在接到馬爾森將軍邀請後的阿蘭•霍姆斯勛爵走路的時候都是帶著得意春風的，他挽著自己的情人馬蒂爾德夫人踏上了前往下游的客船。
自從上一次從霍米林茨克的亂局中全身而退之後，他們倆人就攜手來到了亞季總督區。
亞季可以說是整個北希德羅斯最貧窮的總督區之一了，但是這里的貧窮也只是相對而言的。
作為一個面積廣闊，同時擁有平原、森林、沼澤、丘陵、山地以及高原的總督區，這里的自然資源極其豐富，人口也十分龐大。
這里的窮更多的是分配上的問題，亞季基本沒有多少工業生產能力，唯一的財政來源就是順著戈頓河大航運向外輸出工業原材料。
對于沃爾夫格勒爆發了大起義，革命軍佔領了布尼亞克地區這件事，周邊的幾個總督區都是作壁上觀的，唯有亞季總督不一樣。
亞季總督是真的想要幫助帝國打敗叛軍的，因為戈頓河大航運就是他們整個總督區的經濟命脈。
從前年就開始爆發的大瘟疫沒有讓亞季總督太過重視，各大莊園主和礦場主也不過是封鎖了自家的莊園和礦場然後把咳嗽的人給扔出去自生自滅而已。
但是航運的斷絕卻讓他們焦急如焚。
要說貧窮的亞季總督區有什麼優勢的話，那就是他們利益階層普遍都比較團結。
這是由于產業和收入來源高度單一而導致的。
一听說帝國給了名額要在這里建立第五方面軍，亞季的貴族們別說是貪錢了，他們甚至倒貼錢過來組建軍隊。
但問題是現在戈頓河的航運已經斷絕了，通往下游的鐵路也被革命軍給切斷了，他們手上光有人有錢，但是沒裝備啊！
下游的普利佳耶夫總督區倒是有貨源，但兩個總督區交界的地方都是山區，道路崎嶇根本不適合大規模的貨物運輸。
在東面，跟亞季差不多貧窮的奧爾涅茲克總督區有臨海的港口可以接收從舊大陸過來的航運，但還是那個問題兩地交通不便沒法展開大規模的貨物轉運工作。
在亞季總督區中部有著一塊面積不小的平原，這里是整個總督區最為核心的精華地區。
但是這里也被群山包圍著，除了一條戈頓河之外就再也沒有能連接外地的大型通路了。
霍姆斯勛爵當時就是看清了這一特殊情況才特意跑到了亞季這里來串聯的。
亞季的總督和貴族們對于軍隊的組建是有著極大的熱情的，他們缺少的是武器裝備的渠道而已。
而這不巧了嗎？
作為專業掮客的霍姆斯勛爵正好就有一些小人脈，剛好能弄來一批他們急需的軍備。
因此霍姆斯勛爵當時就帶著一小船武器作為見面禮跑到了亞季，然後他就傻眼了。
在他前腳到達亞季剛剛拜完總督的碼頭之後，後腳夏倫卡和霍米林茨克就淪陷了。
對于霍米林茨克的淪陷霍姆斯勛爵是早有預料的，那地方要是不淪陷才是不正常的。
而夏倫卡他也預計過有很大可能抵擋不住叛軍的攻勢，但理論上來說依托戈頓河防守一兩個月還是沒問題的。
畢竟當時夏倫卡那里還有著整個戈頓河上唯一成建制的內河艦隊，敵軍的水上力量根本沒法跟他們抗衡。
然而令霍姆斯勛爵沒想到的是，最先淪陷的竟然還不是霍米林茨克而是夏倫卡！
這兩座城市相繼淪陷的時間沒差幾天，但是先後順序卻有著極大的差別。
最開始受到攻擊的是霍米林茨克，但夏倫卡卻是先淪陷的，這說明敵軍不是臨時起意，而是為了這次襲擊已經預謀已久了的，並且也都掌握著兩座城市的關鍵情報。
這不是一兩個前線指揮官的問題，而是從霍米林茨克到夏倫卡整個決策層都是有問題。
包括之前在那里上躥下跳的霍姆斯勛爵也為這兩座城市的淪陷做出了重要的貢獻。
他們這些政治掮客慣于利用混亂的形勢來為自己牟利，但殊不知這次面對的對手要遠超出他們能夠應對的極限。
在帝國本土部隊到來之前，本地的貴族們如果能團結一致不拖後腿尚且還有能夠和革命軍拼一拼的機會。
但這樣想法顯然是不可能的。
亞季這邊能夠團結，是因為上上下下所有人都要靠著戈頓河大航運吃飯，動了這條航運就是動了他們所有人的飯碗。
但是其他地區的貴族們可就沒這個條件了。
下游的兩座城市快速淪陷讓霍姆斯勛爵原本的計劃泡湯了，但好在他這個人向來料敵從寬還準備了第二套方案。
亞季和普利佳耶夫中間是隔著一個薩恩山區不利于大規模貨物轉運不假，但這並非完全沒有解決的辦法。
亞季這邊的貴族們普遍有著統一的利益，而且也沒有下游那幫貴族同行那麼吝嗇。
于是乎霍姆斯勛爵就建議大家集中力量在薩恩山區修建一條通往普利佳耶夫總督區的道路，他則是可以跑去游說那邊，讓普利佳耶夫總督區出點錢。
這個提議很快就得到了亞季總督的同意，然後就委托他作為使者前去和普利佳耶夫總督先行接觸。
到了普利佳耶夫總督區的霍姆斯勛爵在面對這里的總督又采取了另一套說辭。
他說亞季那邊準備修建一條通往本地的道路，而且人員和資金都已經到位了。
只要這條道路一修好，就能分流一部分原本只能由戈頓河運輸的貨物。
普利佳耶夫總督早就眼饞戈頓河大航運很久了， 能夠分潤一部分利益他自然是樂意的。
而這個時候霍姆斯勛爵又悄悄提醒，貨物過來經由他們這里轉運確實會賺上一筆，但如果山里的道路全都由亞季那邊修好。
到時候普利佳耶夫這邊想要收稅就是個問題了。
因此他建議普利佳耶夫總督完全可以反方向也修一條道路過去，到時候兩邊一南一北修路，貫通了之後就按照各自所修建的里程劃分勢力範圍。
在平原上收稅可能比較困難，但是在盤山公路上設置一個哨卡卻是十分簡單的。
由此霍姆斯勛爵就一個人勾連起了兩大總督區一起修路的事宜。
現在他又受到了亞季貴族的委托，要去串聯下游的帝國軍商量著該怎麼恢復戈頓河的大航運。