張煬一行踏入平陰城沈家駐地，在沈烈帶領下直入內宅。
行至主廳前，便听得廳內傳來低聲爭辯之語。推門而入時，廳中已有七八位沈家中堅族人齊聚，有管事長輩，也有幾位修為不低的旁系主脈，各自神色凝重，顯是在商議要事。
見沈烈歸來，眾人一愣。下一刻，一名身形微胖、滿面笑容的中年人便快步迎上，熱情開口︰
“哎呀，烈兒可算回來了，這短時間你外出，我等都替你擔憂呢！”
“此行可有收獲？是否加入了玉華城的丹閣？”
沈烈冷冷掃了一眼廳中眾人，眼中掠過一抹銳意未斂的冷光。他深吸口氣，站定之後，才緩緩將這一路上的經歷簡要說了一遍。
待說至“有一伙人半途截殺于他，若非杜前輩及時出手，恐怕已命喪黃泉”時，廳中頓時一片寂靜。
沈烈說罷，拱手對張煬一禮，言辭堅定︰“杜前輩出手相救之恩，不僅是對晚輩的恩德，更是我沈家一脈的救命之舉！”
廳中一陣沉默。
可就在這時，一道陰沉聲音響起，打破了寂靜。
“那……我沈家傳承，可還在？”
說話者是一名瘦高男子，眼神犀利，語氣冷漠，唇角帶著幾分不掩的懷疑。
此言一出，沈烈神色微變，張煬眼神一斂，而坐于主位上的一名須發花白的老者卻猛地一拍椅案，冷聲呵斥︰
“老七，烈兒好歹是你族佷！他被人追殺至命懸一線，你滿腦子只惦記那點傳承？”
瘦高男子“哼”了一聲，不卑不亢地道︰“三叔，我這也是為了沈家。烈兒既然活著，我便問他個清楚有何不妥？總不能因為回來了就對傳承避而不談吧？”
張煬站在一側，本不欲理會家族之爭，然見廳中眾人你一言我一語，目光各異，或試探、或懷疑、或忌憚、或漠然，一股微不可察的輕蔑之氣在廳中蔓延。
他眉頭輕輕一皺，下一瞬，神識如潮水般轟然掃出！
“轟——”
無形之力陡然降臨，仿佛一道山岳壓頂，將整個沈家大廳牢牢籠罩！
在場眾人只覺神魂震顫，仿佛被天地緊緊擠壓，呼吸一滯，腦中嗡鳴作響。有人踉蹌倒退，有人額頭冷汗涔涔，更有修為稍弱者面色發白，連站都站不穩了。
那瘦高男子更是臉色驟變，猛地一口靈氣倒涌，險些跌坐在地！
張煬神識一收，沈家大廳中依舊寂然無聲，眾人面色或青或白，不敢作聲。
他緩緩收回目光，語氣依舊平靜，字字如冰冷鋒芒直刺人心︰
“你們沈家內部之事，杜某本不欲插手。”
“可惜你等族人異心太重，分裂顯而易見。”
“原本我還有把握，讓千鏡樓那位銅鏡前輩親自出面庇護你沈家。但現在看來……”
張煬輕嘆一聲，目光掃過廳中眾人，淡淡道︰
“你沈家這般混亂局面，若千鏡樓真來查探，怕是一見此景，便已心生厭棄。”
這話說得不重，卻如悶雷滾響，令廳中所有人神色一變。
沈烈臉色一陣青紅交加，緊咬牙關，額上青筋隱隱跳動，顯然心中怒火難抑。他拳頭緊握，沉默了片刻，終還是抬頭看向張煬，語帶堅定卻也略帶遲疑︰
“杜前輩……那晚輩……該當如何？”
張煬望著他，眼神微凝，忽而一笑，語氣中多了一分考量後的厚重︰
“你沈家如今什麼情況，你心中最清楚。你問我如何，那我便告訴你。”
“今日我在，便是你的後盾。你若真想將沈家帶入千鏡樓，那就必須以家主之姿’立威，整合權柄。”
“否則這烏合之眾，終究入不得千鏡樓之眼。”
張煬語調不高，卻帶著一種令人無法拒絕的從容與冷冽︰“你要記住一句話——千鏡樓也好其他勢力也罷，他們要的是助力，而不是累贅。”
沈烈聞言，心神震蕩，心頭仿佛被重錘砸中。
他緩緩轉頭，看向廳中諸位族人。
那瘦高男子“老七”依舊冷著一張臉，卻不敢再發一語；先前上位的族老面色微喜，但眉頭依舊緊皺，正低聲與旁人交換眼色，分明在權衡利弊。
楚宏達站在一側，望向沈烈的目光也不再是往昔的護佑與心疼，而是……一絲凝重的期待。
沈烈目光一一掃過這些熟悉卻陌生的面孔，心底忽然升起一種陌生的清明。
“我若軟弱，今日之事便無意義。”
“我若強勢，哪怕流血，也要將這沈家洗去陳腐，重鑄根基。”
他深吸一口氣，神色逐漸冷峻，終是緩緩躬身，對張煬恭敬一禮︰
“杜前輩所言，晚輩……明白了。”
沈烈臉色陰沉，目光掃過諸位族人，忽然一步踏前，語氣森寒︰
“我沈烈，願接掌家主之位，整頓沈家，肅清內患！”
此言一出，廳中頓時炸開鍋。
“胡鬧！”瘦高男子霍然起身，怒聲道︰“你不過是個還未結丹的後輩，也配當家主？誰給你這膽子！？這消息若傳了出去整個平陰城還不笑話死我沈家無人了？”
“你不過仗著身後有外人撐腰，便敢自立為主，真當沈家是你一人的了嗎！”
“依我看，你小子是被蠱惑了心志！”
另一名偏袒之人也站起身來，冷笑不止︰“就你這修為和資歷，憑什麼掌家？”
“這位杜前輩雖實力很強，但沈家輪不到外人指手畫腳！”
……
沈烈目光冷厲，听著那幾名跳得最歡的族人，你一句、我一句，眼中殺機已起。
他霍然抽出一柄靈劍，長劍出鞘，寒光如霜︰
“我沈烈，身為嫡脈，況且我父親本是家主，若非前些年被人暗害，我沈家現今何至于這般混亂？如今我如何當不了這家主之位？我沈烈肩承沈家血脈，怎可將沈家千載基業拱手送于他族？今日若非我活著回來，恐怕來日我沈家祖業就被你等亂臣賊子送入雲家當做鷹犬了吧！”
“你等既敢言不屑家主之令，那我便以祖堂家規，先殺幾個不服者祭旗！”
話音未落，沈烈劍光驟閃，身形疾掠，一劍橫斬而出！
“住手！你敢——”
那瘦高男子話音未落，原本還想抵抗，張煬只是輕哼了一聲，結果瘦高男子整個人直接突然眼神渙散，胸前已被劍氣撕裂，整個人被轟得倒飛撞牆，氣息瞬間斷絕！
眾人驚呼未落，沈烈已轉身第二劍指向另一人︰“你勾連雲家，將我行蹤泄露于外，險些害我命喪荒山，此事如何辯解？”
那人面如死灰，驚恐跪地︰“烈兒，我冤枉啊——是……是你七叔讓我聯絡雲家！我只是傳話——”
“死！”
劍鋒再落，血濺三尺！
“好膽！你竟敢——”廳中有老者暴怒而起。
張煬這時一步踏前，淡淡吐出兩個字︰
“閉嘴。”
磅礡神識再次擴散，如山海壓頂，將整個大廳死死鎮住。方才暴怒之人霎時氣血逆流，連聲音都卡在喉中，再無一絲反抗之力。
張煬淡然一笑，看向那滿地狼藉︰
“杜某既為你撐腰，便不會任人掣肘。沈家之亂，需鐵血而治。”
沈烈收劍而立，長發微揚，目光如電︰
“還有誰……不服？”
廳中寂然，針落可聞。
原本那些持反對態度的族人此刻無不低眉垂首，再不敢多言。
張煬看向一旁面如死灰的數人，淡淡道︰
“余下暗通雲家之人，楚道友可一一調查，悉數交由沈烈處置。”
楚宏達神色凝重，拱手應聲︰“是。”
張煬再度看向沈烈，語氣中已有幾分欣賞︰
“沈家之弊，你已揮劍斷之。接下來該思考的是，如何聚力重塑。”
沈烈拱手行禮，目光堅定︰“沈烈……謹記前輩教誨！”
而就在這腥風血雨之後，沈烈終于正式登上沈家之主之位。
沈家大堂血痕未干，新家主已定，族人口服，但是至于其心是否服氣便要看日後沈烈的手段來了。
而就在沈烈開始調動家中資源整合各院勢力時，張煬卻于夜半悄然離府，未驚動任何人，獨自一人往平陰城雲府而去。
月沉西嶺，夜色幽幽。
平陰城東，一片朱牆玉瓦的宅邸猶如一頭沉睡巨獸，靜臥于山腳靈脈之上。此地正是雲家祖宅——
而今的雲家，因有一尊元嬰坐鎮，氣勢正盛，平陰周邊各家勢力皆要俯首三分。
但就在今夜，一道青袍身影悄然掠入，仿佛虛影無聲，落于雲府主殿之外。
張煬負手立于殿前，淡聲開口︰
“在下杜預，特來求見貴族元嬰真君——雲常真前輩。”
此語一落，不過數息，殿中靈光大作，一道身影已然出現在月色之下。
那人身著月白長袍，眉目凌厲，氣息如山岳般深沉，正是雲家如今的主心骨、唯一的元嬰修士——雲常真。
他目光一凝，淡淡掃了張煬一眼︰
“閣下神識不弱，是誰派你來的？沈家？”
張煬卻未答，只是含笑拱手︰
“晚輩今日來此，一為交個朋友，二為切磋一場。”
“若雲前輩勝，晚輩自會離去，不再插手沈家一事；若晚輩僥幸勝出，還望雲前輩听晚輩一言。”
雲常真微微一怔，隨即輕笑一聲，眼神微凝︰“有趣。”
“那……便讓我看看你這後生，有幾分本事。”
話音未落，袖袍一卷，已然祭出一柄古銅長刀，周身靈力呼嘯而起，剎那之間，天地元氣翻涌，殿外松柏無風自舞。
張煬面色不變，雙指一捻，虛空劃過一道劍意。
下一刻，兩人身影驟動，靈光如雷霆綻放，交擊于夜幕之間。
……
斗法只持續了不過半刻鐘。
當塵埃落定，雲常真氣息紊亂，臉色微白，身上的白袍破損數處，額角有汗，顯然已受了不輕的內傷。
他目光復雜地看著張煬，心中驚濤駭浪。
——這後生不簡單啊！看來肯定是出自與某個大勢力的妖孽天驕了。
張煬卻神色如常，負手立于雲常真對面，語氣平靜，甚至有幾分客氣︰
“雲前輩，承讓了。”
雲常真默然片刻，長嘆一聲，苦笑著搖了搖頭︰“以結丹修為硬抗本座十余招，還能將本座衣衫擊碎……你這後生厲害啊，不知你這後生出自那家勢力？”
張煬微微一笑，坦然說道︰
“晚輩杜預，僥幸而已。至于出身嘛，晚輩只是一介散修並無背景。今日前來，並非為爭斗，而是為沈家一事。”
雲常真目光微沉，卻未出聲。