盛夏的蟬鳴猶如沸騰的銅鍋，在"美麗超市"斑駁的遮陽棚外炸響。周美麗將玳瑁老花鏡推至額前，藍布包裹的族譜攤開在蒙塵的玻璃櫃台上，泛黃紙頁投下的陰影如同蛛網般蔓延。她翻動的手指突然凝滯，剝落的暗紅色甲油在"許柱子"二字上蹭出一道痕跡，宛如風干的血漬。
"前進啊。"她扯下櫃台下泛著油漬的毛巾擦拭脖頸，語氣沉重得如同浸透雨水的麻繩，"咱們都是在苦水里泡大的人，七六年那場霜災相信你听說過吧？柱子他娘咽氣前，抱著柱子在祠堂青石地上跪了整整一夜"
許前進倚著堆滿化肥袋的牆角，喉結滾動著掐滅煙頭。記憶突然被撕開缺口——那年深冬，祠堂里此起彼伏的咳嗽聲混著雪粒敲打瓦片的脆響，柱子娘凍得發紫的手指死死攥著半塊摻著觀音土的窩頭，指甲縫里還嵌著祠堂門檻的木屑。
"紅薯窖那事兒，"周美麗突然傾身壓低聲音，鬢角的白發掃過玻璃櫃台，"不過是餓急眼的人抓了根救命稻草。如今他墳頭的野蒿都長到胸口高了，何苦讓後人戳著墓碑罵？"她的指甲無意識地刮擦著"盜竊"二字，族譜紙張發出細微的撕裂聲，像是某種古老契約正在崩解。
許前進摸出皺巴巴的煙盒，煙卷在指間顫了顫。"我早跟小猴子說過，有些疤得拿金粉糊上。"打火機火苗竄起的瞬間，他在周美麗眼底看見兩簇跳動的恐懼，與二十年前那個深夜如出一轍——祠堂余燼未散，焦黑的梁柱在月光下扭曲成張牙舞爪的怪獸，空氣中漂浮的灰燼落在他們肩頭，如同撒下無聲的咒符。
"還有癟三。"周美麗突然抓住他的手腕，廉價香水味裹挾著汗酸撲面而來，指甲深深掐進他的皮肉，"你當真要把他往寡婦家窗子里塞癩蛤蟆、帶著混混砸糧站的髒事都抖摟出來？"她的聲音壓得極低，"當年他在碼頭搶地盤，手里攥著的可不只是棍棒"
貨架後的紙箱突然發出 響動，兩人如驚弓之鳥般分開。許前進慌亂整理中山裝領口，喉結上下滑動"我讓小猴子改成"集市商販"了。說到底，他要是沒栽在賭場，現在"
"真是個十里八鄉的人物！"周美麗突然重重拍在櫃台上，瓖金的犬齒在陽光下泛著冷光，笑聲卻帶著刺耳的顫音，"就像九爺當年說的，咱們老許家出能人，也出"她的聲音戛然而止，目光死死釘在"火災事故"的記載上，仿佛要將那四個字灼穿。
驚雷炸響的剎那，暴雨如注傾瀉而下，鐵皮屋頂被砸出密集的鼓點。許前進望著雨幕中若隱若現的祠堂輪廓，父親臨終前的囈語突然在耳邊回蕩"那場火火里有"他攥緊族譜的指節泛白，紙頁間滲出的焦糊味與二十年多前祠堂坍塌時的氣息完美重合，鼻腔里仿佛又充滿了燃燒的梁木與皮肉的焦臭。
"特別是那場火。"周美麗猛地抓住他的胳膊，指甲幾乎陷進肉里，"九爺、你娘、癟三還有族長家那孩子的事"她的聲音突然支離破碎，"當年警察來查的時候，是二懶叔三嫂他們完成交接的"
"美麗啊，怎麼我這剛到就提起我來了？"沙啞的喊聲從店門口傳來。二懶抖落簑衣上的雨水，渾濁的眼楮掃過櫃台上的族譜，布滿老繭的手伸向煙架。當他抬手時，袖口滑落露出猙獰的疤痕——那是蜿蜒如蛇的燒傷痕跡，與許前進記憶中祠堂大火里某個掙扎身影的傷口如出一轍。
"听說小猴子修了份族譜？"二懶叼著煙含糊道，"我家老爺子總念叨，七六年那場霜災，咱們許家埋進土里的可不只幾條人命"
周美麗贊同的說道，“二懶叔說的是，一切都要慎重，這關乎一個家庭的未來！”
許前進的太陽穴突突跳動，眼前浮現出父親臨終前從牆縫里摳出的鐵皮盒。銹蝕的鎖扣下，藏著的正是這本族譜的殘頁——所有關于"火災"的記載，都被煤油燒得只剩焦黑的窟窿，邊緣卷曲如垂死的舌頭。
"改天請村里幾個年長的老人來掌掌眼眼。"他強扯出笑容遞煙，余光瞥見周美麗正用鉛筆瘋狂涂抹"許柱"的名字。隨著"啪"的脆響，鉛筆芯折斷在紙頁上，戳出的深洞宛如當年族長孫子空洞的眼窩，仿佛在無聲控訴著被掩埋的真相。
暴雨沖刷著街道上褪色的標語，"團結奮進"四個字在水流中扭曲變形。許前進望著雨幕中模糊的村落輪廓，忽然想起小猴子整理族譜時發亮的眼楮。或許有些真相注定要永遠沉睡，就像祠堂配房下那具始終未被找到名字的乞丐骸骨，連同那個燃燒的夜晚，永遠封印在焦黑的族譜殘頁里。
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