“西南總督……這是哪塊領地。”
當听到自己新職位的名稱後，約翰起初還在回憶自己可能會就任于王國西南的哪塊領地，但他突然想到威斯克之前對他說過的話王室領地的常備軍正集中于西南邊境。
“合著又讓我去打仗是吧。”約翰無語地想道。怎麼著，一場瘟疫讓王國那些將領都死光了是吧，讓自己不遠千里從王國東北趕到王國的西南？
國王在向約翰下達完任命後，便招手讓一旁的大臣遞給了約翰一份文書。
“好好看看吧，約翰總督，這次真的就拜托你了。”國王略微低頭，用著溫和以及略帶一絲誠懇的語氣對約翰說道。
然而當約翰瀏覽起文書時，卻發現這是一份來自于西南邊境的戰報，而當他往下看時，便明白了國王此時召見他的緣由。
“拉納王國突然對西南邊境的庇里山脈發動襲擊，王國的軍隊損失慘重，請國王陛下馬上派兵支援！”
而在信的最後，約翰看到了這份文書的落款簽名——霍斯伯爵，對于他約翰可熟了，畢竟自己之前訛了他五百金幣。
不過從中他也猜出了目前局勢的大概霍斯伯爵屬于宮廷大臣，再結合之前王國常備軍在此集結，那大概率就是霍斯帶著常備軍在西南邊境的山上與拉納的軍隊打了一場，結果因為各種原因打輸了找國王求援來了，而國王估計是看整個王國目前就自己還算得上是能征善戰，就想將這個爛攤子交給自己打理。
“要是當場拒絕，國王肯定就將自己打回領地，打輸了國王可能還會借此收回一部分封地，這兩項選擇無論哪項都只有蠢蛋才會選擇。”
約翰逐漸意識到這是一個陽謀，目前自己的實力對于國王來說還是太過弱小，自己這幾年也只是把自己的領地牢牢地控制在自己的手中，但在王國的其他地方，自己的影響力微乎其微。
只要自己離開領地，依舊會被國王死死的拿捏，即便是自己在王國各地建立了佣兵公司和商會，但分布在王國廣闊土地上的兩萬佣兵就如同將石子扔進海里，無法立刻對自己起到幫助。
而想要在短時間內對一個地方施加影響力，那沒有比一場戰爭更加合適了，對于任何人來說，武力與死亡的威脅永遠都是最刻骨銘心的。
“如您所願，我馬上就動身前往，請您容我一個月時間準備。”約翰躬身說道，國王交給自己這麼重要的事情除了對于自己最為基本的信任，還有一點便是他對于當地並沒有掌控，于是便想讓自己過去給自己探探路。而約翰也有將自己的勢力擴張到米特蘭其他地方的想法，算是一拍即合。
兩周後，約翰便回到了自己的領地，一邊命人準備軍隊與自己一道前往西南邊境，一邊給領地內的眾位大臣交代自己離開以後的事。
“這次離開領地短則半年多則數年，在我離開領地之後，各部門繼續照常運作。漢克將軍，你繼續嚴密觀察對面尤達人的一舉一動，如果對面一旦開始大規模進攻，你立刻給我寫信。”
“好的，伯爵大人。”
在向眾位大臣交代完各項工作後，約翰便回到臥室看望瑪蒂爾達和自己的兩個孩子。
約翰推開臥室的門，發現卡爾與凱瑟琳正在兩只小鴨子身上亂摸，孩子們正玩得不亦樂乎，而看著煤球那起起伏伏的鴨素子，約翰覺得煤球可能不是那麼高興，這有可能是因為他們打擾了煤球與它女朋友二鴨時光的原因。
瑪蒂爾達正坐在約翰的書桌旁，現在的她也有了自己能夠處理的事情，那便是參與領地各處的慈善活動，代替約翰視察各處公共設施，同時提高子民們對于約翰的好感。
看到約翰推門而入，瑪蒂爾達放下手中的羽毛筆，立刻上前拉住約翰的手，並用焦急的語氣對約翰說道
“是國王又讓你到很遠的地方嗎？”
“國王讓我去西南邊境當總督，我估摸著可能讓我去抵御目前來勢正凶的拉納軍隊。”約翰如實向她講道。
瑪蒂爾達听完後雖然不知道到底為什麼會這樣，但她也知道將自己的丈夫從還算安全的領地上調到戰場上就會有戰死的風險，于是她便更加著急地問道
“國王他怎麼能這麼做，萬一你要是出了什麼事情……”說到這里，瑪蒂爾達眼角開始泛紅，仿佛隨時都有可能會哭出來。
就在這時，約翰一把抱住瑪蒂爾達一，邊揉著她的後背一邊安慰道
“好了好了，你忘記了我是怎麼跟你相見的，要是那個時候我沒有帶兵攻佔尼蘭領，也就沒有卡爾和凱瑟琳他們了，不用害，我不會有事，我走後領地內的士兵與子民也會保護著你們。”
“爸爸，抱抱！”就在這個時候，約翰的耳邊響起了稚嫩的童聲，他低下頭，發現凱瑟琳正用她白嫩的小手抓著自己的褲子。
“好好好，爸爸抱。”約翰抱起凱瑟琳，接著便抱起旁邊的卡爾並在他們的額頭上各親了一下。
“嘎！”
一旁的煤球見狀發出了一聲不合時宜的叫聲，引得約翰回頭假模假樣地問道
“怎麼，你也想抱？”
而當約翰用手拖住煤球的身軀並掂量了一番後便對著煤球說道
“你該減肥了，卡爾和凱瑟琳都沒你沉，以前的你是個球，現在都成了一大團面餅了。”
……
煤球對于約翰的話則是一聲不吭，也許是人與鴨的語言並不相通，也許是煤球希望以無聲的沉默來表達對約翰評價自己體重的抗議。
兩周後，約翰帶著包括輜重在內的一萬多人向著西南挺進，在出發之時，約翰便已經計算好了自己就任的花費，除了軍餉外，約翰還需要支付各種日常消耗上費用，就半年來說，約翰也至少需要大約一萬金幣才能維持這支龐大的軍隊。
而當約翰正想著該如何在新領地撈錢時，遠處的地平線上出現了一座規模龐大的巨型要塞。
“大人，馬上就路過南方軍隊大營了，需不需要提前通知一下。”一旁的白狼騎士出言提醒道。
“也好，好久沒看到拉班了，也不知道他過的怎麼樣。”約翰想到這里便迫不及待想要與拉班好好敘敘舊，順便看看南方的米特蘭軍隊素質到底如何。
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