“就是放在門口的，一進來就能看到的。你們往那里看……不見了？！”
艾米麗剛想指出來，定楮一瞧，才發現原先放報紙的地方此刻空空如也。
愛麗絲不假思索，立馬反應過來︰
“這份報紙只有可能是被萊利先生拿走的…那份報紙上的信息很重要！黛兒小姐，作為我們中唯一看過的，您還記得多少上面的內容？”
“我倒是記得不少，但……”
艾米麗奇怪看著愛麗絲，
“愛麗絲小姐，您都看到廢棄袋子上的密涅瓦了，還需要找報紙？密涅瓦軍工廠失火案堪稱十年內最轟動的大案之一，對新聞行業的人應該是到了如雷貫耳的程度啊。”
“就算您當時還年輕，入行後，或多或少也會了解吧。”
“是嗎？這麼轟動？”
愛麗絲垂下眼，從艾米麗的詫異中，發現記憶中的又一處空白。
這不對勁。
密涅瓦失火案這麼有名，勤勤懇懇的愛麗絲卻對此毫無印象。
“我是真的想不起來了。”
身為報社銷冠的愛麗絲自嘲，
“百密一疏，黛兒小姐，您就當我是一位不那麼稱職的新手記者吧。”
艾米麗現在還是很信任愛麗絲，倒沒因此懷疑愛麗絲假扮記者這個身份。
她沒有追問，而是仔細回憶起親身經歷——
“差不多在10年前，那時我還擁有我的私人診所。”
“娛樂手段太少，所以報紙是必不可少的消遣。”
“我記得，那年，在下完一場大雪後……密涅瓦軍工廠失火案登上了報紙的第一頁。”
“因為是下雪後起的火災，本來就比較反常。而且不知為何，那天的火勢還格外大，導致附近的工人也被波及不少，死傷至少有十幾人。”
“為什麼會起火、死了多少人、一座豪氣的大工廠最終被燒成什麼樣了……這些關鍵詞都讓接下來的一個月內，每家報社都在關注這件事，相關報道看都看不完。”
“而最吸引人眼球的，則是保險公司的聲明。他們指出，根據失火案目前的證據來分析，這場大火很有可能是軍工廠的老板……為了不承擔高昂的債務，蓄意騙保，而主動點燃的。”
“接下來的半個月，很多專家在報紙上就工廠騙保一事分析，嚴厲表示工廠主的行為異常惡劣，保險公司有權拒絕賠償。”
“玩火自焚，騙保被發現，保險拒賠。這些元素本來就夠抓人眼球了。”
“而當事件的熱度逐漸消退時，幾家報社聯合走訪，又從幸存的工人口中挖出了新料。”
“工人們稱……”
艾米麗小心翼翼道，
“那位工廠主家里原本是開紡織廠的，家境還算小康。是在一名投資律師的建議下，他才賣掉了紡織廠，從而將所有的資金都砸到了軍工廠上，最終負債累累。”
“報社請教了一名律師，對方直接指出，在如今的大環境下，任何一個法律行業的人，都不會建議旁人貿然踏足軍工業。”
艾米麗嘆了口氣，
“為什麼我記不太清了，畢竟是近10年前的事了。”
愛麗絲給出了答案︰“因為還沒落地的火器法案。”
英國並沒有成文憲法，也就是一個國家中，用名稱為憲法的成文法典來表現的各種具有憲法效力的法律規範。
說直白點，英國沒有具體到方方面面，不得輕易改動的全面法律。
英國的法律，更多是靠成文法，習慣法，甚至是慣例，來多方面組成的。
當社會的種種問題浮出水面，各方面的法律都急需修正，或者推出新的。而這個時候，法案的設立與通過，全靠議員們的心情來決定。
而隨著時代的變遷，貴族們掌控的上議院在立法上的權力，逐漸被下議院吞噬。
貴族們就更加抓著他們的第二權力可勁用——上議院有權在已經確定的立法程序中拖延法案生效，進一步拉長法案具體落地的時間。
閑著沒事干的議員們可以為了一件小事扯上幾年，十幾年，甚至幾十年，就是不通過。
也可能因為中午的炸魚薯條格外好吃，腦袋一拍就決定開干。
可法律的變動，無論大小，都是一場針對相應領域的風暴。
所以很多律師都會兼職投資分析師，利用他們了解到的業內消息，幫雇主避開已經有了初步預案，只是在投票立法落地等多環節被暫時卡住了的未來風險。
“我早就听說，下議院的人有意控槍，火器法案每年都有議員提。”
愛麗絲低聲道，
“畢竟只是一些風聲，報紙上肯定不敢直接說。只要請教到稍微懂點行的，就知道買軍工廠，大概率是被坑了。如果接手的還是本身就在虧損的造槍廠，那……”
“沒有軍方人脈的話，只會被廠子一步步拖入慢性死亡，最終抱著那堆賣不出去，甚至在未來可能被直接禁賣的槍餓死。”
愛麗絲說完，大房內一片寂靜。
過了好一會，上完藥的艾米麗左右看看，低下頭——
“我記得有關軍工廠的最後一篇報道也是這樣說的。”
“文章里指出——遲鈍的工廠主百般奔波，企圖將人生拉出泥潭。不知走訪了多少客戶後，他終于發現了這個陷阱。”
“被火災牽連的工人們不是沒有怨言，但他們也承認，工廠主是個不輕易言敗的人。是比負債更可怕的事擊垮了他。”
“在那場大雪里，他已經預料到了越來越無望，注定一無所有的未來。”
“巨大的絕望感，讓他沖動之下，將血肉付之一炬，企圖換來最後一筆……能留給他孩子的錢。”
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