次日，《中華日報》頭版以通欄大字標題刊發朝廷政令。
“定國旗國歌，凝華夏魂魄——聖諭昭告天下，舉國奉行”，全文詳述新龍旗形制、《中華魂》歌詞及推行細則。
政令要求所有學堂需在操場立桿懸旗，每日晨讀前齊唱國歌，祭祀場所展旗奏歌，以敬炎黃，官營企業、地方衙署需將國旗懸于正門最高處，官吏入職需在國旗下起誓。
無論士農工商，凡年滿十二歲者，須能完整傳唱國歌，否則影響賦稅減免與科舉報名。
政令一出，京城率先掀起波瀾。
北京大學內，學子們圍著新制龍旗議論紛紛，曾留洋的學子指著黃底黑龍感嘆。
“此旗簡約卻有千鈞力，遠勝西洋諸國的繁復紋章！”
而教傳統經史的大儒雖皺眉，卻也對著歌詞逐字批注︰“‘一脈炎黃凝血氣’句，倒合《春秋》大一統之意。”
城郊的祭祀廟宇，工匠們正拆除舊有儀仗，將新龍旗升至祭台側桿。
前來祭拜的老者們起初抵觸，認為“換旗如換儀，是對祖宗不敬”，但听禮官講解“黃底承肌膚，黑龍聚魂魄”的寓意後，有人撫須點頭︰“只要敬的還是炎黃，旗色變一變也無妨。”
中華服裝公司門口，工人扛著木桿豎旗，圍觀的商販嘖嘖稱奇。
“這黑龍瞧著真精神，比舊旗上的青龍騰得有勁兒！”
旁邊布莊老板已連夜趕制小旗，插在攤位前招攬生意，笑道。
“朝廷讓掛，咱就掛，听著國歌里‘鐵骨錚錚護華人’，買賣都做得踏實！”
朝廷公文與《中華日報》隨著驛路車馬流向各省，驛站官吏拆開火漆時，新龍旗圖案與國歌歌詞已在遞鋪卒間傳開。
至府縣衙門，官吏們捧著公文臉色肅穆，當即召集工匠趕制旗桿。
鄉紳們聚在祠堂傳閱報紙，有人捻須贊“此舉可聚民心”，也有人將報紙拍在案上。
“不過一面旗、幾句歌，竟要家家戶戶學唱，簡直是小題大做！”
甦州府學門口，幾個酸儒看著工匠豎旗，其中一個秀才將長衫一甩，指著龍旗冷笑。
“黃底黑龍？既非五爪金龍，又失朱紅正色，簡直是離經叛道！”王宇說罷竟沖上前，扯下剛掛上的旗子揉成一團，掏出火折子就要點燃。
“住手！”巡邏的警察聞聲趕來，為首的隊長李信一把奪過旗子，見邊緣已被火星燎焦，臉色驟變。
王宇梗著脖子喊︰“不過一塊破布，燒了又如何？”周圍百姓嘩然，有人驚呼“這是違逆聖諭”，也有人悄悄後退。
李信當即掏出鐐銬將其鎖上，揚聲道︰“朝廷政令已明，辱旗者從嚴處置！”
無獨有偶，揚州一家中華香煙分店店長金曉東嫌掛旗礙事，夜里將店里的龍旗扔進灶膛。
次日被鄰居舉報，警察破門時，灶灰里還飄著未燒盡的黃綢碎片。
金曉東癱在地上哭嚎︰“我就是嫌佔地方……”卻被硬生生拖走。
數日後，《中華日報》頭版刊登了判決結果，甦州那位焚燒國旗的秀才王宇因“尋釁辱國”，被判剝奪功名，服徭役三年，揚州的店主金曉東因“故意損毀國旗”，被判監禁三年，家產罰沒三成。
判決一出，各地震動，原本抱著“形式而已”心態的百姓，見真有人因焚旗獲罪，再不敢怠慢。
武昌茶館里，有人壓低聲音罵“朝廷小題大做”，立刻被鄰座瞪回去。
“沒見甦州那秀才的下場？少說兩句吧！”也有老夫子對著歌詞嘆氣︰“好好的詩經不學，偏要唱這白話調子，真是世風日下。”卻只敢在家里念叨，絕不敢踫旗子一根手指頭。
歷經大半月，這場圍繞國旗國歌的推行總算在磕絆中見了些眉目。
各州府衙署的門樓上，新制龍旗已齊刷刷地飄起來，黃底襯著黑龍，在風里舒展得格外精神。
官營的鹽廠、瓷窯門前，工匠們每日上工前都要抬頭看一眼旗桿，管事們捧著政令反復叮囑，連掃地的雜役都知道“踫不得那旗子”。
民間的情形卻要復雜些，街巷里的商鋪多半還空著門楣，偶有幾家綢緞莊、茶葉鋪掛起小旗，也是小心翼翼地插在櫃台角落，生怕風吹雨打壞了惹來麻煩。
百姓們路過時會多看兩眼，私下里卻少有人主動張羅——畢竟甦州秀才和揚州店主的案子還在坊間傳得沸沸揚揚，“焚旗剝奪功名”“毀旗抄沒家產”，即便心里覺得掛旗是正經事，也怕自己掛得不合規矩，反倒招來禍事。
養心殿。
弘歷見奏報里說民間百姓因怕不慎損壞旗幟獲罪，連正經懸掛都戰戰兢兢，不由得眉頭微蹙。
“朕立國旗，是要聚民心，不是要困民心。”弘歷放下朱筆，對身旁太監李玉道。
“傳朕口諭，著《中華日報》再發一篇聖諭解讀，明說百姓懸掛國旗，若遇風雨撕扯、頑童誤踫等非惡意損壞，一概不論罪，只需及時更換便是。”
次日，《中華日報》頭版又登出御筆親批的告示，字里行間透著體恤。
“國旗乃國之象征，當敬而非懼。凡非故意損毀者，免罪。若有破損，能及時補換者，朝廷亦當嘉許。”
緊接著，內閣又下文，令各地官員“以身作則，凡公務之余，多往懸掛國旗的商鋪走動，以示鼓勵”。
京城里，順天府尹帶頭走進掛著新龍旗的瑞錦祥總店，笑著對老板李欣說。
“你這旗子掛得周正，本官瞧著順眼，今日就從你家訂做三件新衣服。”
消息傳開，原本觀望的商戶們動了心思——官老爺都肯照顧掛旗的鋪子，這旗子不只是規矩，竟還成了生意的體面。
江南甦州府，巡撫徐士林帶著幕僚走進一家掛旗的甦記茶行，特意吩咐賬房︰“往後府衙采買茶葉，便定點這家。”
甦記茶行老板甦誠捧著茶壺的手止不住地抖——眼前可是巡撫大人！雖說甦記在江南茶行里也算有些名氣，往來客官不少，但能得官府這般“定點”，卻是從未有過的體面。
他忙將茶壺往案上一擱，親自沏了壺新采的碧螺春，指尖觸到茶盞時還帶著顫。
“大人肯賞光，是小店三生有幸……”
鄉野驛卒們傳遞公文時，除了講“不故意損壞無罪”，又多了句。
“城里官爺都去掛旗的鋪子買東西，咱村里要是掛了旗，保不齊稅吏來收糧時，都能多給兩分情面。”
有農戶試著在自家代銷雜貨的小棚子前插了面小旗，沒過幾日，果然見下鄉的里正多看了兩眼，結賬時還笑著說。
“你這旗子插得好，是個懂規矩的。”