經由此話。
眾人的視線再度集中到林樂知手中干枯的葉片,以及摔成碎塊的白瓷片。
“雖然我無法通過賬簿證明此事完全與關子恆無關,但僅憑這片葉子上的黑色黏著物,就足以斷定那晚躺在我身邊睡覺的人,以及撐船從霧中出現的人,一定不是關子恆。”
方才林樂知便說了有黑色黏著物出現的地方。
甲板、棺底、葉片,再者便是林樂知所住客房床榻之上的枕頭,但林樂知卻並未講清這些黑色黏著物是何物,而是轉而去講他與關子恆之間的瑣碎之事。
“那晚,在棺槨中的財物失竊後,我與肖煦先行返回了客棧。回去時,關子恆已經背朝我睡下了,在桌上為我留了湯藥,我明白子恆體貼我的傷勢,便將碗中的藥一飲而盡。”
林樂知回想起了那晚。
那一晚。
他睡得很沉,一直睡到五更天被更夫的打更聲吵醒。
醒來時,原本躺在自己身邊的關子恆已經不見了,在點燃煤燈簡單梳洗過後,在燭光的照應下,他發現在關子恆躺過的枕頭上,有一塊深色陰影,像是汗漬。
他想起。
之前兩個人擠在一處睡的時候,晚上經常會被熱醒。
“我睡眠不好,極容易被吵醒醒,也怕熱,所以在看到那塊陰影時,我下意識以為關子恆跟我一樣怕熱,枕頭上的陰影是汗漬。不久,關子恆便端著藥進了房間,看到我醒來他好像很訝異,一定要我喝下他剛熬好的藥。”
“之後,我們二人趕在卯時前趕到了湖邊,共同觀禮。不成想,花燈船下,血色蔓延,烈火焚船,怕火蔓延至其他船只,我強行拽住要逃走的關子恆,拉他一同救火。”
“我當時就該有所察覺的。”林樂知的聲音中透著懊悔,眸色伴著微微搖曳,卻篤定道“子恆他雖膽小,卻並不怯懦,絕不會在這種事情上退縮。”
說完,林樂知輕舒了一口氣,稍微平復了一下繁雜的情緒,繼而看向干枯樹葉上的黑色黏著物,眸色微沉道“要改換他面,維持面皮經久不掉,自然需要黏性極強的東西才能保持住,民間最常用的便是皮膠,也就是用豬皮、牛皮或是魚鰾熬制而成,具有很強的黏性。”
“曲江縣水系發達,想必平海鎮百姓們的首選,應是魚膠。”
“沒錯,就是魚膠。”坐在一旁的馮遠當即附和,“牛膠和豬膠需要花錢買,但魚膠就不用了,這玩意沒人吃,殺魚的時候都會幫著取出來,光是每天集市上扔掉的魚鰾就不少,需要的直接去撿就是了。”
因由之前林樂知詢問修船的事宜,馮遠顯得沒那麼有懼意了,而且林樂知給他的感覺也很好相處,且威凜的程肅也對他禮三分,所以听到林樂知提到這個便主動告知了。
林樂知問出此話時,眼神明顯知道個中關竅,但他佯裝不懂,擺出一副虛心求教的樣子。
“多謝馮哥,不過用魚鰾做膠應該會有腥味吧?”
“我們做魚膠都用湖里捕來的黃魚,用它的魚鰾做成的魚膠,通常是會帶有些淡淡的腥味,但隨著魚膠的存放時間越長,它的腥味也會逐漸減輕,甚至是沒有腥味,要用到的時候拿出來熬就是了。”
“原來是這樣,多謝馮哥。”
听到林樂知的夸贊,馮遠顯得有些不好意思,笑容靦腆道“姜詭探,您客氣了。”
其實。
魚膠隨著時間放長便會沒有腥味,林樂知是知道的。
小時候。
他經常隨爺爺在河邊捕魚,爺爺也會用魚鰾做成魚膠。
……
魚的內髒通常都是會被扔掉的,但爺爺卻每次殺完魚都會將魚鰾留下來,清洗過後進行風干。
久而久之,家里存放了不少。
某一日的黃昏,幼時的林樂知從河里玩完回來,手上提著勉強還算干淨的鞋子,渾身濕噠噠的,腳上沾有不少淤泥,一臉開心的抱著一條魚跑進了院子。
“爺爺,我回來了!”
噠噠噠。
林樂知邁著濕噠噠的步子,每走一步,身上的水就跟撒豆子一樣簌簌落下,干燥的地磚上顯出一個個沾有泥土的腳丫子印。
越往前走,泥土便會相應減少。
看到髒兮兮的林樂知,爺爺也不嫌棄,摸了摸林樂知濕漉漉的頭發,滿眼慈愛與寵溺的接過林樂知手中的魚,笑著說道“這麼大條黃花魚呢,不愧是爺爺的小樂知,趁新鮮,爺爺這就殺了給你熬魚湯吃。”
說著,爺爺便手腳麻利的拿了馬扎和刀子,坐到一旁殺魚,手起刀落剖開了魚肚。
緊接著把刀子放到了一邊,一把掏出了魚的內髒,擱置到一邊,繼而用刀細細的刮去魚鱗。
林樂知噠噠噠的邁著步子,走到那攤黏答答,還散發著腥味的內髒前蹲了下來。
新鮮的魚腥味沒有那麼重,但他還是夾緊了自己的鼻子,一只手夾著自己的鼻子,一只手戳著地上氣鼓鼓的魚鰾。
魚鰾在林樂知手指的戳動下左右搖晃。
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“爺爺,你留著這東西到底有什麼用啊,臭死了。”
因為夾緊了鼻子,所以林樂知說話的聲音也變了腔調,古怪中透著俏皮。
寵愛林樂知的爺爺怎會不知道他是故意的,沒停下手上的活,笑著調侃道“你還嫌人家魚臭,人家都沒嫌你是個臭小子。”
爺爺這句臭小子可謂是一語雙關,打小就聰明勁十足的林樂知,當然听出了爺爺在拿自己打趣。
但林樂知還是先拿開了手,在自己的身上嗅了嗅,捏紅了鼻尖,隨著吸氣一聳一聳的。
身上確實有股子泡過河水的土腥味。
“爺爺!”
林樂知提高了聲量,神情略帶幽怨的喊道,但並不生氣。
看到林樂知一臉幽怨的小眼神,爺爺更樂呵了,舒爽的笑了幾聲後,面帶笑容退讓道“好了好了,爺爺逗你玩的,別生氣,爺爺跟你說,這魚鰾可有大效用。”
“什麼大效用?”
林樂知的眼中透出了好奇,方才爺爺拿自己打趣的事情,一掃而空。
“這魚鰾攢起來,可以做成魚膠。”
“魚膠?”
“對,魚膠吃進肚子里能補充營養,對身體大有好處,等過年的時候,還能熬成膠水,用來貼對聯呢。”說著爺爺看向林樂知,笑著問道“你說,是不是大有效用?”
林樂知想了想,略帶嫌色道“是有效用,可是會很腥啊。”
“這你就不懂了吧,這魚膠放的時間越長,營養價值就越高,腥味也會越來越小,直到沒有,可比你好聞多了。”
“爺爺!!”
二次重提,林樂知有點子覺得羞人了,聲音又提高了一分,還帶有急促和委屈。
自己好意抓魚回來,居然還被爺爺拿來調侃。
自然是一副委屈至極的樣子。
“好了好了,是爺爺錯了,快去水盆那用水洗洗,爺爺給你炖魚吃去。”
見爺爺進了火房,林樂知收起了委屈的表情,往屋子里張望了一眼。
別人不知道,林樂知自己還不清楚自己心里那點小九九嗎,他是擔心自己貪玩下河,玩了一下午,還搞得這麼髒。
怕回來被爺爺說,才抓了一條魚回來,企圖遮掩。
本就動了歪心思,所以才更覺得羞人,也不好意思反駁,只能高聲喊爺爺,讓爺爺不要再提這件事了。
確定爺爺不會再出來,林樂知才露出了笑,邁著噠噠噠的步子到了水缸旁的水盆前,用里面的水淋到自己身上洗身體。
炎炎夏日,曬了一天的水,暖洋洋的。
洗去了一身黏膩,很是舒服。
還對自己騙過了爺爺,得意洋洋。
不過。
直到後面長大,爺爺去世後的某一天夜晚,林樂知想起了跟爺爺在院子里發生的那些點滴。
那會兒,他才猛然間反應過來。
自己的那些小九九,從來沒有瞞過爺爺。
因為每次他一身污泥回家的時候,水缸旁總會有一盆曬好的熱水。
農村家里的水一般都是存在水缸里,缸上蓋著厚厚的蓋子,這樣不僅能防止蟲子飛進去,還能防止缸里的水被太陽曬熱,能更長時間的使用,取的時候也方便。
只有需要洗澡時,才會將鐵盆灌滿水放在太陽底下曬。
曬上一下午。
就會變成一盆溫熱的水,用來洗澡最合適不過。
然而。
隨著自己漸漸長大,不會再痴迷于下河玩水搞得一身髒兮兮後,除了到該洗澡的日子,水缸旁的鐵盆便再沒有蓄過水。
忽然想通這一點的林樂知,心中一陣酸楚和鈍痛。
他每一天都很想爺爺,但那晚他異常的想念爺爺,想回去那個只有他和爺爺的小院。
在剛被父母接到城里不久,他一度受不了城里的生活,不想面對不熟悉的人事物,偷跑回去過。
不是逃避,就是想有個可以喘息的地方。
僅此而已。
可……
看著新換、緊閉著的大門和嶄新的對聯,以及大門院子里的歡聲笑語。
他知道。
屬于他和爺爺的小院,再也沒有了。
原來。
父母在將自己接走後,便賣掉了這里。
這件事。
林樂知沒有去父母那里哭鬧,因為沒有用。
爺爺不會回來了。
他沒有當即返回城里,而是去到爺爺的墳前,靜靜地坐了一夜。
第二天便返回了城里。
那一晚。
他將自己蜷縮進被窩里,一遍又一遍的喊著爺爺,泣不成聲。
可……
寂靜只有他一個人的出租屋里。
除了自己的聲音和低泣聲。
再無回應。
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