那些神明，十之八九都是人捏造的泥偶。信什麼不好，信亂七八糟的神，純純給自己找不痛快。”
“比爾斯先生，我希望您能弄清楚邪教與宗教的區別。”
亞瑟肆無忌憚的話，讓菲歐娜面色沉下，冷聲道，
“神明眼里可沒有善惡正邪，祭祀儀式這種典禮元素，都是人心自行揣測的。”
“你認為湖景之徑里描述的神靈�鏾郅熒袨梩牷@乙簿醯盟 塹囊鞘郊蛑本褪鍬依礎５ 獠皇悄 隕衩韃恍挪瘓吹睦磧傘！ br />
“神明本來就不需要人的供奉，怎麼能因壞人的行徑而怪神？”
亞瑟上下打量了一下菲歐娜的裝扮，恍然大悟。
出乎意料，他干脆利落的道了歉︰“對不起，吉爾曼小姐，我不應該在一位神秘學家發表這些觀點。”
亞瑟摸摸鼻子，態度很明顯——
他不願意與菲歐娜爭執，白惹菲歐娜不痛快。甚至可以說，亞瑟把自己的地位放得很低，只求菲歐娜別討厭他。
這種退讓，讓菲歐娜皺起眉，滿臉費解地盯著亞瑟。
雖然圓滑的亞瑟把自己的真實想法藏的很好，但在場的人都能察覺他本質上不信神，甚至不敬神。
結合他身上發生的事，這可不是簡單的失憶就能搪塞過去的矛盾。
亞瑟簡直像個獨立的個體，而沉入湖中的他是另一個頂著他臉的“人”。
愛麗絲感到自己的手被捏了捏，那是來自菲歐娜的小動作。
她了然後退幾步，讓菲歐娜能有足夠的身位去接近亞瑟。
“比爾斯先生，請听我說……”
“好的，請說吧，菲歐娜小姐。”
亞瑟做出一副洗耳恭听的樣子，還把耳朵側了過來。
菲歐娜吐出了一連串奇怪的語言，那聲音含含糊糊，像是一個又一個破裂的水泡。
亞瑟眼神飄忽起來，用同樣的語言回答她。
愛麗絲知道這是菲歐娜提到過的事，耐心等著他們交談完畢，邁爾斯則好奇觀察著兩人，听著听著，忍不住揉起耳朵。
“不要去理解他們的發音。”
愛麗絲善意道，
“唐納德先生，好奇心會害死貓。”
邁爾斯松開手，悚然一驚。
他看著手心里不知何時出現的清澈水液，冷汗自額頭滑下。
菲歐娜和亞瑟用這種詭異的語言對話良久，直到菲歐娜的面色漸漸蒼白，宛如熬了幾個通宵，她才放慢語調，引導著本次談話結束。
和她相反，越聊越精神的亞瑟在談話結束後，嘴角勾起，臉上的表情定格在一個微笑上，似乎很是滿意。
菲歐娜忌憚看了眼亞瑟，恢復成正常語氣，說︰“謝謝您透露的細節，我會去查證的。”
亞瑟點點頭，道︰“不客氣，我等著你來。”
終于听到了能听懂的兩句，愛麗絲立馬插入話題︰“你們剛剛在聊什麼？方便透露嗎？”
亞瑟奇怪道︰“鎭，你們沒听到嗎？”
“剛才，吉爾曼小姐詢問了我的出身和童年趣事。我告訴了她，我是小康家庭出身的，父母條件還算不錯，幼時有一位專門照顧我的家庭醫生。”
亞瑟說到這里，會心一笑，
“吉爾曼小姐說有機會想去我家做客，我答應了。”
“當然，我也問了問吉爾曼小姐的經歷，再次向她為我的不當言行道歉。”
“我很樂意詳細了解她的信仰，保證會給予所有正常信徒充分的尊重。”
菲歐娜頷首，認下了亞瑟的話。
看菲歐娜的神色，愛麗絲知道有些話她不好在這里說。
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