次日清晨，
趙師爺額間的濕毛巾已不見氤氳熱氣。
退燒後的他仍虛弱地倚在床榻上，卻難掩眼底劫後余生的釋然。
眾人雖未將贊嘆宣之于口，卻紛紛在心底折服于甦俊驚世駭俗的醫術。
甦俊這種總能以奇思妙法扭轉危局，讓生命枯木逢春，這份化腐朽為神奇的本領，實在令人嘆服。
此事，讓苗疆公主立于雕花窗前，指尖輕撫鎏金窗欞，望著院中的玫瑰花出神。
此刻，她深深折服于甦俊的如此神技，而甦俊委托的“大掌櫃”之位，卻是個非尋常的差事。這會是她的一個全新戰場——這里將延續她在商海運籌帷幄的鋒芒，也必將成為她人生畫卷上濃墨重彩的新篇。
但她更清楚，想要駕馭這嶄新的棋局，必須先與執棋人坦誠相對。
暮色漸濃時，
她與情郎小龍，
主動敲響了甦俊那半隱的書房門。
此時，書房內棋盤落子聲清脆，甦俊正與莫雨薇對弈五子棋。听到敲門聲，他抬眼笑道︰“別站在門口，快進來坐。”雙指還執著枚黑子懸在半空。
苗疆公主目光如炬的看著甦俊手中的棋子︰“甦先生，在接過大掌櫃，這副重擔前，我想听您說說——您希望我這枚棋子，該如何落子？”
苗疆公主與小龍施然踏入，目光掃過棋盤上縱橫交錯的黑白子勢。甦俊將棋子輕輕擱回棋盒，語氣帶著幾分調侃︰“公主乃棋手，怎麼是棋子呢？”
這話讓苗疆公主心中一動，卻仍保持著端莊笑意︰“甦先生說笑了。一家乃至一國，也總有個家法及章程。您把大掌櫃的擔子交給我，總該有個規紀吧？”說罷，她與小龍尋便尋了個座子坐下，可眼神里滿是探尋的意味。
甦俊指尖輕叩棋盤，將落子聲化作沉吟的節奏。“原本以為，不過是把廠里的貨變成錢，讓生意轉起來就行。”
他唇角噙著自嘲的笑意，
“可真入了這行才知道，里頭藏著座迷宮——貨幣、流通、客源，樁樁件件都牽著千絲萬縷。單說民國的貨幣體系，大大小小的發行機構比棋子還多，看得人頭暈目眩。”
話音落時，他將一枚棋子穩妥安在棋盤上，“術業有專攻，這種精細活，終究還是得交給行家來操持。”
話音未落，身著安南奧黛的阿阮蓮步輕移，縴手穩穩托著茶盤，將兩杯氤氳著熱氣的茶水，分別放置在苗疆公主與小龍面前的小幾上。
與此同時，莫雨薇將棋子重重一撂，雙頰泛紅，嗔怒道︰“又是一個三、一個四！哥哥欺負人，不玩了！”
但是臉上卻笑著說道，“靜嫻姐姐，你們來了！”說罷，忙起身朝苗疆公主欠身行禮，乖巧的坐到了甦俊的身側。
苗疆公主唇角漾起一抹若有似無的笑意，微微頷首向莫雨薇示意，眸光掃過案上散落的圍棋，語帶調侃︰“瞧這副氣鼓鼓的模樣，可是又輸了？”
莫雨薇微微一笑，用力點了點頭，鬢邊的珍珠墜子跟著輕輕晃動。
苗疆公主見狀，眼尾笑意更濃，抬手輕拍莫雨薇的手背︰“妹妹別急，姐姐替你找回場子。”
她轉身時，發間銀鈴叮咚作響，目光徑直投向一旁的甦俊，朱唇輕啟︰“甦先生，不知能否有幸與你對弈一局？”
甦俊聞言，唇角漾起一抹溫和的笑意，抬手虛指案上散落的黑白棋子，溫聲解釋道︰“公主有所不知，我們這會兒玩的是五子棋，與圍棋的規則大不相同。”
他微微欠身，語氣溫和而謙遜，
“若公主有興致，改日再請教圍棋之道如何？”
苗疆公主眸光流轉，指尖輕輕劃過棋盤。她忽而抬眼，眼尾的朱砂痣隨著笑意輕顫︰
“原來如此。”
話音未落，已拈起一枚黑子托于掌心，
“既如此，甦先生可否為我講解一二？我倒想試試，這小小的棋盤究竟藏著多少玄機。”
莫雨薇眼笑著說道，裙擺帶起一陣香風，利落地挪到苗疆公主身側。她蔥白指尖輕點棋盤，發間簪子隨著動作輕晃︰“靜嫻姐姐快坐下！這五子棋的門道我最清楚，包教包會！”
莫雨薇說完後微笑著，像只靈動的雀兒湊到苗疆公主身側，指尖輕點棋盤中央的天元︰“靜嫻姐姐，這五子棋看著簡單，門道可不少！黑方先落子，搶到天元就像佔住了兵家要塞，能牢牢控住中盤；咱們白方呢，得先守好防線，瞅準機會再反守為攻！”
“是不是只要連成五子就算贏？”苗疆公主烏木般的眼眸閃過好奇，手指輕輕擺弄著棋盤的雲子。
“正是這個理兒！”
莫雨薇脆生生應著，迅速抓起黑子在棋盤上擺出橫豎兩條直線，又斜斜拉出第三道連線，
“不管是直來直去，還是斜著成線，只要湊齊五顆同色棋子就大功告成！不過啊……”她忽然壓低聲音，指尖在棋盤角落點出個隱秘的陣型，
“黑方還有禁手限制，稍不留神就會栽跟頭呢！”
苗疆公主若有所思地捏起白子，發間銀簪隨著動作輕響。
她將棋子依次落在棋盤各處，時而皺眉思索，時而展眉輕笑，仿佛已將這小小的棋盤，化作運籌帷幄的沙場。
暮色漫過雕花窗欞，苗疆公主指尖摩挲著溫潤的黑子，發間銀飾隨著動作輕響。她忽然抬眼，烏木般的瞳孔映著棋盤光影︰"妹妹，黑方的禁手又有那些？"
莫雨薇立刻來了興致，玉蔥般的手指在棋盤上劃出弧線︰“姐姐你記著！黑方雖佔先手，卻有三道‘枷鎖’——”
她落下三顆黑子擺成銳角，
“像這樣同時冒出兩個‘活三’，兩頭都能延伸成五子，就叫‘三三禁手’，落子即輸；”話音未落，又快速排出兩組四子，“若是同時出現兩個‘沖四’，也是大忌，這便是‘四四禁手’；最容易忽略的是‘長連禁手’，一旦連成六顆或更多，同樣會被判負！”
苗疆公主聞言，將白子精準落在黑棋命脈處，阻斷雙活三的可能。她唇角勾起一抹淺笑︰“原來如此，這禁手看似束縛，實則是逼著黑方步步為營。”指尖輕點棋盤天元，準備手試一局。
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