第二章 幽冥道彼岸花
轉輪王薛仁貴終于露出了滿臉的不耐煩，一跺腳，整間會議室迅速下沉。
陳荒對臉色大變的雲河二人解釋道︰“一時半會兒說不清楚，帶二位實地參觀一下便知。”
說話間，會議室地板微微一震，穩穩停住。
也就四五層樓的高度？不是十八層的嗎？是傳說有誤，還是電梯速度太快？明河心中疑惑叢生，然不知從何問起。
“請。”陳荒也沒給他機會問，面帶笑容，微一點頭，示意二人往門口走。
如雲心中驚訝，臉上卻毫無波瀾，拉起滿面驚惶的明河往外走。
門一開，二人便站住了。
一片漆黑之中，一條蜿蜒泥濘的小道向前延伸。道旁閃爍著點點熒光，卻也是黑色的。詭異而又誘人注目。
“請，請。”陳荒再次盛情邀請。
明河緊緊箍住如雲的胳膊，拽得如雲不耐煩地咂咂嘴，但轉頭看到他煞白的臉和微顫的唇，突然心頭微微一動。于是拉住他冰涼的手，像牽著受了驚嚇的小朋友一樣往前走去。
明河原本嚇得六神無主，現在突然被一個溫暖的手牽住，整個人像有了主心骨般定住了心神。
“真是好哥們！”受到這股“有難同當”的兄弟義氣的鼓舞，明河深吸一口氣，彎曲手指，用力反握住如雲的大手，邁開步跟了上去。
他只顧努力做著心理建設，自然注意不到如雲微微松動的嘴角，和那邊三位大人若有所思又心照不宣的神情。
奇怪的是，這條小道看著泥濘，甚至閃著泥土的濕光，但走上去並不覺得坑窪。
“視覺效果。”看到明河好奇地打量地面，陳荒主動解釋道。
托人間科技發達的福，如今地府也今非昔比，比如這條黃泉道，若非為了保持傳統，原本大可以改造成電動的。想一想，鬼魂初死，正恐懼萬狀之時，突然發現通往陰間的黃泉道居然和機場的自動扶梯一般無二，“死亡只是另一場旅行的開始”的宣傳語頓時如有實感，豈非妙哉？
明河听得連連點頭，學生時代養成的直覺告訴他，此處需有人提問。于是一舉左手，問道︰“那緣何未曾如此設計？”
陳荒悻悻然道︰“領導說傳統不可丟，陰間要有陰間的樣子。”
明河正想繼續發問，如雲突然在旁邊“咦”了一聲。
“陰間？那個死人去的陰間嗎？”
“對啊，天上地下，只此一家的陰間。”
“哦。”如雲淡定回道。
明河覺得手上一緊，原來如雲緊張之下不由自主捏了捏拳。“原來你並非膽大，只是反射弧特別長啊？”明河暗暗好笑，當下禮尚往來，用另一只手輕輕拍了拍如雲的手背，表示友好的安撫。
“即便此刻你們所見黃泉道，還是百般爭取之下才獲允改造的，只是用影像技術制造了狹窄泥濘的效果，其實走上去還是頗為平整的，對吧。”陳荒一邊發牢騷，一邊炫耀。奇怪的是，另兩位官員只是默默听他吐槽，並未出口制止，崔判官甚至還點了點頭。
陰間風氣還挺民主，明河暗想。
不知不覺，心中恐懼淡去不少。
“二位看這道旁彼岸花如何？”見二人沒有出聲，陳荒如一個殷勤的主人般介紹路旁景色。
“啊，彼岸花嗎？”明河一下來了興致，定楮看向路邊。這才發現，從兩側微微照亮道路的幽幽黑色熒光竟然來自一根根細長的花芯。彼岸花花朵碩大，花瓣聚攏，如互相吸引不忍分離的生命；花芯則細長向上撐托，如伸往虛空追逐自由的靈魂。花芯頂端發著熒光，極微小的一點，但這里何止成千上萬根花芯，匯聚在一起，竟然路燈般照亮了黃泉道。但在剛入地府未曾適應的人眼中，只有黑暗一片。
“有人說彼岸花沒有黑色的，嘿嘿，那是老黃歷了。黃天不負有心鬼，我們地府園藝研發中心幾百年前就研發出了這種黑色的彼岸花。和黑色調的地府渾然一體，更增神秘高貴的魅力。”城隍越說越是得意。
“確實，確實。果然是黑色彼岸花和地府更配呢。”明河由衷地贊嘆。
恍惚間，明河已然忘卻了是在人人聞之色變的地府冥界，牽著帥哥的手，賞著世所罕見的花，听著地府秘聞，恍若中學時“研學旅行”。
“听說彼岸花的香氣能讓人想盡生前之事，是真的嗎？”
“當然是真的，若不全盤想起，到達孽鏡台時，怎能如數照出生平所為之惡？”一個莊嚴到顯得陰森的聲音響起，正是一直沒出聲的轉輪王。
明河冷不丁打了個寒顫，如雲看了他一眼，不以為然地反駁轉輪王道︰“我沒聞到香氣。”
“你二位此刻尚是生魂，當然聞不到。”還是陳城隍的聲音听得舒服些。明河忍不住往城隍身邊靠了一靠，但轉瞬又被如雲拉回身旁。
“這家伙準是害怕了。”一陣驚訝之余，明河猜想。想到他方才一派鎮定自若，如今知曉地府即是陰間，竟然嚇成這樣，不由暗暗好笑，又覺得有點別樣的可愛。于是主動地靠過去貼了貼，又鼓勵地捏了捏他的手，像一個暖心的大哥哥。
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“既是生魂，為何帶我們來此？”如雲不知明河此時心理，只冷冷發問。
“不急不急，前方便是孽鏡台，那里環境頗為雅致，我們可坐下詳談。”城隍不以為意，仍然笑容滿面地耐心解答。
明河大感佩服，身為陰曹司的主管，地府中唯一監察陰陽二界的鬼界官員，卻為人謙和，簡直比網店客服還耐心。
“孽鏡台？”明河看如雲一臉疑惑，主動為他解釋︰“‘孽鏡台前無好人’，孽鏡台可照出人一生之罪孽，但若是問心無愧的好人，只會一片空明，什麼也照不出來。”
“奇奇怪怪。”如雲也不知是不信，還是不屑。
這時前方狹窄的道路和黑色的彼岸花都不見了，取而代之的是一個頗為寬敞的空間。如若忽略全黑的背景，裝修全然是人間網紅咖啡廳的格調。大廳正中央是一個高大水泥台，台上赫然放著一面銅鏡。銅鏡黯然，但旁邊“孽鏡台”三個篆刻大字令其威嚴頓生，不容小覷。
明河自然地往前邁步，想要一看究竟。卻被城隍爺拉住了︰“你二人尚是生魂，照此鏡有損魂魄，離遠一點。”
明河可惜地“哦”了一聲，乖乖站住。
“這邊坐下聊。”眾人跟著城隍爺在桌旁坐下，沙發椅還挺舒服。鬼魂也是知道享受的。明河左右顧盼，總覺得下一秒就會有服務員拿著精美菜單過來問︰“幾位想喝點啥？本店最受新鬼歡迎的‘橙鬼冰美式’要不要嘗一嘗？”
不過什麼都沒發生。
反是崔判官放下了手中的生死簿，翻到某一頁，示意明河看。
明河，死亡時間……一周後？死亡原因……自殺？
接著翻到另一頁，給如雲看。
明河也跟著看了一眼︰如雲，死亡時間一周後，死亡原因……自殺？
二人不由自主對視一眼，從對方眼中看到了同樣的不可思議和難以置信。
“我不可能自殺。”如雲語氣堅定地說。
“我也不會啊。”明河跟著大叫起來，“我才25歲，年輕力壯，尚未婚配……”
“生死簿從未出錯。”崔鈺言簡意賅到令人憤怒。
城隍爺則用同情的語氣說︰“當局者迷。”
這有什麼好迷的？我會不會自殺我自己不知道嗎？明河滿心不忿。
“你二人為何來我司報到？”轉輪王冷不丁地問。
明河突然若有所悟，難道……
明河原是一所初中的數學老師。生性淡泊，不爭不搶，不管是公開課還是教學比賽，輪到他就去，輪不到他就顧自教書批作業。
數學原是學生頭疼的科目，向來是初中行情最好的“四大名補”學科之一。在職教師的補習班一向禁而不止，心照不宣中不知多少同事因此開上了豪車住上了別墅。但明河從來不補，“不被允許的事，怎麼能做呢？”是他最簡單的信念。他為人隨遇而安，但也有自己的原則。為這事，不僅父母抱怨，連大學時就在談的女朋友也跟他分手了。
“大家都做的事，你怎麼就不能做？”
“有錢不掙的是傻子。”
“你跟錢有仇嗎？”
甚至那些搭著伙開補習班的同事，也對他很有意見。
“自命清高，不知幾個意思。”
“年紀輕輕，這麼有城府，怎麼看都別有用心。”
傳到耳朵里，明河也很郁悶。自己從未干涉任何人，為什麼總有人對他的選擇來指手劃腳？
畢業幾年，也該評職稱了。好多同事評職稱的論文是買的，市面上多的是那種花錢就能發表論文的雜志刊物，加個編輯微信，轉個賬，就能發。如果多加幾百塊，甚至連文章都不用自己編。若再多出幾百塊，他們還會給你寄一張稿費單，學校會按稿費的三倍發“教研成果獎”。有的同事即使不評職稱也會每學期“發”一篇論文，再拿著“稿費單”填表領獎，幾千塊就到手了。
“明明已經那麼有錢了。”明河看到學校的獎金公示單時也會暗自嘟囔，但從不會和任何人說。在學校里，他也沒有可以討論這種話題的朋友。雖然他也發現了，有的人說三道四並不選擇對象，今天和你說他，明天就和他說她。
明河不愛說三道四，也不想這樣發論文評職稱，但憑實力發一篇論文並不是易事，一來二去，評職稱的事就耽擱下來了。學校職稱評定辦公室的老師催他好幾次，催急了明河就說了實話。
“花錢買論文沒什麼意思，我想自己寫，請再等等。”
當時那老師愣了一愣，接著就夸他有想法，鼓勵他繼續努力，學校一定會支持他等等。
但沒幾天，這段對話就傳了出去。
冷嘲熱諷的聲音就更多了。射過來的視線中充滿各種情緒，不滿、譏嘲、鄙夷、憤怒……諸如此類，不一而足。
明河剛來學校時，也曾很受歡迎。長得好看，為人謙虛又踏實肯做，而且是什麼都會點頭同意的好好先生。不只學生喜歡，同齡的同事也都與他親近，上了年紀的還會搶著幫他介紹女朋友。
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沒想到三年過去竟混成這樣。
明河雖然心中感慨，但也反復告訴自己不必介意。他是班主任，本來坐班的時間就長，現在連備課批作業也全在教室，與同事交集少了，學生也被看得服服帖帖。
但有一天，突然接到通知，說是輪崗，為期一年。
雖然摸不著頭腦，但能暫時擺脫當下的環境總是好的，于是爽快地來報到了。
這些，和“自殺”有關系嗎？
但是，雖然被針對的滋味不好受，自己也完全沒有過要自殺的念頭啊。
那邊如雲也在默默地回想。
他原是一個優秀的田徑運動員。但一次比賽中腿受了傷，再也無法參賽。因為從小就練田徑，幾乎沒有別的特長，只能留在隊里做助理。
一不小心發現了一些秘密，雖然保證了絕不泄露，但從此被列入“危險分子”。
大概是因為這個被“下放”的吧，如雲心里有數。
但是，“自殺”？
再活幾輩子也不會自殺的，我可是接受著體育精神燻陶的田徑選手呢。如雲想。
于是明河和如雲一起再度搖頭，確認自己絕不會自殺。
難道接下來幾天會發生顛覆整個人生的事？這和“通冥”有什麼關系？
好奇心到達了頂點。如雲仍面無表情，明河卻不停地掃視眼前三位地府大佬，眼中的期盼熱切到快要溢出來。
“喏！”轉輪王從懷里掏出一樣東西，“早知會有如此局面。”
“薛總英明！”城隍眼楮一亮，“有這個事情就簡單多了。”
“不過，有條件。”城隍轉向雲河，“答應我們的要求才能告訴你們真相。”說完，他甚至抱著胳膊靠到沙發背上，狀似悠閑實則充滿挑釁意味。
“什麼條件？”
“任務。”
“什麼任務？”
“答應了才能說。”
“不說怎麼能答應？”
“不答應不能說。”
明河和城隍爺一問一答，簡明流暢，但是毫無成效。
“完成任務會怎樣？”如雲突然插了一句。
“功德，延壽。”崔判官回答。
……！！！
明河突然睜大了雙眼。雖然進入“通鳴培訓事務所”以來的見聞已讓他良好地接受了地府這個概念，但那和“英年早逝”“成為鬼魂”是兩碼事，活著雖然很累，但總還是好的啊。何況，他還沒結婚生娃呢。
“多久？”如雲冷靜地問。
仿佛街頭采訪被問到專業領域的社恐人士，崔鈺突然變得又主動又自信。
他提起那支巨筆，晃了一晃。
“看情況。”
“……”
“什麼任務也不知道？一共有多少任務？能供我們活幾年？難易程度？光看績效嗎？有沒有全勤獎？有沒有普獎？有沒有年假？什麼都不告訴就想我們簽約？”明河覺得簡直不可思議。
那邊三個鬼王卻仍是“干不干由你們”漠然表情，滿臉“人莫與鬼斗”的陰險氣息。
“想好了麼？”轉輪王一站起身來，眾人與鬼便需仰視才見。不愧是左驍衛大將軍，做鬼這麼多年，依舊威風凜凜，仿佛下一秒就會持戟懸弓，沖入敵陣。
明河充滿敬畏地仰頭看著薛王爺，但這謎語一般的霸王條款怎麼也不能答應啊。
“陰間這麼多厲害鬼不用，為什麼找我倆？”如雲突然問。
“以和為貴，以和為貴。薛總請坐，請坐。”出來打圓場的仍然是陳荒。
“大家別著急，業務嘛，要慢慢談。”陳荒笑眯眯地說，“崔總，要不再說說細節？茲事體大，確實草率不得，您說對吧？薛王爺，那鏡子，先讓這兩個孩子看一眼如何？你倆也別急，看看再說。”
轉輪王這才將那面鏡上的布袋取下，掌心向下，撫鏡三次，鏡面逐漸現出影像來。
“這是三生鏡，地府研發人員取了三生石的原料，再由能預知未來的五殿閻羅施以法力，制成了這面小巧便攜的三生鏡。全府只有這一面，一向由以公正嚴明著稱的五殿閻羅包總保管。這次薛總特意借來使用，可見對二位的重視。”陳荒解說員一般在旁解釋。
听著就好厲害的樣子，明河不由自主地夸出聲來︰“哇，好厲害！”不知是夸鏡子，還是夸轉輪王。
總之轉輪王威嚴地點點頭，接受了這聲夸贊。
雲河二人不約而同把頭湊近鏡子，看向自己尚未真實發生的命運故事。
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