“古普塔先生，請你先告訴我，你是否認識？”
愛麗絲並不急，微微抬頭平靜看著他的眼楮。
甘吉的狀態很不好。他像是一晚上沒睡，亂糟糟的頭發下，疲憊的雙眼布滿血絲。
听到愛麗絲的拒絕，甘吉差點沒控制住自己的脾氣。
好歹有著馬車上的一飯交集，他腮幫子鼓起，不情不願點頭︰“可能認識，你得先給我看兩眼，我才能告訴你。”
愛麗絲轉過頭，不著痕跡地瞥過更加安靜的幾扇門——
“進去說。”愛麗絲道。
……
甘吉的房間光線很暗，房間內也很亂。
滿地滾的板球，被隨意扔到一邊的球拍，還有歪斜的裝飾品，牆上凌亂的球印。
“古普塔先生，如果想打板球，可以考慮去後院。在自己房間猛打，是會擾民的。”
愛麗絲記得安妮的囑托，對甘吉提了一下。
甘吉很是煩躁地抓了抓頭發，“抱歉，但我實在是控制不住自己。火氣上來的時候，我必須把渾身的力氣全部消耗完，人才能舒坦些。”
“只要不惹我，我心情好了，自然就不會打球。”
甘吉不願在這個話題上糾纏，
“愛麗絲小姐，你提到的果實，請給我看下。”
愛麗絲將手里的果實遞了出去。
甘吉迫不及待接過，翻來覆去看著，雙眼放出光，明顯興奮起來了。
他又是看又是聞，最後更是一把捏碎，仰頭在口里嚼著。
“古普塔先生！”
愛麗絲一個沒看住，大驚失色，
“這個可不能吃啊！”
“不，這能吃。”甘吉攤開手，一直縈繞在眉宇間的躁郁之氣稍微消散。
他整個人都放松許多，很是懷念︰“這是來自我的家鄉，印度的一種香料。肉豆蔻，听過沒？”
“肉豆蔻？”
愛麗絲微微反應過來，
“好像听說過，但想不起……”
“新鮮的肉豆蔻，經過采摘與晾曬等一系列工藝後，可以和八角桂皮一起，成為鹵料的一部分。”
甘吉抬起手，看著掌心中的殘余，
“這麼多年過去了，我都快要忘掉剛摘的肉豆蔻是什麼味道了。”
得知神秘植物的真實身份，愛麗絲也有些哭笑不得︰
“怪不得我初見的時候，就覺得有些熟悉。如果這是鹵肉的香料，那我應該是在房東太太那里吃過。”
看著甘吉篤定的模樣，愛麗絲也為同樣吃了肉豆蔻的安妮慶幸，慶幸這是一種無毒的特殊香料。
“愛麗絲小姐，你是在哪里找的這個的？”
品嘗著肉豆蔻的味道，甘吉的脾氣穩定不少，說話的聲音都小了。
愛麗絲並沒有隱瞞的意思，坦率告訴甘吉，這是安妮在花房找到的。
涉及到安妮的謎題細節，她只說她懷疑這是異國的香料，才來問甘吉。
“是在花房里嗎？謝謝，我有時間會去看一下。”
甘吉眼中泛起濃濃的懷念，
“在我的家鄉，肉豆蔻和丁香遍地盛放。我媽媽告訴我，說這是從我祖先開始，子子輩輩都摘不盡的寶物。”
“從新鮮摘下的，到制作過程，乃至成品，我都不知道嘗過多少了。磨成粉，制成咖喱後，老媽做的手抓飯，我一口氣能吃完兩大盤。”
提起故鄉，提起曾經，甘吉就差手舞足蹈了。
“听起來真棒。”
第一次見甘吉這麼開心，愛麗絲捧場附和了一句。
甘吉眉飛色舞，想起了更多︰
“不過，愛麗絲小姐，肉豆蔻不能多吃。特別是新鮮的。小時候，我堂弟吃完飯還管不住嘴，非要嚼幾顆玩，把自己弄拉肚子了。”
“媽媽說他好運咧，再吃點就要白日發瘋了，夜里都睡不著。”
愛麗絲眼皮一跳︰“白日發瘋？”
“嗯。這也算是一種藥，過量會產生幻覺。”
甘吉隨口回答，跟著想起不少童年的糗事，興致勃勃地想繼續分享記憶中的趣事。
他一屁股坐在床上，咧著嘴角剛想笑，沒放穩的板球從邊緣滾落，啪的一聲打碎美夢。
昏暗的房間里並沒有點燈，堆積在床上的被子輪廓臃腫，軟塌塌的，像是被隨意增添不幸的人生，令人生厭。
肉豆蔻的碎末不能代替故鄉的手抓飯。那點味道所勾起來的快樂也如潮水般褪去，只剩下更空虛的思念。
“家鄉……”
“我已經，離家五年了。”
甘吉沉默下來，忽然彎腰將臉埋進他寬大的掌心中，發出一種似哭似笑的動靜來。
“古普塔先生，你還好嗎？”
愛麗絲幾乎是瞬間反應過來，立馬上前勸甘吉平靜自己的情緒，千萬別又陷入無法掌控的沖動中，
“深呼吸，慢慢的吸氣，呼氣……”
愛麗絲不停提示著甘吉放松，然而對方呼吸頻率越來越快。
美好的故鄉在記憶里碎裂，化為一張張不懷好意打量的臉。
“我受不了，受不了繼續待在這里了。他們，我們，白的，黑的，根本無法生活在一起！”
甘吉置若未聞，抬起頭一把抓住愛麗絲的手，語無倫次，
“我討厭那麼高的牆，討厭上面密密麻麻的電網。怎麼也走不了，怎麼也離開不了。媽媽叫我回家，我好不容易毀了那里，回家…回家……”
甘吉無法自控，情緒越來越激動。愛麗絲注意到他的另一只手已經去抓球拍，當機立斷一個手刀，劈暈甘吉。
青年軟軟癱在地上，布滿血絲的雙眼卻安詳合上，難得睡上一個好覺。
“我本來還有很多問題想和古普塔先生溝通清楚的。”
愛麗絲費力抽出自己的手，發現手腕上已經有了一圈淡淡的淤青。
她頗為頭痛，
“怎麼回事？感覺古普塔先生情緒越來越容易失控了。明明在馬車上的時候，他的情況還算穩定。”
“之前，古普塔還能控制著自己不對人使用暴力，現在……”
天色已經徹底暗了下來，甘吉呼呼大睡著，愛麗絲也不忍心打擾。
將甘吉拖到床上蓋好被子，愛麗絲輕手輕腳退出房間。
她剛到門口，就感受到一種無法被忽視的強烈注視感。
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