出了拍賣場，馬丁一眼便瞧見貝坦已在門口等候。貝坦見馬丁出來，趕忙上前行禮，恭敬說道︰“少爺，瑞娜小姐已平安送回學院。”
馬丁微微點頭，手中抱著孵化器，帶著艾瑞克等人徑直離去。
一路上，不斷有貴族試圖上前攀談，馬丁皆一一婉拒。
不多時，馬丁一行人來到了三號庭院。
馬丁上前輕輕敲門，過了片刻，里面傳來懷特伯爵的聲音。
馬丁直接表明來意，懷特伯爵這才打開門，將馬丁一行人迎了進去。
眾人入座後，馬丁開門見山地說道︰“父親，方才艾薇兒殿下找我，邀我相助。”
懷特伯爵听聞，神色瞬間變得激動起來，連忙說道︰“馬丁，此事千萬不要答應！”
見馬丁面露疑惑，懷特伯爵猶豫了一下，還是繼續說道︰“艾薇兒殿下意圖造反。”
馬丁心中一震，他之前確實從未往這方面想過。
畢竟在這個大陸上，女子登上王位本就極為罕見，更何況是通過謀朝篡位的方式。馬丁不禁脫口而出︰“父親，艾薇兒殿下這是瘋了嗎？”
懷特伯爵神情凝重，語氣沉重地說道︰“她沒瘋。據我所知，已有不少人支持她。我甚至覺得她可能已經知曉，國王察覺到了她的陰謀，但依舊執意發動此次叛亂，我實在想不明白其中緣由。”
馬丁听父親說完，緩緩點了點頭。他心里明白，站的高，看的遠，知曉更多內幕。
然而，馬丁意有所指地問道︰“父親，既然如此，那您覺得我應不應該支持她呢？”
懷特伯爵聞言，不禁詫異萬分地看向馬丁。自己已經把事情說得如此透徹，可馬丁居然還拋出這樣的問題。
短暫的沉默後，懷特伯爵略顯無奈地說道︰“你已然成年，該有自己的主見與決斷了。至于究竟怎麼做，你自己決定吧。”
語畢，他緩緩起身，轉身離開了客廳，不再理會馬丁一行人。
此時的客廳里，只剩下馬丁等人，氣氛一時有些凝重，而馬丁則陷入了深深的沉思之中。
隨後，馬丁帶著艾瑞克等人返回一號庭院。
可剛一回來，王宮中便有侍從匆匆趕來，恭敬地邀請馬丁入宮面見國王。
馬丁暗自思忖，這事情還真是接踵而至。無奈之下，他只好又帶著艾瑞克一行人，隨著侍從前往王宮。
一路上，他們經過一道道戒備森嚴的關卡。不多時，終于來到了宏偉的王座大廳。
此時，查理曼國王正威嚴地端坐在王座之上，旁邊站著不少已經見過國王的貴族。
馬丁帶著艾瑞克一行人穩步走到近前，依照禮儀，行了一個標準的貴族禮。
查理曼國王目光落在馬丁身上，眼中滿是贊賞之色，開口說道︰“馬丁•懷特，你的名字我可是如雷貫耳，只是一直未曾得見真人。今日一見，果然氣宇不凡，真是個出色的小伙子！”
馬丁趕忙謙遜回應︰“謝陛下夸獎。”
查理曼國王笑容和藹，接著問道︰“馬丁，我這般稱呼你，你不會介意吧？”
馬丁立刻恭敬答道︰“能得陛下直呼，實乃我的榮幸，陛下。”
國王听後，爽朗地哈哈大笑起來︰“馬丁啊，之前沒能讓你入住王宮，你可千萬別在心里埋怨我這個老頭子呀。”
馬丁連忙表態，稱自己絕無任何埋怨之意。
兩人看似親切交談了好一會兒，時機成熟，查理曼國王抬起手，輕輕揮了揮。
瞬間，在場的貴族和侍從們心領神會，紛紛恭敬退下。片刻之後，偌大的王座大廳里，明面上僅剩下國王與馬丁一行人。
查理曼國王微微眯起眼楮，目光緊緊盯著馬丁，緩緩說道︰“我那個不成器的女兒找你了吧？”馬丁坦然相對，如實答道︰“是的，陛下。”
查理曼國王輕輕靠向椅背，審視著馬丁，不緊不慢地說道︰“馬丁，你是個聰明人，也是個有野心的人，更是個有實力的人。實不相瞞，再過幾年，我估量著王室都難以壓制你了。”
“不過好在當下，王室還能鎮得住你。所以，我已簽署授權文書，決定封你為西境大公，待過完新年，你便與我的小女兒聯姻。”
馬丁听聞，心中快速權衡利弊，而後並未立刻答應，而是鎮定說道︰“陛下，想必您應該知曉我與梅林公爵家族的聯姻吧？”
查理曼國王神色未變，輕輕點了點頭。
馬丁見狀，接著說道︰“如果陛下執意要將公主殿下嫁給我，那麼恐怕公主只能屈居二夫人之位，還要支付給我一千萬金幣，不知陛下對此能否同意？”
出人意料的是，查理曼國王並未發怒，他依舊面色平靜，眼神中卻閃過一絲難以捉摸的光芒，似乎在思索著什麼。
整個王座大廳陷入了一陣短暫而凝重的沉默，仿佛空氣都在此刻凝固，只等國王的回應打破這寂靜。
國王凝視著馬丁，緩緩開口道︰“可以。但你馬丁•懷特自此以後，絕不能入侵、越過王領哪怕一寸土地，務必確保查理曼王國的領土完整。”
“另外，我會免除你的領地稅收，你可以自行謀劃擴張事宜，王國不會加以干涉，但是，查理曼王國被其他國家打到王領，你必須無償出手相助。”
馬丁听聞此言，陷入了短暫的思索。他心中快速盤算著其中的利弊得失，這看似是一場交易，實則暗藏諸多復雜因素。
稅收的免除能讓他在領地發展上擁有更多資源，自由擴張更是給予了他極大的權力空間，可這背後對王領的承諾也意味著諸多限制。
不過，權衡之下，這對他而言依舊是個極具吸引力的條件。思索片刻後，馬丁緩緩點了點頭，表示同意國王的提議。
然而，查理曼國王此舉實則另有深意。他深知馬丁手下龍騎士的實力足夠扭轉戰局。
尤其在當前局勢下，若馬丁手下的龍騎士前去援助艾薇兒，那麼局面將徹底成為了死局。
所以，他表面上與馬丁周旋，各種承諾與示好，不過是想穩住馬丁，讓其手下的龍騎士按兵不動，不去助力艾薇兒。
只要老祖宗突破了，那麼…
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