珀西的睫毛輕輕顫動了幾下，緩緩睜開了眼楮。
她的瞳孔在煤油燈昏黃的光線下微微收縮，目光茫然地掃過眼前的景象。
她的記憶還有些模糊，但是很快，她就想起來發生了什麼事。
她與戴著面具的神秘人正在交談，忽然就覺得身體內有寒氣涌出。
那股寒氣很快就吞噬了她，讓她感覺自己要死了，她向著那個人求救。
‘自己沒有死’，珀西心中暗道，這才打量起眼前的情景。
一個身形高大的年輕人，一個滿臉稚氣的棕發少年，還有一只弓著背的黑貓。
少年的手還按在她的肩膀上，掌心的溫度透過單薄的衣料傳來。
珀西能感覺到一股奇異的暖流，正從接觸的地方源源不斷地涌入體內，那種寒冷感正在逐漸消退。
她下意識地深吸一口氣，清涼空氣涌入肺部，讓她不禁發出一聲舒適的嘆息。
小黑蹲坐在一旁的矮櫃上，琥珀色的貓眼瞪得溜圓。
它的尾巴不安地甩動著，在木質櫃面上發出輕微的刮擦聲。
李長生的目光在兩人之間來回掃視，果然如他所料，艾文體內的力量與珀西的癥狀產生了奇妙的共鳴。
他注意到珀西的指尖不再顫抖，蒼白的臉頰也恢復了些許血色。
忽然，珀西的瞳孔驟然收縮，她直直地看著李長生，驚訝地喊道︰
"是你？"
她的聲音突然拔高，帶著難以置信的顫抖。
記憶的碎片在腦海中飛速拼合︰商場里靈巧避開她偷竊的手，昏暗小巷里救下她的身影，還有此刻站在床邊的修長輪廓。
三個截然不同的場景，居然是同一個人。
煤油燈的火苗在她瞪大的眼中跳動，映出眼底復雜的情緒。
憤怒、驚訝、困惑，最後化作一絲苦澀的了然。
她突然卸了力，重重靠回枕頭上，發出一聲帶著鼻音的輕笑。
"你厲害。"
這句話從她干裂的唇間擠出，尾音已經虛弱得幾乎听不見。
床單在她身下皺成一團，就像她此刻糾結又釋然的心情。
這個人騙過她，卻也救過她；奪走了匣子，卻又遵守承諾出現在她最需要的時刻。
至于對方是不是在欺騙自己，珀西苦澀一笑，一個將死之人，還有什麼值得對方大費周章來欺騙的？
艾文緩緩收回手，指間還殘留著淡淡的紅色微光。
他低頭看著自己的掌心，那里仿佛還跳動著某種奇異的溫度。
這是他第一次主動運用體內的力量，沒想到真的能幫到別人。
"我這是怎麼了？"
珀西的聲音帶著明顯的顫抖。她撐著手肘想要坐起來，卻因為虛弱又跌回枕頭上。
那雙琥珀色的眼楮里盛滿了困惑和恐懼——那種瀕死的感覺太過真實。
她下意識摸了摸自己的脖頸，那里還殘留著詭異的灼熱感。
李長生站在床邊，面具在煤油燈下投下深淺不一的陰影。
他伸手調整了一下珀西的枕頭，聲音平靜得像在討論今天的天氣︰
"你的體內沉睡著某種力量，剛才它不受控制地爆發了。就像..."
他頓了頓，似乎在尋找合適的比喻，"就像一個裝滿沸水的玻璃瓶突然炸開。"
珀西的指尖無意識地揪緊了被單，指節泛白。
她想起父親臨終前欲言又止的眼神，想起那個雨夜他塞給自己的靈紋蛇匣。
"所以這就是父親想告訴我的..."
她喃喃自語，聲音輕得幾乎听不見。
艾文站在陰影處，眼楮卻亮得出奇。
他目不轉楮地盯著珀西看——這個女孩和他一樣！
那頭利落的棕色短發下，是一張稜角分明的臉龐，眉宇間透著股不輸男兒的英氣。
但此刻她蒼白的臉色和緊抿的嘴唇，又透露出這個年紀女孩特有的脆弱。
但是角落里的小黑完全炸毛了。
這只平日里總是慵懶優雅的黑貓，此刻背上的毛發全部豎起，金色的瞳孔縮成一條細線。
它死死盯著床上的珀西，又轉頭看向艾文，最後目光落在李長生身上。
它不知道，為什麼忽然間，艾文就覺醒了力量？
為什麼李長生能夠帶回另外一位讓它敬畏的人？
李長生到底是什麼人？
小黑，這只原身強大無比的異獸，此刻也迷惘了起來。
房間陷入短暫的沉默，珀西別過臉去，盯著牆上斑駁的牆紙花紋︰"我明早就走，不會連累你們。"
她的手指緊緊攥著被角，指節發白。
雖然嘴上這麼說，但心里清楚以自己現在的狀態，根本走不出這條街。
更何況那些追殺她的人，很可能就潛伏在附近的暗巷里。
"不必如此。"，李長生的聲音突然打破寂靜，"正好店里還缺個整理文件的幫手。"
珀西猛地轉過頭，短發在空中劃出一道弧線。
她難以置信地盯著李長生，試圖找出任何開玩笑的痕跡︰"你確定？"
她的聲音里帶著明顯的質疑，眼神不自覺地飄向窗外。
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她就是一個禍源，隨時都有可能招惹上禍端。
李長生走到窗前，修長的手指輕輕拉上窗簾。
月光被隔絕在外的瞬間，他的聲音清晰地傳來︰"我確定。"
這三個字說得輕描淡寫，卻讓珀西的胸口莫名發緊。
"咦！有同事了！"
艾文突然歡呼一聲，差點跳起來。他興奮地轉向珀西，臉上寫滿了單純的喜悅︰
"我是艾文！以後我們可以一起工作！老板人特別好，上周還給我發了獎金..."
他突然意識到自己說漏了嘴，趕緊捂住嘴巴，偷瞄李長生的反應。
珀西看著眼前這一幕，喉嚨突然有些發堵。
她想起自己顛沛流離的這些日子，像只過街老鼠一樣東躲西藏。
而現在，這個男人居然要給她一個容身之處？
"為什麼？"她終于問出口，聲音干澀得不像自己的。
“我需要幫手”，李長生說道。
“幫手？我？”，珀西有些難以置信，自己只會偷偷摸摸，對上那些人，毫無用處。
“是啊”，李長生微微一笑，隨後指了指一旁的艾文，“準確地說，是你和他”
“嗨”，艾文笑著對珀西揮了揮手。
珀西的眉頭瞬間擰緊，手指不自覺地攥住了被角︰"改造？什麼意思？"
她警惕地往後縮了縮，目光在李長生和艾文之間來回掃視。
這個詞听起來就讓人聯想到實驗室里那些可怕的器械。
艾文也愣住了，他困惑地轉向李長生︰"老板，什麼改造啊？我怎麼沒听說過？"
小黑從櫃子上輕盈地跳下來，尾巴高高翹起，繞著李長生的腳踝轉了一圈，發出疑惑的"喵"聲。
"呵，你想到哪去了？"李長生，"是改造一下你的容貌"
..........
清晨的陽光透過薄霧灑在街道上，偵探社的木門“吱呀”一聲被推開。
一個身材瘦削的少年走了出來，他穿著略顯寬大的襯衫和背帶褲。
棕色的短發微微翹起，襯著一張清秀卻略帶冷意的臉。
他站在門口，低頭看了看自己的手——指節分明，掌心有常年握刀的薄繭，但整體卻比原先的自己小了一圈。
珀西——不，現在應該叫“珀克斯”——輕輕摸了摸自己的臉。
昨晚，李長生給她喝下了一瓶藥劑，隨後她的骨骼、肌肉，甚至聲線都發生了微妙的變化。
她從一個少女變成了一個少年，甚至連身高都矮了幾公分。
“這樣，追殺你的人就認不出你了。”李長生當時這樣說。
珀西現在該叫珀克斯了）深吸一口氣，感受著清晨微涼的空氣。
她——不，他——還不太適應這副新的身體，但至少，他活下來了，而且有了新的身份。
“珀克斯！”艾文的聲音從身後傳來，帶著一貫的活力，“別發呆啦，今天得打掃衛生，下午還要去老板那呢！”
珀克斯回頭看了一眼艾文，對方正拿著掃帚，笑嘻嘻地看著他。
“知道了。”珀克斯低聲回應，聲音比原先低沉了一些，但還帶著一絲少年特有的清亮。
他轉身走回偵探社，目光掃過室內。
偵探社不大，但布置得很整齊。
靠牆的書架上擺滿了泛黃的檔案冊，一張寬大的橡木桌上散落著幾份文件和一杯已經涼透的紅茶。
角落里，小黑正蜷縮在墊子上打盹，听到動靜也只是懶洋洋地抬了抬眼皮。
珀克斯拿起抹布，開始擦拭桌面。
他的動作很利落，但思緒卻飄遠了。
自己現在算是安全了嗎？追殺她的人真的認不出她了？
李長生到底是誰？為什麼他能輕易改變一個人的外貌？
還有艾文，他體內的力量又是什麼？
太多疑問，但珀克斯知道，現在不是刨根問底的時候。
他得先活下去。
而活下去的第一步，就是扮演好“珀克斯”這個角色。
他低頭看了看自己的手，握緊，又松開。
從今天開始，她不再是那個被追殺的少女珀西。
而是偵探社的助手，珀克斯。
..............
午後陽光斜斜地穿過窗戶，落在李長生住所的地板上。
珀西站在房間中央，指尖微微發顫。
"放松。"李長生的聲音從她身後傳來，"力量就像水流，你越是用力去抓，它越會從指縫間溜走。"
珀西深吸一口氣，閉上眼楮。
她能感覺到體內那股寒意，像是一條蟄伏的冰蛇，盤踞在她的血液中。
"想象它是一條路，"李長生繼續道，"你不需要控制它，只需要...引導它。"
珀西嘗試著在腦海中勾勒出一條路徑，從胸口流向指尖。
起初，那股力量紋絲不動，但漸漸地，她感覺到了一絲細微的流動。
她的指尖泛起淡淡的藍光，一縷寒氣緩緩溢出，在空氣中凝結成細小的冰晶。
"很好。"李長生點點頭，"現在，試著讓它停下來。"
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珀西眉頭微蹙，嘗試著切斷那股流動。
令她意外的是，力量竟然真的听話地退去了，冰晶瞬間消散。
"哇哦..."艾文在一旁瞪大了眼楮。
珀西睜開眼，有些不確定地看向李長生︰"這...正常嗎？"
李長生的嘴角微微上揚︰"對你來說，是正常的。"
他走到一旁的桌子前，拿起一個金屬球，"現在，試試把這個凍住——但不要完全凍碎。"
珀西接過金屬球，掌心傳來冰涼的觸感。
她再次調動體內的力量，這次更加謹慎。
寒氣從她掌心蔓延，金屬球表面很快覆蓋上一層白霜，但內部依然完好。
"完美。"李長生贊許地點頭，"比艾文第一天迅速多了"
一旁艾文抓了抓頭發，有些不好意思。
珀西低頭看著自己的手，一種奇異的感覺涌上心頭。
屋內的光線漸漸暗了下來，夕陽的余暉透過天窗在地板上投下斑駁的光影。
珀西和艾文面對面站著，兩人之間的空氣微微扭曲——一邊是躍動的赤紅，一邊是流轉的冰藍。
"再來一次。"珀西擦了擦額角的汗珠，聲音里帶著不服輸的倔強。
她的指尖凝結出一朵精致的冰晶玫瑰，卻在即將成型的瞬間"啪"地碎裂。
艾文噗嗤笑出聲︰"這已經是你第七次失敗了。"
他掌心向上，一團溫暖的火苗乖巧地跳動著，時而變成小鳥形狀，時而化作游魚，變幻不定。
現在的他，很享受自己的進步。
"閉嘴。"珀西瞪了他一眼，但嘴角卻微微上揚。
這種輕松的拌嘴對她來說很新鮮——在過去顛沛流離的日子里，她從不敢與人如此親近。
這時，樓梯傳來熟悉的腳步聲，李長生走了上來。
"看來你們進展不錯。"他的目光掃過滿地的冰晶碎片和焦黑的練習痕跡，嘴角微微上揚。
艾文像做錯事的孩子一樣把火苗藏到身後︰"老板，我們馬上收拾干淨！"
李長生擺擺手，開口說︰"其實，我有一件事需要你們的幫助。"
珀西正在拍打袖口冰渣的手突然頓住。
她垂下眼簾，長睫毛在臉上投下一片陰影——果然沒有免費的午餐。
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