雷文公國的面積並不算大。
若用無人機俯瞰,這個富饒的公國總面積不到一萬平方公里,在廣袤的阿福斯平原上,只是一個小小的存在。
十二條由青石板鋪就的大道呈放射狀延伸,將這片不大的土地劃分成了十二個區域。
然而,正是這片不大的土地,卻承擔著整個阿福斯平原南北東西貿易往來的樞紐重任。
商旅們戲稱這里為“聚寶盆”。
事實也確實如此,這個小小的公國憑借著得天獨厚的地理位置和優惠的稅收政策,讓商人們心甘情願地將一部分利潤留在這里。
每當黎明的陽光灑向大地,成百上千的商隊便從四面八方涌入這片土地。
他們的馬車都配備了特制的減震車輪,以適應青石板路面的顛簸。
車輪碾過石板時發出規律的 噠聲,宣告著新一天繁忙商貿的開始。
入夜時分,無數酒館和旅店中燈火通明,充斥著各地商人的歡聲笑語。
他們用不同的方言討論著生意經,舉杯共飲,把酒言歡。
酒館老板們都會準備各地的特色酒水,以滿足來自不同地區商人的口味。
這些形形色色的商旅帶來的不僅是貨物,還有源源不斷的財富,讓這個小小的公國富甲一方。
每天光是過路稅和交易稅就能收入數十萬枚金第納爾。
正是這些取之不盡的財富,讓雷文公國得以維持著一支萬人規模的精銳近衛軍團。
每個士兵都至少配了3匹優質的戰馬,這些馬匹都是從北方草原精挑細選而來。
這些士兵上馬就是最精銳的騎兵,下馬就是最精銳的步兵。
然而,在這支軍團從距離雷文公國千里之外的聖城•萊特返回他們的家園之前,慕北先一步來到了雷文公國。
真是一支既不幸,又幸運的軍團。
不幸是因為,這支軍團沒有辦法在接下來注定會發生的屠殺中,守護他們的家園。
幸運也是因為,這支軍團沒有辦法在接下來注定會發生的屠殺中,守護他們的家園。
……
凌晨時分,慕北在青石板鋪成的寬大路面上,遠遠地看到了第一批商隊。
商隊前方打著“北海皮毛”的旗幟,這是北方最大的皮毛商行之一。
按照雷文公國的規矩,每支商隊都要掛牌標明來歷,以便巡邏隊和稅務官識別。
就算隔了好幾百米,以慕北的听力,ta也能听見車輪碾過路面時發出的 噠聲。
最前方的馬車上,一匹棗紅色的駿馬打著響鼻。
這是北方特有的查普馬種,以耐寒和力氣大著稱。
車廂里裝滿了從遙遠北方運來的皮毛和鹽塊,車頂還覆蓋著特制的防雨油布。
趕車的老漢裹緊了繡著北海商行徽記的外衣,嘴里哼著家鄉的小調。
第二輛馬車載著香料和絲綢,車廂上漆著“南方絲行”的字樣。
來自南方的年輕商人正在車轅上打盹,他才剛剛開始闖蕩,就選擇了雷文公國這個商業最發達的地方。
其腰間還別著一本《雷文商法基礎》,顯然是個充滿干勁的新人。
第三輛馬車里裝著一箱箱精美的瓷器,每個箱子都用稻草仔細包裹。
這些是東部地區陶瓷器場最得意的作品,每一件都價值連城。
車夫旁邊坐著一個手持賬冊的掌櫃,一路上寸步不離地守著這些珍貴貨物。
商隊的護衛們打著哈欠,漫不經心地望著四周。
他們身著統一的皮甲,腰配制式長刀,這是雷文公國商隊標配的裝備。
這條四通八達的貿易大道早已成為雷文公國最安全的路線之一。
有劫匪嗎?
有是有,不過在這其中最常見的,不過是些從農民變成流民的普通人。
這些在雷文公國生活的普通人,因公國近些年來愈發嚴重的土地兼並問題,而失去土地,進而食不果腹。
他們大多聚集在偏遠的十二區,那里的巡邏最少。
毫無作為只能餓死,不靠搶劫就活不下去。
于是,以前的農民便成為了流民強盜。
但是,這些無組織無紀律,還裝備不全的普通人,對于商隊雇佣的,訓練有素的護衛來說,構不成絲毫威脅。
忽然,一名護衛瞪大了眼楮。
他似乎看到遠處山脈的方向閃過一道白影。
這名護衛是商隊中最資深的,曾經在近衛軍團服役過五年,經驗相當豐富。
但他甚至來不及眨眼,世界就已經天翻地覆。
青石板鋪就的大道上,不僅非常平坦,而且視野開闊。
慕北可以給出五星好評,因為ta可以在上面放開力量狂奔。
位于商隊最前方的馬車突然炸開,車轍、木片和貨物激射向四面八方。
那匹來自北方的查普馬甚至沒能發出最後一聲嘶鳴,就化作了血霧。
皮毛和鹽塊在空中翻卷,沾染上鮮血的皮毛緩緩飄落,老漢還保持著哼歌時的姿勢,便化作了血霧。
第二輛車上,年輕的商人甚至沒能睜開眼楮。
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他和他的夢想,還有那本《雷文商法基礎》一起,永遠留在了這個清晨。
絲綢在空中飄散,像是送葬的白綾。香料灑落一地,混合著塵土與鮮血的氣息。
第三輛車里的瓷器炸成粉末,千年窯火燒制的藝術品,連同它們承載的匠人心血,都在這一刻灰飛煙滅。
那個寸步不離的掌櫃,和他緊緊抱著的賬冊,轉眼間就消失無蹤。
護衛們的手甚至沒能踫到劍柄。
那名資深護衛甚至想張口示警,但最終只來得及睜大了眼楮。
他們瞳孔中映照著翻飛的貨物與殘肢。
下一瞬,他們的身體就像被無形的巨錘擊中,化作血霧消散在晨露中。
在瞬息之間,整支商隊便無一人存活。
慕北繼續向前,速度絲毫未減。
道路兩旁是一望無際的麥田。
這是雷文公國的糧倉區,也是最近幾年土地兼並最嚴重的地方。
初升的朝陽為麥穗鍍上一層金色,微風拂過,掀起層層麥浪。
一位老農正在田壟間查看今年的收成,這塊地是他最後留下的一畝薄田。
他的孫子跟在後面,好奇地東張西望,不時打量著遠處地主家氣派的莊園。
他們甚至沒能看清發生了什麼,就永遠地定格在了這個清晨。
金色的麥浪在頃刻間化作齏粉,田壟被巨大的沖擊波犁出深深的溝壑。
青石板路的碎片迸射向天空,劃出無數道弧線。
石塊落下時,砸中了路邊一個水果攤的遮陽傘。
這頂遮陽傘是攤主前幾天才添置的,上面還繡著“鮮果甜蜜”的字樣。
攤主剛想抬頭看看發生了什麼,整個攤位就已經被掀到了空中。
集市上的商販們正在擺放今日的貨物。這個集市有著嚴格的攤位分區︰
外圍是肉鋪和海鮮,中間是瓜果蔬菜,內圈才是布匹雜貨。
比弗肉攤的老板娘在翻炒著香氣四溢的肉塊,她兒子蹲在一旁逗弄著籠子里的切肯。
暗麥面包房飄出陣陣香氣,這是當地最有名的面包坊,據說面包配方已經傳承了三代。
年輕的學徒正把第一爐面包從烤爐中取出,一會兒準備拉去幾里之外的商會大廈。
但他們甚至沒能享受到這個清晨的第一口食物。
剛出爐的面包還冒著熱氣,就被坍塌的面包房掩埋。
老板娘和她兒子連最後一面都沒能見到。
籠子里的切肯甚至沒能發出最後一聲鳴叫,它們的羽毛便和攤主的血肉一同消散在空氣中。
駐扎在路邊的一隊巡邏兵正準備換崗。
按照規定,每個巡邏點都要在清晨準時交接,並在交接簿上簽字確認。
隊長叼著剛買來的熱面包,感受著溫暖的面團在齒間散發出暗麥麥香。
突然,他看到同伴的身體像是被什麼東西撕成了碎片。
他下意識地想要拔劍,但手才剛踫到劍柄,整個人就已經化作了一團血霧。
那塊面包落在地上,還冒著熱氣。未簽完的交接簿被血跡浸染。
這支巡邏隊甚至沒能發出警報。
“轟!”
這是來自「撼地」的轟鳴聲。
由于震動在固體中的傳播速度,比在空氣中要快,「撼地」引發的動靜這才傳來。
前方,一座富商的莊園巍然矗立。
這是整個雷文公國東區排名前二的莊園之一。
大門上的銅環據說是莊園主人用第一筆賺來的錢特別定制的。
朱漆大門上的銅環在晨光中閃閃發亮,門前停著幾輛裝滿絲綢和香料的馬車。
花匠正在修剪庭院中的暗月月季,這些月季花都是從南方空運來的名貴品種。
管家站在門廊下,手持例行檢查單,得意地向伙計們吩咐著今天的工作。
一個僕人抱著一摞賬本快步走過回廊,這些賬本記錄著莊園近百年來的生意往來。
另一個僕人正在擦拭著廊柱上的銅飾,那是莊園主人從西方收購的古董。
這座莊園承載著主人數十年的心血。
精心雕琢的橫梁出自名匠之手,價值連城的字畫都配有詳細的收藏證書,從各地收集來的珍奇擺件每一件都有著動人的故事......
下一秒,整座莊園就像被無形的巨手摧毀。
磚石、木材、貨物,連同其中的生命,都在瞬間化為齏粉。
那些精美的裝飾、昂貴的商品、厚重的賬本,和它們背後的故事一起,永遠地消失了。
更前方,一座集鎮剛剛開始新的一天。
像這樣的小集鎮,雷文公國境內其實還有很多很多。
當初,听說雷文公國富庶,並且稅收相對較低。
于是,在交通一點都不算發達的暗靈星,不少別的地區的人,不遠百里,甚至千里,跑來到雷文公國生活。
久而久之,這些外來者就自發地聚集,而他們的聚集地隨著時間的推移,也形成了一片片集鎮。
在這些集鎮中,可以看到來自暗靈星五湖四海的文化再次交織融合,形成了雷文公國特有的集鎮文化。
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煙囪冒出裊裊炊煙,馬廄里傳來清脆的馬蹄聲。
這里的馬廄專門為商旅提供優質馬匹,每天清晨都要給馬兒們梳洗打扮。
酒館老板大爺正趴在門口的櫃台處打盹。
他那離婚後帶著孩子回家的大女兒,正用水桶打來井水,準備清洗門前的台階。
這是他大女兒每天的例行工作,為的是給來酒館的商人留下好印象。
他那年僅4歲的外孫女則蹲在一旁,專注地逗弄著一只花貓。
集鎮中心區域,商販們吆喝著,討價還價的聲音此起彼伏。
各個攤位都按照行規擺放,食品區、布匹區、雜貨區涇渭分明。
一個賣布的商人正在向顧客展示他最新進的花緞;
一個藥材商正低頭稱量著暗靈參,櫃台上的砝碼還帶著清晨的露水。
茶館里飄出陣陣哈姆茶的香氣,這是從偏遠的東南地區運來的特產茶葉。
說書先生對著看台下的孩子們清了清嗓子,準備開始今天的第一個故事。
而這位說書先生要講的故事,正是多瑪帝國的孩子們最喜歡的大英雄,希思羅•威爾斯的故事。
突然,有人似乎听到了遠處傳來一聲轟鳴,但等他轉頭看向聲音傳來的方向時,死亡已經降臨。
整座集鎮在頃刻間化為廢墟。
石牆倒塌,房屋坍塌,地面上裂開巨大的溝壑。
馬廄里那些被精心打理過的馬匹連嘶鳴聲都沒來得及發出。
藥材商手中的砝碼還在半空,稱盤上的暗靈參已經化為粉末。
馬匹的嘶鳴聲、人們的驚叫聲,都還沒來得及響起,就永遠地消失了。
茶杯碎片和茶水灑滿地面,故事還沒有開始就已經結束。
那個英雄的名字永遠停在了說書人的喉頭。
正在酒館窗沿上伸懶腰的花貓甚至沒能跳開,就和小女孩一起消失在沖擊波之中。
用一記消耗了2成法力值的撼地,將剛才路過的小集鎮一腳清空後,慕北毫不停留地繼續向著前方的城市狂奔。
隨著距離越近,在慕北眼中,前方的城市便越來越大,越來越清晰。
這座城市已經有上百年的歷史,是雷文公國最早的商業中心之一。
但這對慕北而言一點都不重要。
重要的是,ta眼前的這座城市中,有光明教堂!
光明教堂中有神聖光樞,神聖光樞中有光明靈液。
現在,慕北的考核任務•第二環已經快要完成了,當前進度是︰
【】
……
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