冰層下露出熟悉的柏油路面，路面上甚至還殘留著車輛駛過的淺痕 ， 那是他們原本該走的公路。
阿爾伯特盯著光軌盡頭的柏油路面，喉結動了動，聲音里帶著如釋重負的顫抖︰“可以離開了。”
他下意識地整理了下被風吹亂的衣領，指尖還在微微發顫，卻已經忍不住朝光軌邁出半步。
艾倫連忙撿起地上的錄音機，對著古老者的方向輕輕鞠了一躬︰“謝謝您。”
甦菲也跟著點頭，發梢的蛇形發卡泛著柔和的光，再沒有之前的青黑色。
阿爾伯特深吸一口氣，朝著古老者消失的陰影方向抬手致意，盡管知道對方未必需要這樣的禮節，卻還是想表達這份感激。
李長生望著光軌上流動的光芒，指尖的星塵之力剛要回應那份善意，腳下的冰層突然傳來 “ 嚓” 一聲脆響。
光軌盡頭的柏油路面像被無形的橡皮擦抹去，瞬間變回暗綠色的冰層，連帶著地面上的光芒也開始扭曲、消散。
那些鱗片結晶的光芒迅速黯淡，最後化為點點星火，落在冰層上便熄滅了。
“怎麼回事？” 阿爾伯特的聲音瞬間繃緊。
前方的灰色平原突然裂開一道巨大的縫隙，縫隙里涌出墨綠色的霧氣，霧氣中傳來密集的 “嘶嘶” 聲。
數十只覆蓋著灰綠色鱗片的肢體從霧中鑽出，每只肢體的末端都長著倒鉤狀的爪子。
爪子上還沾著暗綠色的粘液，落在冰層上便腐蝕出細密的孔洞 。
那是之前從冰層下鑽出的節肢生物，此刻卻聚集在一起，擋住了所有退路。
阿爾伯特和艾倫下意識地後退，後背抵在冰冷的巨石上。
甦菲攥緊了背包帶，指節泛白︰“現在怎麼辦？”
他們手里沒有武器，面對這些詭異的生物，連逃跑的方向都沒有。
就在這時，巨石建築群的陰影里傳來 “ 噠” 的關節聲響。
數道瘦長的輪廓從陰影中走出，都是由灰白色岩石構成的軀體，脖頸處的環形結構張開，露出里面層層疊疊的薄片， 是更多的古老者。
領頭的古老者率先邁出腳步，肢體落在冰層上發出沉穩的聲響。
它沒有回頭，卻有一道清晰的意念傳入眾人腦海︰“待在原地。”
墨綠色霧氣中的節肢生物率先發起攻擊，數十只爪子同時朝著最前面的古老者抓去。
古老者軀體兩側突然展開半透明的薄膜，薄膜上的藍色紋路亮起，形成一道無形的屏障。
爪子撞在屏障上，發出刺耳的摩擦聲，卻無法再前進半分。
另一只古老者抬起肢體，指尖凝聚起銀白色的光芒，光芒落在節肢生物的鱗片上，瞬間凍結出細密的冰晶。
那些生物發出痛苦的嘶鳴，卻像是被激怒般，更加瘋狂地沖擊著古老者的防線。
冰層在雙方的踫撞下不斷開裂，暗綠色的粘液與銀白色的冰晶混在一起，在地面上形成詭異的圖案。
阿爾伯特看著古老者用岩石般的肢體抵擋著利爪的攻擊，看著它們的薄膜屏障被撞得不斷震顫。
“它們在保護我們。”
艾倫的聲音帶著難以置信的茫然，手里的錄音機無意識地運轉著，錄下了這場跨越種族的戰斗聲響。