在渡鴉重新飛臨莊園上空時，早有預料的愛麗絲已經躺在床上，閉著眼楮仿佛已經入睡。
床頭的小夜燈散發著柔和的光，愛麗絲在心底數羊。
熬夜帶來的最大壞處，是容易導致生物鐘紊亂。以往入睡迅速的愛麗絲難得躺了好幾分鐘，思維仍然活躍。
她側過身，腦海中的羊群被打亂——
“還是很在意啊。伍茲小姐提到的，她的父母。里奧.貝克。瑪莎.雷明頓。”
“還有伍茲小姐嘴里她看不清的第三者。嗯，結合萊利先生桌上與瑪莎的結婚照，伍茲小姐沒看清楚的大概率就是弗雷迪.萊利了。”
愛麗絲又翻了一個身，
“曾經送她回瘋人院的慈善家，治療過她的醫生，最終娶走她母親的律師……”
“奧菲以前對演繹法和犯罪學都很有興趣。他愛看推理小說，善于思考。而在他的小說創作中，也格外擅長編造錯綜復雜的人際網。”
“如果這一組實驗的所有人都與伍茲小姐有關。那麼，那位我從來都沒有見過的懲罰執行人，那個怪人……絕對與伍茲小姐也認識，而且關系非常近。”
“所以，追到花房後，他選擇放過了觸手可及的獵物！”
愛麗絲一下握緊拳頭，如果不是記得自己還在裝睡，她怕是要從床上坐起來。
把被子往上提了一下，愛麗絲閉著眼楮，呼吸越來越悠長，腦子卻快轉成陀螺了——
“根據艾米麗的講述，在分娩中出現意外的瑪莎，絕對不可能活下來。”
“從目前的情報，怪人的身形來分析。這場的懲罰執行人，很有可能就是伍茲小姐的父親——里奧.貝克了。”
“但新的問題又出現了……”
“艾米麗轉述過瑪莎的想法，瑪莎對艾米麗說的是——她做了一件錯事，她會撫養兩個女兒。而艾米麗听到名字時，當時的第一反應是瘋人院里的麗莎。”
“如果我沒有猜錯，瑪莎做的錯事應該就是出軌了萊利先生。但社會的輿論，讓她不可能走離婚這條路。”
19世紀末雖然法律上允許離婚，但是基本不可能離。
離婚首先要滿足一長串的前置條件——首先是丈夫單方面負有極其嚴重的過失【譬如通奸殺妻不育】，同時需要多人作證，兩人實在無法在一起生活，再得到教會的批準，這才能走上法庭。
上了法庭，請求也極有可能被駁回。沒有哪個法官，願意在自己轄區內出現這種“道德敗壞，罔顧世俗”的惡性案件。
因此，比起離婚，愛麗絲印象更多的是殺夫或者殺妻的新聞。實在是難以離，又真的無法過下去，人們就只能選擇一條極端的路了。
在這些夫妻身邊，甚至有一句俗語︰“比起離婚，托法娜的香水更有用，四滴就能制造出一位可憐的寡婦。”
當然，無論是正常的離婚，還是殺死另一半，說到底都圍繞著一件事——財產分割。
如果能不顧世俗的目光，還能放棄夫妻共同財產，在某個夜晚悄悄出門直接私奔，那誰也反應不過來，誰也攔不下。
“下定決心的瑪莎將女兒留給了里奧，與情人離開了那里。所以，瑪莎與萊利的結婚照很低調。”
“真是讓人想不到啊，滿口利益的萊利先生居然會同意私奔……”
很奇怪，英國目前的世俗可以接受男人當小三，出軌，亂搞，而不允許女人做同樣的行為。
但當兩個人真正不擇手段攜手離開婚姻後，所有人都醒悟過來。此刻，無論男女，私奔都是他們終身無法抹去的污點。
因為他們默認婚姻是一把長劍，男人天生享有握著劍柄來用劍傷人的權利。女人提出的離婚是想避開劍鋒，搶奪劍柄，所以不被允許。
而男人當小三，並不是想搶劍柄，而是享受頭頂懸劍的刺激。
這種行為傷害到了婚姻中的男人，但仍然沒有撼動規則。
可被抬到桌面上的不道德愛情，就是小三在奪劍了。
私奔，更是直接扔掉了劍柄。世俗不再原諒，于是這把無柄劍分別刺入兩邊，將兩人釘死在恥辱柱上。
愛麗絲默默猜測︰“照片上對瑪莎.萊利的強調，意味著比起名譽與後果，萊利先生更希望能擁有瑪莎。”
“否則，在眾多道路中，萊利先生肯定更願意走‘四滴寡婦香水’這條路，合法的讓瑪莎繼承里奧所有財產。”
“這樣看來，私奔或許是瑪莎提的。離婚太過困難了，她淨身出戶，只求離開。她對里奧有著一定的愧疚之心，估計希望對方能在手握大筆資產的情況下，盡早走出失敗的婚姻。”
“那伍茲小姐為什麼還會流落瘋人院呢？這意味著在瑪莎離開後，身家豐厚的里奧僅僅過了幾年就死了。”
愛麗絲越想越起勁，
“是意外？天災？還是……人禍？”
思緒起伏到激烈處，愛麗絲手指微動。
然後她就不動了。
因為她隱隱覺得，有什麼鳥落在了窗前，正幽幽看著她。
這讓愛麗絲心無雜念，不停調整自己的狀態，力求讓自己非常的像熟睡中的人。
放松身體，平穩思緒，調整呼吸。
不敢轉身確認視線是否消失，愛麗絲保持這個姿勢。
不記得等了多久，愛麗絲真睡著了。
直到敲門聲響起，愛麗絲才猛然睜眼。
她回頭，看到窗簾不知道什麼時候拉開了，早晨涼涼的寒風從未關緊的窗簾中滲出。
掛在天上的太陽沒有什麼威力，讓掀開被子的愛麗絲下意識打了個噴嚏。
敲門聲仍在繼續，愛麗絲匆匆換身衣服，打開門。
消失了好幾天的老管家低眉垂首，在門口撫胸一禮︰“愛麗絲小姐，請盡早去往餐廳。在今天早餐結束後，我將為諸位客人介紹本場游戲的規則。”
愛麗絲一怔︰“什麼？”
“主人已經定下。”
老管家沉穩道，
“今天就會進行莊園游戲。至于詳細的開始時間和其他事宜，則會在餐後宣布。”
通知完畢，老管家轉身就走。
愛麗絲扶著門框，臉上的驚詫表情仍在，但目光卻不著痕跡落在了管家的腳後跟。
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