“北邊又有農民軍起義了！”
一名鎮民滿臉塵土、氣喘吁吁地飛快穿過小鎮外圍，撥開茫茫人群，擠到閔采爾身旁匯報道。
自從閔采爾從帕多瓦回來後，他的名聲如野火般在帕多瓦附近的村鎮中迅速傳播開來。
越來越多的人從四面八方趕來，有一部分是逃跑的農奴和無家可歸的流浪者，也有和閔采爾一樣的現任或前任神職人員，都想親眼見識一下這個敢于和官員、主教們正面抗爭的人物。
閔采爾听到消息後，先是從屋里倒了一杯水遞給那名鎮民，溫和地說︰
“慢點說，別著急，那支農民軍有多少人，領頭的是誰，在哪里起義的？”
他的眼神平靜而沉穩，透露出一種冷靜與關切，仿佛在認真對待一件至關重要的事情。
“我跟您講了不得了了。”
那鎮民激動地手舞足蹈。
“那支農民軍在上周于北邊的馬德格伯爵領起義了，誰帶頭的目前還不清楚，但最起碼得有數萬人，而且不光是農民，還有很多士兵也加入進來了，把馬德格堡都給圍起來了。”
此話一出，周圍的人們瞬間炸開了鍋，議論紛紛，聲音嘈雜得如同菜市場一般。
有人立刻情緒激昂地提議道︰
“不如我們也一同起義吧，直接南北夾擊！”
“不，那樣太冒險了。”
閔采爾皺起眉頭，表情嚴肅，語氣沉穩地說道。
“先不說我們之間沒有聯系，就距離來說馬德格離這里太遠了，我們很難支援到他們，他們也無法支援我們。加上他們這一次鬧得太大，估計貴族議會肯定會派兵圍剿，到時候很大程度會失敗。”
“當然，我們不能一點忙都不幫。”
閔采爾繼續說道。
“如果成功了，那就等時機成熟跟他們一同起義；如果失敗了，我們這邊也可以救助他們，這樣除了能獲得情報，也可以提高我們的實力。”
正說著，外面突然又有人大聲匯報道︰
“閔采爾先生，那些收稅的又來了！”
閔采爾此時已經沒有了之前的慌張，他立刻提高音量對在場的人說道︰
“通知鎮內所有居民，老幼婦孺躲進鎮子內，其他鎮民在各隊長的帶領下進入指定位置，剩下的人都隨我一同去看看他們。”
鎮子外，稅務官騎在高頭大馬上，身姿挺拔，正帶著身後上百名士兵走在鄉間小路上。
旁邊的威廉，一听說稅務官這回來收稅，就自告奮勇成為向導來幫助稅務官。
他滿臉諂媚地跟在稅務官身邊，眼神中透露出一絲討好。
“嗯……威廉先生，你看我帶得這些人夠解決那些刁民的嗎？”
稅務官雙手抱胸，眼神中透露出一絲傲慢與自信。
“夠，夠了，這個鎮子也就兩三百人，把老弱婦孺去了也就上百人，沒有盔甲沒有武器，根本打不過咱們帝國的常備軍。”
威廉在一旁附和道，臉上堆滿了笑容，眼神中閃爍著討好的光芒，都說這些刁民怕當兵的，現如今這麼多士兵，估計那些刁民肯定嚇得四散奔逃，到時候又能通過礦場發財，順便再把那個閔采爾吊起來打一頓出氣。
很快隊伍就來到鎮子外圍，只見門口一堆人正嚴陣以待地等著他們。
稅務官仔細這麼一看，直接給嚇了一跳，隨後滿臉疑惑地問向威廉︰
“你確定就一百多人，我怎麼看著人還挺多的。”
只見鎮子門口，大量手持長矛的鎮民頂在前面，兩邊都是手持鎬子、鏟子、斧頭的礦工跟伐木工，他們手中的工具在陽光下閃爍著寒光，仿佛隨時準備投入戰斗。
還有好幾個把破布掛在桿子上當旗幟揮舞的，看樣子得有個數百人。
就在這時，閔采爾走到前面，威廉一眼就看到了他，便對著稅務官說道︰
“就是他！他就是閔采爾。”
稅務官順著威廉指的方向看去，就看到一個穿著修士服的年輕人，他身材挺拔，面容剛毅，眼神中透露出堅定和智慧，仿佛有一種無形的力量散發出來。
他立刻呵斥道︰
“閔采爾，你為什麼聚集這些人在這里，是想要暴力抗稅嗎？”
閔采爾不卑不亢地回答道︰
“稅今年春季不已經收了嗎，現在收稅，那冬季鎮民們怎麼活？”
“我不管這事，我只知道要按照名單收稅！”
稅務官不客氣地說道，語氣生硬而冷酷，眼神中透露出一絲蠻橫和無理。
“來人，把這些暴民全都驅散！”
稅務官立刻喊道，後方的尤達士兵立刻如惡狼般撲上來，手中的武器閃爍著寒光。
“長矛手頂上去！”
閔采爾這邊也立刻命令道，手持長矛的鎮民們立刻將長矛對準這些尤達士兵，由于長矛夠長，直接把對面的尤達士兵擋在了一定距離外，形成了一道堅固的防線。
稅務官一看對面居然真敢暴力抗稅，于是立刻喊道︰
“閔采爾！你居然敢抗稅，難道不怕貴族議會派軍隊過來踏平你們嗎？”
他的聲音中帶著一絲顫抖和恐懼，盡管表面上還在試圖威脅閔采爾，但眼神中已經透露出一絲不安，他原本以為對方只是嘴上說說，現在看來對面有要弄死自己的架勢。
“您收了稅這些鎮民大部分也活不過這個冬天，不過就是早死晚死罷了，您把他們惹急了，到時候恐怕第一個死的人是你！”
閔采爾的回應擲地有聲，而稅務官此時也直冒冷汗，看著被阻擋的士兵不知道該不該再下命令。
他的眼神中透露出猶豫和恐懼，雙腳不自覺地微微顫抖，仿佛已經感受到了鎮民們的憤怒和決心。
看到稅務官慫了，威廉氣不打一處來，對著鎮民立刻罵道︰
“你們這些刁民！閔采爾已經不是教務執事了，他已經不是神職人員了，你們跟著他就是死路一條，軍隊、市議會、教會都不會給你們出頭！”
然而回應他的是一顆石頭直接打中他面門，對面的鎮民們邊撿石頭邊罵道︰
“你這個黑心貴族，居然又來了！”
他們的聲音此起彼伏，充滿了憤怒和仇恨，仿佛要將心中的不滿全部發泄出來。
“人家閔采爾先生有沒有職業關你什麼事！”
“他都不嫌棄我們窮還要幫我們，我們怎麼可能會嫌棄他無權無勢！”
就在雙方對峙的時候，突然從稅務官側後方冒出一個隊伍，大多數都是一副農民的打扮，手里拿著連枷與草叉就殺了稅務官也一個措手不及。
“撤！快撤！”
看著人越來越多，稅務官果斷調轉馬頭撤退，他的臉上滿是驚恐和慌亂，就連原本罵得最凶的威廉看到上邊都撤了，于是也跟著撤退了，就這樣原本氣勢洶洶的稅務隊伍沒見到四散奔逃的鎮民，而是看到了他們自己的狼狽樣子。