李長生將物品收入懷中，指尖殘留的星塵之力還在微微發燙。
他轉身走出山洞時，發現峭壁下的裂縫已經恢復成普通岩石的模樣，仿佛從未存在過。
來時那片齊膝深的黑色海水早已退去，街道上的鵝卵石重歸粗糙質感，連空氣中的海水腥氣都消散無蹤，只剩下雨後泥土的清新。
路過湯姆家的羊圈時，柵欄上的圓洞已被新的木板釘死，斧刃上的虹彩鱗片消失不見。
鐵匠鋪的鐵砧上甚至還放著半塊沒打完的馬蹄鐵，透著尋常小鎮的煙火氣。
那些曾在窗玻璃上扭動的觸須、水母組成的符文，全都像從未出現過的幻覺——只有手背上尚未完全褪去的星輝，提醒著他半夜的遭遇並非夢境。
推開旅館大門時，一樓大廳的壁爐正燃著溫暖的火光，薇拉坐在桌邊擦拭那枚月牙玉佩，看到他進來時抬了抬眼︰“回來了。”
剛踏上二樓樓梯，就見阿爾伯特抱著古籍在走廊里來回踱步，皮鞋踩在木地板上的聲響在寂靜中格外清晰。
看到李長生的瞬間，他像被按了暫停鍵的鐘表，眼鏡滑到鼻尖也顧不上推︰“先生！你終于回來了！”
李長生靠在走廊欄桿上，咬了口熱面包︰“事情解決了。”
“解決了？”阿爾伯特的聲音陡然拔高，手里的古籍“啪”地掉在地上，
“就這麼解決了？”
他蹲下身撿書時，手指還在微微發顫，作為研究民俗學的學者，這輩子都沒離“超自然真相”這麼近過。
李長生踢了踢腳下的地板，漫不經心地說︰“遇到些從外星來的逃難者，被更厲害的存在追殺。我給他們指了條別的路，現在已經離開了。”
他刻意略去了莎布?尼古拉絲的名字，只輕描淡寫地帶過了米?戈的交易。
阿爾伯特卻听得眼楮發亮，抓著李長生的胳膊不肯松手︰“外星逃難者？他們的飛船是什麼樣子？有沒有留下什麼……”
說到最後，他的聲音漸漸低下去，臉上露出明顯的懊悔，“我竟然錯過了……”
“就算在場，你也未必想看。”李長生拍開他的手，往自己房間走去，“有些東西，看一眼就會留下後遺癥。”
次日清晨，陽光透過旅館的窗戶灑在地板上，形成明亮的光斑。
伊萊亞斯鎮長帶著幾個鎮民匆匆趕來，手里還攥著昨晚新發現的鱗片。
此刻那些鱗片已經變成普通的魚鰓，再無半分詭異。
“教授，昨晚河灣的水突然退了，那些水母也不見了……”他話沒說完，就被阿爾伯特抬手打斷。
“鎮上的異常已經解決了。”阿爾伯特推了推眼鏡，努力讓自己的語氣顯得沉穩，卻掩不住眼底的興奮。
艾倫手里的錄音機“ 噠”一聲掉在桌上，他張大嘴巴看著阿爾伯特︰“解決了？我們明明什麼都沒做啊？”
甦菲也皺起眉，發梢的蛇形發卡在晨光下泛著光︰“總不能是睡了一覺，那些東西自己跑了吧？”
薇拉倒是沒說話，只是若有所思地看了眼李長生。
鎮民們更是面面相覷，有人下意識地摸了摸脖子上的護身符，有人探頭看向村口的方向，像是在確認那些恐怖是否真的消失。
伊萊亞斯張了張嘴，喉嚨里發出干澀的聲響︰“教授，這……這就解決了？”
“我們會在這里停留三天。”阿爾伯特站起身，指了指窗外的晴空，“這三天里，你們盡管像往常一樣生活。如果再出現怪事，我們隨時能應對；如果平安無事——”
他頓了頓，目光掃過眾人緊繃的臉，“就說明那些東西真的不會再來了。”
鎮民們沉默了片刻，有人悄悄松開了緊握獵槍的手，有人臉上露出難以置信的松動。
伊萊亞斯鎮長看著阿爾伯特篤定的神情，又看了看始終平靜的李長生，最終顫抖著點了點頭︰
“好……好！我們信教授的！要是這三天真能平安度過，我們就給教堂重塑彩繪玻璃，刻上您的名字！”