一開始在听到賀宇在船上說起自己的父母,後又提及這兩個孝典,以及崔岩精神惶恐怕自己遭遇不測,還有眾將士身上的傷。
林樂知便已經起了疑心和防備。
但那時他還不知道是程肅和洪明旭之間的哪個人,但隨著真相一步步揭開,加之程肅在島上的所有表現來看,他應當不會是動了殺心的人。
如此,符合所有條件的人,便只有洪明旭了。
只是他曾不想,洪明旭不僅想讓來此的將士有去無回,甚至還是十一年前,懷風村消失一案的幕後元凶。
許是不用再繼續演戲,洪明旭倒顯得輕松了許多,他放下了手舉著的刀,坦然的笑著,以一種無所謂的態度說道“所以,你才逞英雄留下來,就為了救他們。”
“是又如何。”
林樂知眉眼果決道。
“沒什麼,我不否認你確實挺有能耐,僅憑這些不沾邊的細枝末節,就能推斷出來事情的前因後果。但就憑你現在這副模樣…”他上下打量姜憐安,眸底滲出掩蓋不住的濃烈笑意,搖頭道“你攔不住我,你連自己都自身難保。”
“……”
林樂知深覺跟這樣的人,無話可說。
行佣供母里的盜賊,尚且會心軟放過江革,成全他的孝心。
江革也體恤亂世的不易,知道他們成為盜賊是不得已,是為了能夠活下去。
可……
洪明旭不會。
他只為了保全他自己,便害了這麼多條人命。
然而,當洪明旭的目光轉向崔岩時,眼中的那份愜意被怨恨與憤怒所替代。
“那你呢?你又是為何放著太平的日子不過,來送死。此前裝的一副慫樣,現在卻一副恨不得想殺了我的表情。”
他猛然舉起刀,鋒利的刀刃劃破空氣直指崔岩,怒目而視,眼中充斥著怨恨,咬牙切齒,憤然道“說,是不是就是你在將軍面前搬弄我的是非!你到底是誰?”
程肅現在說不出話,所以洪明旭只能問崔岩討個答案。
崔岩的眼中絲毫沒有懼意,甚至還往洪明旭的方向堅定地邁了一步,眼中流露出恨意和悲傷,質問道“你可還記得十一年前,疊翠嶺。”
听及,洪明旭的眸子起了不小的驚悸,他斂緊眸子,眼中不再那麼有余,他再度沉聲質問道“你到底是誰!”
“我誰都不是,一個孤兒而已。”
在說這句話時,崔岩滿是恨意的眸中起了一層波瀾,聲音中似夾雜著悲鳴。
“十三年前,將軍奉皇命攻打雲羌國,大獲全勝。聖上大喜,大赦天下,眾多死刑犯得以重獲新生,回歸正常的生活。”
听到十三年前,林樂知的眸子也不由得怔了一下,繼而神情變得十分專注和凝重。
“可誰會願意跟一群殺過人的死刑犯待在一處呢,不管他們去哪,他們臉上的黥刑,都會被人看到,因而對他們避如蛇蠍,家人覺得他們辱沒門楣,也不願讓他們歸家。他們也知道他們罪大惡極,自慚形穢。沒了辦法,他們只能去到了疊翠嶺。準備一輩子待在山上不出去,以狩獵為生,了卻殘生。”
疊翠嶺原是歸屬雲羌國,因為程肅帶兵,大獲全勝,雲羌國的將士退守,疊翠嶺便歸于北齊所有。
那里層巒疊嶂,常年翠綠,因而得名疊翠嶺。
因為那里山勢險要,山上遍布毒蛇猛獸,山下河水湍急,一不小心便會喪失性命,除非冒險采藥之人,幾乎無人敢去。
他們這些重刑犯去到那里之後,北齊的百姓就更不敢去了。
他們就是在去往疊翠嶺的路上撿到了身有疾病,被拋出家門的崔岩。
那時,崔岩不過兩歲。
他只依稀記得,父母將他帶出去,說要給自己買糖吃,讓自己在原地等著,然後就頭也不回的走了。
他們一開始覺得自己不配沾染一個干淨的小生命,但在發現崔岩臉頰通紅,面色虛弱後,探了一下崔岩的額頭,才知道這孩子起了高燒。
知道這孩子是被遺棄了的。
他們心生不忍,便在趕路的路上,用一些土方法幫崔岩退燒,折騰了一夜,總算起了點效,但沒過多久,便又起了高熱。
他們沒辦法,也沒錢,去醫館,醫館也會因只看到他們臉上的黥刑,就嚇得關了門。
好不容易有大夫願意診治。
但在斷過崔岩的脈象後便只是搖了搖頭,讓他們做好準備給崔岩安排後事。
他們也覺得這小家伙命數盡了,也打算放棄,但總不能讓這小家伙孤苦伶仃的死在外面,于是,便打算帶著崔岩去往疊翠嶺。
雖然疊翠嶺地勢險要,人跡罕至,但風景卻美麗的緊,若是用來做安眠之地,卻實在是個好去處。
他們是死刑犯,手上多少都帶點人命,但在崔岩好奇他們臉上的刻字時,他們也毫不隱瞞,如實的告訴崔岩。
因為錯了,就得認罪。
雖然他們不隱瞞自己殺過人,卻不肯告訴崔岩他們的名字,他們覺得自己是罪人,名字跟他們人一樣也不干淨,他們想重新開始,便舍去了。
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崔岩實在想叫,便讓崔岩按他們的年齡,大伯、二伯這樣的叫。
他們怕崔岩難過,沒告訴崔岩是父母不要他了,而是他的父母死于了戰火。
崔岩也沒告訴他們,其實自己記得。
他們不肯告知自己的名字,卻給崔岩起了名字。
崔是取自于疊翠嶺的翠,岩則是山上的岩石,同時也希望崔岩能像這山上的翠樹固岩一般,不再生病,堅韌的活下去。
這一年。
崔岩來到了三歲。
“大夫不是說我活不下去了嗎?”
每逢說起這個,他們也驚嘆不已,仿若說多少遍也不會膩。
“你這小家伙就是命大,我們都以為你沒命可活了,結果我們來這山上時,遇到了一位如謫仙般的奇人,那奇人竟不怕這險峻的山勢和山上的猛獸,還帶著一個八九歲的清俊孩子,看見我們臉上的黥刑也不怕。”
這讓他們對這位奇人,心中升起了莫大的感激和安慰。
“他問過後,知道我們不識字,也不識草藥,便用隨身帶的紙和墨,將那草藥畫下來給我們,讓我們到山中去尋,但我們能否克服險阻尋到,就看我們是否心誠了。心若誠,按他的法子你便能活下來。”
“那他們後來去哪了?”
“不知道,我們本想感激他,請他們吃些野味,但他在寫完藥方後,便帶著那孩子離開了。”
說到這,他們的眼中也帶有遺憾。
其實。
不光他們愛說這件事,就連崔岩也喜歡听,這會讓崔岩感覺自己活下來並不是自己命大,而是多虧他遇到的人。
他們托這位奇人的福,便靠在山上挖藥和抓野味,不遠山路,到最近的鎮上賣。
起初。
醫館心有芥蒂,但這些藥都很難采,他們要的價也確實不高,便就收了。
賺到的錢,他們就給崔岩買些好玩的,好吃的。
轉眼又過一年,崔岩來到了四歲。
原以為。
日子會一直這樣過下去。
直到。
有一日,最小的七伯興沖沖的帶回來一個好消息,他們雖然沒瞞著崔岩,但也沒說他們要去做什麼。
只說。
等他們回來,就讓崔岩過上正常生活,他們一起光明正大的去山下生活,再不用跟他們躲在這山上。
可……
他們這一走,便再也沒回來過。
山中有他們布下的陷阱,所以崔岩,即便不出山,也能捕到野味吃,不會餓肚子。
崔岩在山上等了一日又一日,一年又一年,一連過去了三年,都沒等到他們的歸來的身影。
最終。
他從期待逐漸等到心灰意冷,只能想到一個可能。
他們定是跟他的父母一樣,覺得自己麻煩,拋下了自己。
所以他開始絕食,企圖把自己餓死。
但人的本能總是會想著活下去的,餓得不行的時候,他還是將那些野味宰來吃了。
又過了一年。
崔岩八歲了,他離開了疊翠嶺。
因為還是個孩子,身體又很健康,看上去讓人憐愛不已,一對無所出,歲數不小的夫妻倆收養了他。
一晃過去五年,崔岩十三歲了,很是勤快,村里人很是喜歡崔岩。
有一天。
夫妻倆在說夜話時,說起了年前村中有人夜歸時,路上發現了二十多個臉上有刻字的人,模樣凶狠,看上去就不是什麼好人,應該是去干什麼壞事。
听到臉上有刻字,崔岩本來都快睡過去了,驟然清醒過來。
“他們去了哪?”
突然出聲的崔岩,把老夫妻倆嚇了一跳。
忙說都是些陳年舊事了,讓崔岩趕緊睡,但崔岩沒法睡了。
他想知道當年他們發生了什麼,不是他們親口承諾的,說要余生贖罪,再也不會害人了嗎!
崔岩一夜未眠,從那天起,他便一直找尋他們的下落。
他想找到他們。
問一個答案。
不是說要恕罪,不是說要帶自己過正常的生活嗎?
功夫不負有心人,過去了一年多,他去鎮上買年貨的時候,終于從一個回家休沐,喝半醉的將士口中,听到了些許線索。
那幫死刑犯,在十年前就死了,尸首都被毀盡了。
他想找機會問清楚,第二日還買了那名將士愛喝的酒,但周圍的百姓都說那名將士,當天晚上便受到急報,走了。
那名將士所在的營地,听說就駐扎在疊翠嶺附近,帶兵的是定遠大將軍,听說是十二年前立下赫赫戰功的,被皇上封為定遠大將軍的程肅。
沒過幾日。
新春之際,便起了戰火,離得比較近的那些村落都收到了戰火侵擾,雖然不影響他們的村落,但也是人人自危。
都盼著戰火能趕緊結束。
戰火期間,那名回來休沐的將士,傳回了死亡的噩耗。
戰火一連持續了整整一年多,終于得以平息下來。
因為傷員太多,為了更好的養傷,不便長距離遷徙,也因為打下了雲羌國,便在雲羌國境內,尋了處適合養傷的地方。
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听說。
大將軍程肅,命懸一線差點死了,連救了好幾日才醒過來。
內心對答案的渴求,讓他告別了養父母,雖然養父母不舍,但也覺得崔岩有志向,就沒攔著崔岩去從軍。
也是到了軍營,從老兵的口中他才得知,那是幫逆反之賊,對朝廷有怨恨,將軍被埋伏,帶出去的兄弟都死了,將軍也差點命喪在那。
將軍也是在打斗間,扯去了其中一人的面罩,才得知他們可能都是死刑犯。
好在當時洪明旭所在的小隊,在附近巡邏,救下了將軍,並將所有的逆賊都殺死了,沒留活口,尸身也被處以極刑,幾乎難以辨認。
將軍想調查來著,卻也無從查起。
洪明旭救程肅有功,便一步步的升到了校尉,成為了程肅的得力副將。
因為十三年前皇上下令大赦天下,很多犯人都被放出來了,因為他們身份特殊,更不會有人認死刑犯的臉,哪里知道他們都是誰,後面也就不了了之了。
跟崔岩講述這些的便是孟大豐。
賀宇連同幾個年長的哥哥,還讓孟大豐別講這些,跟鬼故事一樣,說別嚇得孩子晚上睡不著覺。
崔岩的腦海中起了巨大的嗡鳴,覺得頭昏腦漲。
他是怨他們拋下自己,甚至氣他們說話不算數,再度行惡。
可……
听著孟大豐講述的這些,他總有種極大的割裂感。
他們在離開時明明那樣的開心,那樣的信誓旦旦,說等他們回來就帶著自己去山下,去過正常人的生活,怎麼可能去做通敵叛國的事。
人人都惜命,更何況還是死罪。
不可能……
他不願相信。
看到崔岩這副樣子,同營帳里的將士真的以為崔岩是被嚇到了,便不再開玩笑,孟大豐也覺得自己不該跟崔岩說這些,眼中很是自責。
從那之後,同營帳里的將士,不約而同的誰也沒再提起此事。
可……
崔岩心中的疑慮卻在一天天的增大,他實在太想知道當年的真相。
洪明旭雖然脾氣沖,卻也很謹慎,除了將軍以外,對誰都一副凶巴巴的模樣,還不輕易讓人接近他的營帳。
最後。
他實在忍受不了,趁洪明旭出去辦事宜不在的時候,他偷溜進了程肅的營帳,程肅身上的傷還未痊愈。
他知道自己私闖將軍的營帳不對,但將軍念他剛進軍營是初犯,便放過了他。
但……
即便會死,他也想知道當年的真相,所以他向程肅坦白了當年的事情,程肅在听後,說當年在人快被洪明旭殺盡之前,他喊過一句留活口。
程肅本以為是敵國派來殺他的,但除掉他們的面罩後,發現他們臉上的黥刑明顯是北齊的形制。
雖然他不識字,但也不會不認得自己國家的形制和字樣。
那晚。
只有他和洪明旭活了下來。
听崔岩所說,程肅發現那群死刑犯離開疊翠嶺的日子,洪明旭確實因軍中交代的事務外出過一次,因為洪明旭是軍中為數不多識字的。
他確實懷疑過洪明旭,也調查過,但一無所獲。
更何況當時情況危急,敵人可能還有後招,一時心急殺了人也是有可能的。
沒有實質證據,便不得隨便懷疑。
可崔岩仍不願放棄。
一日,趁為洪明旭準備熱水沐浴時,他故意沒離開,洪明旭脫完衣服出來後,發現他還在大發雷霆,還讓人杖責自己百杖。
但也不是毫無收獲。
他發現,洪明旭有意遮擋了自己右手臂,因為他小時候見過無數次,所以一下便認出了是黥刑。
好在程肅及時出現阻攔,他才只挨了幾棍。
他將發現黥刑的事告訴了程肅。
但程肅卻表示,他早就知道了。程肅覺得犯過錯,只要誠心悔改,就應該有悔過的機會。
洪明旭在他身邊已有十年之久,雖性子些急躁,但也將軍中的事物處理的很好,在沒有證據前,他願意相信洪明旭的為人。
原以為程肅不會輕易改變心意,而且自己確實也不該因為一道黥刑就懷疑別人。
可讓崔岩沒想到的是。
來這前的半個多月前,將軍一次帶人外出歸營,突然改變了主意,他決定到平海鎮查案的這段日子,找機會查清楚這件事情。
他要親自找洪明旭問個答案。
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