黑虎的爪尖剛觸到濕潤的泥土，便被一股暗流般的引力拖向遠處的巨樹。那樹矗立在暮色中，主干粗逾十座木屋，樹皮皸裂如遠古山脈，裸露的木質部滲出琥珀色樹脂，卻在裂縫中蜷伏著冬眠的松鼠。樹冠稀疏得近乎光禿，僅存的幾片葉子呈青銅色，葉脈間流淌著月光般的熒光，每片葉子都倒映著扭曲的森林地貌。
纏繞四肢的樹根突然收緊，黑虎這才看清它們的真實形態︰表面布滿苔蘚與蕨類植物的共生體，根尖綴著露珠般的腺體，正緩緩分泌著助于攀爬的黏液。白虎的喉間發出低鳴，利爪卻並未劃斷樹根。
白龍馬的蹄子輕叩地面，震落樹皮上的熒光甲蟲。樹干上布滿了閉合的樹洞，每個洞口都刻著爪印與蹄印︰三趾的是雪豹，半圓的是羚羊，還有些細小的指印屬于早已遷徙的熒光鸚鵡。黑虎的心髒猛地收縮 —— 這些痕跡與藍星保護區的 “生命樹” 完全一致，而樹洞縫隙中漏出的微光，正是幼獸們迷路時的指路螢光。
最底部的樹洞突然打開，一只蜷縮的穿山甲滾落出來。它的鱗片間卡著草籽與松針，卻在看見黑虎掌心的碎片時，鱗片自動張開，露出藏在腹間的碎葉 —— 那是用熒光蕨類拼成的地圖殘片，箭頭指向樹冠頂端的鳥巢。
樹冠的青銅葉突然集體振顫，葉脈紋路組成流動的星圖。星圖中央浮現出清華的投影，他穿著褪色的帆布圍裙，手里握著修剪樹枝的剪刀，身後是藍星保護區的了望塔︰“每片葉子都是一個承諾……” 投影被夜風吹得模糊，清華的表情轉為憂慮，“但有人想把承諾變成枷鎖……”
黑虎這才注意到，巨樹的根系正穿透岩層，深入地下的溶洞。溶洞之中倒掛著無數光繭，每個光繭里都沉睡著遷徙的候鳥，它們的羽翼被樹根溫柔托舉，卻在繭中保持著振翅的姿態。小鳥兒突然振翅飛向樹冠，用喙啄開鳥巢的枯枝，巢中滾出一枚蛋形的果實。
樹根突然開始收縮，將隊伍拖向樹干中心的深坑。黑虎卻在此時感受到碎片的共鳴，六塊碎片突然化作流光，分別注入伙伴體內︰白龍馬的鬃毛揚起草籽，落地即長成帶刺的藤蔓；巨熊的熊掌拍擊地面，震出成片的熒光蘑菇；白虎的爪尖滲出樹脂，在月光下凝成鋒利的結晶。
黑虎的吼聲驚飛了樹冠的夜梟。白龍馬甩動鬃毛，帶刺的藤蔓纏住最粗壯的根系，那些根系突然發出木質的呻吟 —— 它們的表皮下藏著層層疊疊的年輪，每一圈都刻著清華記錄的動物食譜。
當白虎的結晶利爪劃開第一層年輪時，整棵巨樹發出深沉的轟鳴。黑虎看見無數記憶從斷裂的根系中涌出，這些記憶融入碎片光芒，讓六塊碎片的光芒染上了溫暖的琥珀色。
主根徹底斷裂的剎那，晨霧中泛起了草木的清香。巨樹的表皮開始剝落，露出底下被包裹的真正樹干 —— 那是棵百年橡樹，樹皮上刻滿了動物的爪印與清華的筆記，每道刻痕都滲著治愈的樹汁。樹冠的青銅葉紛紛舒展，化作千萬只螢火蟲，照亮了溶洞中甦醒的候鳥。
黑虎看見藍星的座頭鯨、雪山的岩羊、草原的野馬，甚至早已遷徙的熒光鸚鵡，都從光繭中振翅而起，它們的羽翼上沾著橡樹的熒光樹脂，眼中倒映著初升的朝陽。穿山甲用爪子扒開樹根，露出樹干中央的樹洞 。
黑虎的爪子剛嵌入濕潤的泥土，樹根處突然裂開蛛網狀的縫隙，濃稠的黑色汁液如活物般涌出，在暮色中化作遮天蔽日的浪潮。第一滴汁液濺在它的鼻端，灼燒感順著鼻腔直刺大腦，混合著腐葉與鐵銹的惡臭幾乎將其嗆暈。身旁的白虎突然發出悶哼，卻仍用身體擋住涌來的黑色浪潮。
黑色汁液灌入口鼻時，黑虎听見了千萬種聲音在耳道里炸開︰
• 北方雪原傳來冰熊幼崽的嗚咽，冰層下的溪流被黑色污染，母親用熊掌砸出的飲水孔正迅速被腐蝕；
• 東方雨林響起犀鳥的哀鳴，機械藤蔓絞殺著百年巨樹，樹脂與血液混在一起滴落；
• 甚至連腳下的泥土都在呻吟，蚯蚓被黑色汁液溶解，臨終前的扭動在地表劃出絕望的紋路。
白虎的尾巴突然纏住黑虎的脖頸，將它從汁液的漩渦中拽出。兄弟倆背靠背貼緊，黑虎看見白虎眼中倒映著自己的倒影 —— 瞳孔因恐懼收縮成細線，卻仍在眼角跳動著三年前藍星瘟疫時的火焰。那時它們還是幼崽，清華用體溫焐熱它們凍僵的爪子，而此刻，那份溫度早已化作記憶里的余燼。
六塊碎片在黑虎胸前突然發燙，紅藍金紫銀青的光芒穿透黑色汁液，在渾濁中闢出一方透明的氣泡。每塊碎片都映出一幅畫面︰
• 紅色碎片︰清華用樹枝在泥土上畫下逃生路線，身後是逼近的機械獸；
• 藍色碎片︰白虎在火山灰中為黑虎遮擋落石，尾巴被岩漿灼焦的氣味至今刺鼻；
• 金色碎片︰白龍馬第一次馱著受傷的獵豹穿越沙漠，蹄印里開出的熒光花；
• 紫色碎片︰巨熊用熊掌拍碎捕獸夾，救下被鐵絲網纏住的小狼；
• 銀色碎片︰狼王帶領狼群在暴風雪中圍成圓圈，中心躺著高燒的黑虎；
• 青色碎片︰小鳥兒餃來的熒光種子在清華掌心發芽，照亮深夜。
這些畫面在氣泡中交織成光鏈，黑虎突然想起清華臨終前的手勢 —— 不是指向天空的機械堡壘，而是向下，指向大地的根系。他低頭望向沸騰的黑色汁液，看見樹根在汁液下扭曲成痛苦的形狀，樹皮上的爪印正在被腐蝕，卻仍頑強地閃著微光。
當黑虎將掌心的碎片按在樹根上時，整座森林突然發出地震般的震顫。樹皮上的熒光苔蘚集體亮起，在黑色汁液中拼出巨大的根系脈絡圖，每一道熒光都指向樹干深處的年輪核心。
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