“雪越來越大了。”
確定艾米麗與愛麗絲的呼吸趨近平穩後，艾瑪終于有空去關心其他事了。
她緊緊握著艾米麗的手，溫暖的火光映照出站在她對面的人那龐大的身影。
【余燼】里奧臉上的肌肉時不時抽搐的。
無論是逃出去的弗雷迪，還是在他面前的兩名游戲參與者，都讓【余燼】的攻擊本能格外旺盛。
“他…不可能活下去了。”
艾瑪小聲猜測著弗雷迪的結局，思緒又很快從這上面移開。
先是克利切，再是弗雷迪。這兩人相繼失蹤，下落不明後，艾瑪感到了一股巨大的空虛。
她似乎已經報了仇，但卻沒感到多少快意。
艾瑪的目光，全然被里奧，還有艾米麗所吸引了。
“爸爸。”
艾瑪輕輕喊了一聲。
【余燼】里奧僵硬伸出手，摸了摸艾瑪的頭發。
和記憶里一樣的觸感讓艾瑪放松下來。她明明告訴自己要保持清醒，但溫暖的火堆，久違的撫摸，還有害怕兩人出事的緊張與擔心，種種感覺交織在心頭。
她記得她跑向大房時，看到從窗口處脫身，渾身火焰的里奧時有多麼恐懼，恐懼那個人又一次離去。
艾瑪挪了過去，靠在【余燼】里奧的身側。
她聞著火場特有的硝煙味，心頭一酸，都不知道自己什麼時候閉上了眼楮。
【余燼】里奧一動不動，感受著艾瑪的呼吸越來越平穩，陷入夢鄉。
這讓他雙眼中死寂的灰色微微褪去，與艾瑪如出一轍的灰綠色眼眸浮現。
比起以往夢中無人的空屋，亦或者不見天日的瘋人院。艾瑪看到了她在位于英格蘭西部的薩默塞特郡開的那家花店。
這里的農業發達，氣候宜居。
在這里，街上行走的人都帶著心平氣和的微笑。他們悠哉悠哉，享受著恰當的陽光與柔柔清風。
在那位尊敬的先生資助下，屬于艾瑪的花店開在臨街的位置。
她很珍惜來之不易的自由，總是報以明媚的笑容，為客人熱情打包著那些精美的花束。
閑暇時分，艾瑪也參加了幾場園藝愛好者組織的活動，彼此分享著種植的心得，還有剛烤好的餅干。
這種熱鬧，這種安逸，讓艾瑪在很長一段時間里，都處于一種相當平和的狀態。
直到幾年後，她收到那朵薊花。
這近乎于玫瑰色的花朵讓艾瑪的心重新沸騰，在日復一日的安穩中壓下去的濃烈情緒涌上心頭。
破碎的家庭，地獄般的瘋人院，過去的仇恨從未遠去，那好心的先生給予了她親手復仇的機會。
艾瑪頭也沒回地關了花店，鄭重向每位客人告別。她攥著薊花踏上了前往莊園的旅途，全然察覺不到那深入皮膚的微刺。
直到現在，艾瑪想起，有不少威爾莫特小姐的幽靈的種子被她遺落在了花店窗前。
那顏色灰暗，不起眼的厚重葉片上，蒙著一層像是雪落過後的微霜。
千萬葉片攢動，獨特的灰綠色隨著風沙沙作響，像是誰在等她回去。
“麗莎……”
只有在夢里才能听到的熟悉呼喚，是面目逐漸清晰的爸爸媽媽，
“麗莎，我們給你取這個名字，是覺得這個名字只要念到都會想微笑。”
“爸爸媽媽想祝願你的一生都是快樂且無憂的，永遠不會被那些糟糕的情緒所打倒。”
高大的父親對她說︰“麗莎，熱氣球還沒做好，再給爸爸一點時間吧。”
溫柔的母親給出建議︰“或者，麗莎可以變成一朵小小的蒲公英？就算低至塵埃，等到風來，便隨心而去，自由自在。”
他們婚姻中的那些摩擦，彼此的爭吵與埋怨，在這一刻化為烏有，只有對女兒最真誠的祝願︰
“麗莎，不要被我們的事情所拖累，自由自在地去往你所盼望的天空吧。”
父母的面容消失，只有威爾莫特小姐的幽靈生根發芽，在花店中無言而沉默地盛放。
艾瑪夢到又是一年春。沒有了她的精心照料，店鋪後方，那處精致的小花園里的植物逐漸凋謝，枯萎。
唯有威爾莫特小姐的幽靈越加茂盛，日復一日，年復一年的等待花店處。
它們生生不息，逐漸又撐起那方花園，只是略顯單調。
而每當曾經的客人路過，嘆息一聲伍茲小姐怎麼還沒回來時，這樸實的植物恰好隨著微風晃動著枝葉，像是在附和，又像是在擔心。
這是與薊花截然不同的植物，也是與復仇背道相馳的另一條路。
艾瑪選擇了薊花，卻在此時的夢里回頭，懵懂看向那溫柔的，不曾離開的灰綠色。
軍工廠的火焰依舊，艾瑪在睡夢中哭著睜開眼，看著【余燼】，潸然淚下︰
“爸爸，我是不是又選錯了？”
【余燼】里奧沒有說話，但他不可能責怪艾瑪，只是沉默望著她。
這種目光，讓艾瑪覺得她並沒有醒來，而是還在做夢，只是這里的情況更真實一點。
于是短暫淺眠過後又驚醒的艾瑪不敢再睡，撿著開花店時的那些開心事，絮絮叨叨念了起來。
【余燼】里奧安靜听著，這是他現在最擅長的事情之一。
曾經，艾瑪不確定父親的沉默是不在意還是不想听，不敢過度表達她的想法。但現在，艾瑪只一心一意，享受著向親人訴說著的感覺。
是了。
就算孩子在講一些無關緊要的事，父母也會听得很認真，並且對其心滿意足。
風雪越來越大，這讓殘存的火焰消失的速度變快。
【余燼】里奧仿若無意般抬頭，注視著從沙包方向起飛的渡鴉。
任憑渡鴉發出粗啞的叫聲，【余燼】里奧仍然沒有動彈，繼續听著艾瑪講她去年雪夜自己給自己做的那頓晚餐。
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