望著徐妙錦消失的背影，朱雄英回屋懶洋洋地靠在雕花榻上，金絲軟墊陷出個淺淺的窩。
“來人，孤渴了……”殿內伺候的小太監應聲而去，不多時便托著白瓷茶盞回來。茶盞里，舒展的茉莉花瓣浮在碧色茶湯上，裊裊熱氣裹挾著清幽花香撲面而來，縈繞在朱雄英鼻尖。
他啜了一口，目光掃過案頭堆積的奏折。禮部擬定的藩王朝貢禮儀、戶部呈遞的江南水患賑濟折，還有大理寺積壓的案卷……指尖無意識地叩著檀木幾，到底將竹簡推到一旁。
“哪有新婚第二日便埋頭公務的道理？當然，除了爺爺。”朱雄英喃喃自語，往後一躺，任由春日的陽光透過雕花窗欞，灑在自己身上。
與此同時，徐妙錦在宮女的引領下，來到小菊居住的偏殿。
雕花木門半掩著，一股淡淡的繡線清香混著春日的氣息撲面而來。
小菊正跪坐在蒲團上，就著春日的天光繡帕子，細密的針腳如同星子落銀河。听見腳步聲，她抬頭見是徐妙錦，慌忙起身，腕間褪色的紅繩隨著動作輕晃。
“妹妹坐。”徐妙錦執起她的手，心中微微一動，“早該來同你見一面。”
小菊耳根泛紅，低頭絞著帕角︰“娘娘折煞奴婢了，您才剛大婚……”
“有些話，早說開了才好。”徐妙錦示意宮女奉上茶盞，碧色茶湯里漂浮的茉莉與她發間的珠翠相映，“殿下同我提過，先前應了你良娣的名分。”
小菊猛地抬頭，眼中滿是驚慌︰“娘娘！使不得！奴婢出身低微，如何擔得起良娣之位？”
“你別急。”徐妙錦輕輕按住她顫抖的手，“我先前已同殿下說過，良娣位比從三品，僅次于太子妃，于你而言實在破格。但殿下既已開口，總要尋個兩全之法。”
她取出袖中明黃詔書，上面朱批著“賜小菊良媛之位，仍為東宮貼身女官”，又從袖中拿出另一份文書，“雖然位份是良媛，但俸祿和用度都會按照良娣的規格發放。如此一來，既合了禮制，也全了殿下對你多年侍奉的心意。”
小菊望著詔書和文書，眼眶瞬間濕潤。她撲通跪地，額頭貼地︰“謝娘娘周全！奴婢何德何能，奴婢只想在殿下身邊照顧殿下就行。”
徐妙錦親手將她扶起，瞥見案頭擺著的粗陶瓶，插著幾枝從院角折來的野桃花，淡粉花瓣上還凝著晨露。
她忽而想起自己未出閣時，在魏國公府也愛這般采擷野花，不覺笑道︰“往後我們都是要輔佐殿下的人，自當相互扶持。你跟著殿許久，殿下也習慣了你的伺候，若有什麼事，也盡管同我說。”
待徐妙錦離去，小菊捧著詔書發了許久的呆。
徐妙錦邁著輕快的步伐回到主殿，裙裾掃過青磚，帶起一陣若有若無的香風。
她立刻吩咐宮女︰“去準備午膳，揀殿下愛吃的菜式做，要快些。”
不多時，青玉案上便擺滿了佳肴，濃郁的香味彌漫在整個殿內。
徐妙錦見朱雄英依舊倚在榻上，不禁挑眉問道︰“殿下怎不處理政務？這都到晌午了。”
徐妙錦走近幾步，伸手輕輕戳了戳他的胸膛，嗔道︰“就知道偷懶，若皇祖父問起，看你如何交代？”
朱雄英一把抓住她的手，順勢將她拉坐在身旁，鼻尖幾乎要觸到她的︰“有夫人在旁，替我遮掩一二便是。”
徐妙錦臉頰微紅，想要掙脫卻掙不脫，佯怒道︰“誰要替你遮掩？你是皇太孫，本該勤勉政務，若因懈怠誤了事，可別連累我被陛下訓斥。”
朱雄英望著她微微泛紅的臉頰和嗔怒的模樣，忍不住低頭在她額間落下一吻︰“哪有新婚次日就埋頭案牘的？生產隊的驢都不帶這麼用的。我這好不容易成了親，自然要好好歇上一歇。”
徐妙錦被他這麼一說，想了一下，道︰“說得好像有些道理。那殿下就歇上一歇”說著，她伸手拿起一旁的湯勺，舀起一勺鴿子湯，輕輕吹涼，遞到朱雄英唇邊，“嘗嘗這湯，炖了許久，味道應該不錯。”
朱雄英張嘴喝下，湯鮮味美，暖意從胃里蔓延開來，他望著徐妙錦溫柔的眼神，心中滿是甜蜜。
午後的陽光越發柔和，給東宮鍍上了一層金色的光輝。
徐妙錦命人在東宮花園設下軟墊矮幾，又招來樂師舞姬。
不多時，悠揚的絲竹之聲悠悠響起，樂師們奏樂，曲調婉轉，如潺潺流水。舞姬們身著輕紗，踏著鼓點旋轉，衣帶翻飛間，與飄落的花瓣相互映襯，美不勝收。
朱雄英斜倚在錦榻上，手邊一邊品茶，一邊欣賞著眼前美景，愜意非常。?這邊朱雄英享受著悠閑時光。
過了片刻，絲竹之聲漸漸停止，舞姬們也緩緩退場。
管事的過來詢問朱雄英對于音樂和舞蹈是否滿意，
朱雄英揮了揮手，說道︰“接著奏樂接著舞……”
而這時候，徐妙錦則命人將東宮後宮各管事喚至偏殿。
偏殿內，燭火搖曳，氣氛略顯凝重。
管事們魚貫而入，剛行完禮，便听見徐妙錦語氣沉穩，字字有力︰“殿下既命我執掌東宮，往後這東宮大小事務皆由我決斷。規矩雖不必一一細說，但有幾點須得牢記。其一，宮中財物收支，必須清清楚楚，行事有度，按月呈報，若有貪墨，嚴懲不貸；其二，各宮作息、用度，皆要按規而行，不得有絲毫逾越；其三，上下需和睦相處，嚴禁爭斗生事，若有違者，定不輕饒︰都听明白了？”
管事們望著她端坐主位，身姿端莊，眼神中透著威嚴，紛紛齊聲應喏，心中暗自警醒，不敢有絲毫怠慢。
卻見徐妙錦話鋒一轉，語氣緩和下來︰“但本宮也不是不通情理之人。只要你們盡心辦事，自然也有賞。還有，水清則無魚的道理本宮也懂，本宮只想說，凡事有度。超過那個度就別怪本宮無情了。”
說著，她抬手示意身旁宮女捧上托盤，“這是從魏國公府帶來的錦緞、香料，還有些銀錢。往後每月考評，表現優異者，賞綢緞布匹、珍貴香料；連續三月考評上等，可考慮晉升品階。”
眾人紛紛跪地謝恩︰“謝娘娘恩典！我等定當盡心竭力，輔佐娘娘！” 徐妙錦滿意地點點頭，揮了揮手，管事們這才起身，有序退出偏殿。
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