看著莫雨薇陷入沉默，絡腮胡龍叔趕忙打圓場︰“姑爺，您看要不咱們動身吧！後面的人快跟上來了。”
沉默良久的莫雨薇，像是突然想起什麼，急切問道︰“哥哥，如果是這樣，按您這麼說，那咱們國家的工業近乎為零了呀。畢竟大街小巷售賣的東西，大多都是舶來品。”
甦俊嘴角上揚，露出贊許的微笑︰“莫姑娘果然冰雪聰明，一點就通。你這話，恰恰回答了伯父之前問我的問題——為何咱們華夏在對外戰爭中總是一敗再敗？原因就在于，工業國在戰爭中對農業國有著壓倒性優勢。”
莫雨薇微微皺眉，眼中透著一絲迷茫，追問道︰“哥哥，可咱們華夏好多地方也有工廠啊，咱們國家不至于那麼落後吧？”
甦俊耐心解釋起來︰“工業是一個龐大的體系。莫姑娘你想，要是我們建了這家具廠，我會為它建立一整套完備的工業體系標準，從基礎的度量衡，到各項工作制度，事無巨細。往後，不管再建什麼工廠，都能有章可循，自然得心應手。而這些寶貴的標準，是從外國人那里買不來的。”
莫雨薇眨動著靈動的大眼楮，滿是驚嘆︰“哥哥，這也太厲害了……”
甦俊興致勃勃地繼續說道︰“那當然！莫姑娘，你想想，當年始皇帝不過推行了‘車同軌，書同文’，便開創了一個延續兩千多年的封建帝國。咱們現在要建立的可是整個工業體系標準，其意義和影響不可估量啊！”
正說著，後面的隊伍追了上來。龍叔看在眼里，笑著提醒︰“小姐，姑爺，咱們該下山啦！”
于是，馬兒再次踏上狹窄的馬幫路。騎在馬上的甦俊，一邊小心翼翼地躲避著路邊的樹枝，生怕被刮到，一邊欣賞著山下秀美的景色。
看著看著，甦俊不禁心生疑惑︰這片地方，竟然不見一株罌粟。
就在這時，莫靖宇騎著馬，一路快鞭疾馳趕了上來，臉上洋溢著興奮的神情，大聲說道︰“先生，先生……前面的壩子那兒就是莫家的莊園啦。咱們在那兒稍作休息如何？正好可以嘗嘗莊園里的菠蘿、芒果、甘蔗，味道可甜啦！”
甦俊暗自思忖，抵達火車小站後，倘若那兒有電，以快充給移動電源充電，大概一個多小時就能充滿，在此稍作休息倒也無妨。于是，他微微點頭表示同意。
莫靖宇見甦俊點頭，瞬間興奮得在馬背上歡呼雀躍起來，結果一時忘形，腦袋猛地撞上了頭頂的樹枝。這突如其來的撞擊，讓這活潑的少年瞬間安靜了下來，乖乖地穩坐在馬背上。
在隊伍行進的過程中，甦俊始終保持著警惕。每當遇到前方道路有蜘蛛網橫亙，或是樹枝低垂影響通行，他總會率先在馬背上伸出手，用手中的樹枝仔細清理干淨，而後才示意莫雨薇安心通過。
他這一舉一動，滿是細致入微的關懷，旁人看在眼里，都能感受到他對莫雨薇那份濃濃的寵溺。
莫靖宇實在受不了那二人的狗血勁兒，猛地一揚馬鞭，駿馬如離弦之箭，朝著壩子方向飛馳而去。
他率先縱馬沖進那片草房區域，遠遠地便氣喘吁吁地大喊︰“虎叔，虎叔……我來啦，快給我一杯水，渴死我了！”
這時，一個滿臉絡腮胡的漢子從一間草房里走出來。瞧見莫靖宇，他臉上立刻綻放出笑容，說道︰“喲，表少爺來啦！”說話間，一個青年人端著一瓢水，從絡腮胡漢子身後走出來，遞給莫靖宇。
“虎叔，有財表弟又長高了！”莫靖宇笑著對絡腮胡漢子說道。
“唉……是啊！長大了，都到了該討媳婦的年紀，可還是不懂事，整天就知道瞎琢磨。”絡腮胡虎叔長嘆一聲說道。
“我才不是瞎琢磨！鐵路上的火車也是燒煤的，為啥就不能用來榨甘蔗汁？非得把人當牲口使，一天下來累得半死！”青年人沒好氣地辯駁道。
“瞧瞧，表少爺，你說他一句，他有十句等著反駁呢。”絡腮胡虎叔滿臉無奈，帶著些嗔怪地說道。
“虎叔，我倒覺得有財表弟這話，說得有那麼幾分道理。”莫靖宇嘴角含笑，不緊不慢地說道。
“唉……表少爺，做紅糖這營生，哪能不受累呢。再說了，這些制作方法都是老輩人傳下來的，可不能隨便壞了規矩呀！”絡腮胡虎叔耐心解釋著，神色間滿是對傳統的堅守。
莫靖宇見絡腮胡虎叔似乎有了些生氣的跡象，趕忙轉移話題︰“呃……虎叔，今天莊里有沒有啥好吃的呀？”
絡腮胡虎叔一听莫靖宇問起吃的，立馬來了精神，興致勃勃地說道︰“有啊！昨晚我和你表弟下套，扣住了幾頭偷吃莊稼的野豬和麂子，表少爺，你這次可有口福啦。”
“哎……虎叔，這次怕是沒口福品嘗野豬和麂子了。我們著急趕路，給弄些水果來解解渴就行。”莫靖宇眼中閃過一絲遺憾，語氣誠懇地說道。
“哦……那實在太可惜啦。要是想吃水果，我讓有財領你去園子里摘，管夠！”絡腮胡虎叔一邊說著，一邊扭過頭，扯著嗓子朝茅草房那邊大聲喊道︰“有財，麻溜點兒出來，帶表哥去摘水果！”
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“哦……來啦！”緊接著，從茅草房里傳出有財那清脆響亮，透著股子精氣神的回應聲。
眨眼間，有財就從茅草房里走了出來。他上身穿著一件洗得泛白且打著好幾塊補丁的粗布短褂，領口大大敞開，露出被日光曬成古銅色、線條緊實的脖頸。下身套著一條深藍色的寬松布褲，褲腳用麻繩松松垮垮地扎著，顯然是為了方便平日里在田間的各種勞作。腳上那雙草鞋沾滿了泥土，鞋底都被磨得薄薄的，一看就是經歷了不少奔波。
有財頭上戴著一頂破舊不堪的斗笠，斗笠邊緣微微向上翻卷，上面還留著雨水沖刷過的淡淡痕跡。幾縷黝黑的頭發雜亂地從斗笠底下鑽出來，碎發濕漉漉地貼在他滿是汗珠的寬闊額頭上。腰間束著一條粗布腰帶，一把磨得 亮的鐮刀掛在上面，隨著他的每一步挪動，鐮刀便會時不時地輕輕踫撞，發出清脆的“叮當”聲。
只見他伸出那雙骨節粗大、布滿厚厚老繭，指甲縫里還嵌著泥土的手，從地上穩穩背起一個背籮，臉上洋溢著質樸的笑容，說道︰“表哥，走，我帶你摘水果去，咱園子里的果子可甜啦！”
二人並肩踏上蜿蜒曲折的田間小道，四周是隨風搖曳的翠綠莊稼，空氣中彌漫著泥土與青草混合的芬芳氣息。走著走著，莫靖宇終于按捺不住內心的疑惑，開口問道︰“有財，你當真不打算繼續讀書啦？”
“嗯，不讀了。”有財語氣平淡，回答得斬釘截鐵。
“這是為什麼呀？以你的聰明勁兒，繼續讀書說不定能有大出息。”莫靖宇滿臉不解，眉頭微微皺起。
“讀書有啥用呢？如今科舉早沒了，又不能靠讀書去當官。難道要學大伯，靠著手里有槍，在這亂世當個草頭王？哼，我打心底里接受不了這些。我覺著當一個快快樂樂的農夫挺好，我早就習慣這種日子了。”有財一邊說著，一邊伸手拔下路邊的一根狗尾巴草，叼在嘴里輕輕咀嚼。
“有財，你這麼聰明睿智，就打算像陶淵明那樣歸隱田園，不覺得太可惜了嗎？你的才華不該被埋沒在這田間地頭。”莫靖宇語重心長地勸道。
“哈哈哈……表哥，你可別抬舉我了。我讀了那麼多四書五經，可到最後，面對滇越鐵路上跑的小火車，我愣是琢磨不透。你說，這算不算是白讀了那麼多書，太失敗了！”有財苦笑著，臉上露出一絲自嘲的神情。
“啊！對了，有財，你知道嗎？咱們表姐夫那可是個了不起的大才子，上知天文下知地理，無所不知，無所不能。往後你要是踫上啥弄不明白的事兒，盡管去問他，保準能給你一個滿意的答案。”莫靖宇突然想起，趕忙補充道。
“真的嗎？”有財眼中閃過一絲好奇，不禁問道。
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