廣州府巡撫衙門內，紫檀木案上的銅爐飄著淡淡檀香。
英吉利公使喬治匆匆踏入，見甦昌正翻看卷宗，抬頭時目光如炬︰"公使此來，為那三百余滯留英商之事吧？"
喬治強作鎮定行禮︰"正是，還望大人寬宏，這些商人確有難處..."
"難處？"甦昌合上卷宗。
"按律當驅逐出境，但念其無返鄉資費，暫押獄中，若無人承擔回國船票，只能令其在大清服勞役賺取路費了。"
喬治神色尷尬︰"費用由使館籌措，懇請大人放人。"
甦昌撫須冷笑︰"如此甚好，不過他們超期滯留數年，須繳納滯留金。"
這語氣讓喬治心頭一緊，前年在此被索百萬白銀的記憶如芒在背——那筆巨款雖多由英商分攤，可他從中周旋也費了不少心力。
"多少費用？"喬治咬牙開口。
"三百余人，三十萬銀元。"甦昌語氣篤定。
"相較鴉片案罰金，已是從輕，本官依法辦事，還望公使理解。"
喬治攥緊手杖，自知理虧，只得應下︰"我這就去籌措。"
寒風裹著枯葉撲進敞開的衙門，喬治踩著滿地碎金般的銀杏葉離去。
待喬治身影消失在街角，甦昌將茶盞重重一擱︰"師爺，獄中那些法蘭西、荷蘭、西班牙商人，明日發往礦場，什麼時候掙夠路費，什麼時候再說。"
消息如野火般在廣州城蔓延。
街頭巷尾，挑夫們圍在一起議論︰"听說澳門的紅毛鬼都被趕出來了！"
"早該如此，以前去澳門做生意，那些番鬼總刁難咱們！"
茶樓酒肆間，商人們舉杯相慶，往日被葡人把持澳門貿易關卡，如今終于要重新洗牌。
外商圈子里卻是暗流涌動。
英吉利商人在宴會上舉著威士忌冷笑︰"葡萄牙人這回可栽了跟頭。"
話音未落，身旁的法蘭西商人便放下刀叉，神色凝重︰"誰知道下一個會不會輪到我們？"
一時間，廣州府的外商們紛紛向官府打探口風，甚至有膽小的開始悄悄轉移貨物。
這些人知曉大清的外商管理條例——長居需開廠雇佣十名以上華工，單純經商者每年限居三月，但以往總仗著澳門這塊"飛地"逃避約束。
面對此起彼伏的問詢，甦昌當眾展開告示︰"大清開放通商國策不變，但律法如鐵，不容輕慢！"
甦昌頓了頓，折扇輕點告示上"鼓勵實業"四字。
"諸位須知，在廣州設開辦企業雇佣華工，所產貨物內銷向來免征關稅。
只是建企投入甚大，許多人望而卻步。"
甦昌目光掃過人群，語氣加重，"如今澳門"避風港"已不復存在，若想在大清長久立足、賺得盆滿缽滿，開辦企業才是正途！"
听到巡撫大人親口承諾，那些謀求長遠發展的外商們心思活絡起來。
不出三日，廣州府市場監督局門前便排起長隊，藍眼楮、高鼻梁的外商們攥著翻譯好的章程，在寒風中跺腳等待。
櫃台後的工作人員磨著墨汁笑嘆︰"這些番商，到底是算清了賬本。"
"新鮮出爐的營業執照！"居留權快到到期葡萄牙商人威廉姆揮舞著燙金文書，羊皮大衣上還沾著衙門的朱紅印泥。
"以後能光明正大的長住廣州府了！雖說要雇十個大清伙計，但做上億人的買賣想虧都難..."
圍觀外商們伸長脖子張望，有人羨慕得直搓手，也有人暗自搖頭。
英吉利商人湯姆•範德林攥著口袋里的銀錢，對著同伴苦笑︰"開企業要先墊工錢，雇十個人可不是小數目。
咱們這點本錢，怕是連廠房租金都湊不齊。"
"威廉姆！"湯姆突然擠到人群前排，藍眼楮里閃著期待的光，"你的公司還缺人手嗎？我懂機械維修，還會說官話！"
周圍幾個資金不足的外商也紛紛圍攏，七嘴八舌推銷自己︰"我熟悉大清律法！"
"我有不少長期合作的大清客戶！"
人群中甚至有人喊出︰"我連稅則折子里的暗門都清楚！"
威廉姆整了整瓖金邊的領結，嘴角勾起得意的弧度，故意慢條斯理地將執照收進雕花皮夾︰"實在對不住，三個外商名額已經滿了——都是葡萄牙同鄉，知根知底。"
威廉姆特意加重"名額"二字，引得周圍人神色驟變。
畢竟外商企業的三個工作機會，不僅意味著穩定收入，更能憑勞務合同在市場監督局備案，換取夢寐以求的長期居留權。
湯姆•範德林還想開口爭取，威廉姆已經拍了拍他的肩膀，銀質懷表鏈在陽光下晃出刺眼的光。
威廉姆轉身沒入涌動的人潮，只留下一句飄散在風里的話︰"下次開分公司，再考慮諸位！"
幾個外商不死心地追上去，卻只看見威廉姆與同伴勾肩搭背離去。
1743年1月底，六百里加急捷報送至養心殿。
紫檀木御案上，朱批"澳門肅清"四字力透紙背，弘歷的目光掃過甦昌密奏附折。
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"外商響應辦企之策，已落成織紡、鐘表等新公司三十七家，吸納華工五百余人"的工整字跡。
"甦昌果然沒叫朕失望！"弘歷將奏折合上，指節重重叩擊案幾。
"盤踞澳門百余年的葡人毒瘤，終得拔除！這些紅毛鬼，借通商之名私設關卡、窩藏不法商人，如今斷了他們的僥幸之路！"
內閣首輔張廷玉撫須躬身︰"皇上聖明。粵省以實業羈縻外商，嚴律法、開利途，使外商不得不就範。
澳門積弊一朝肅清，沿海諸省當以此為鑒。"
弘歷沉吟片刻，朱筆如龍游走︰"著各通商口岸依粵省例徹查！外商居留情況繁雜，令其每月赴移民服務局報到核驗資格，逾期者即刻驅逐！以後外商出入境交由移民局管理！"
話音剛落，弘歷的目光便落在移民服務局局長趙軒身上。
趙軒迅速出列行禮︰"回稟皇上，臣已擬定《外商居留細則》，計劃增設查驗專員，建立外籍檔案管理制度。
據廣州推行經驗，外商為保居留資格配合度頗高，經澳門事件後，更顯朝廷整飭決心。"
"趙愛卿早有籌謀，值得嘉獎。"弘歷頷首，轉而看向戶部尚書甦琦，"移民服務局所需用度，戶部即刻安排調撥。"
“甦昌辦事得力，賞黃金百兩，再御賜"社稷楨干"牌匾，懸于巡撫衙門，以旌其功！"
甦琦立即俯身行禮︰"臣遵旨！定當統籌調度，確保清查無虞。"
"好！"弘歷將朱批擲于黃案，目光如炬︰"沿海諸省須以粵省為鏡，將澳門之弊連根盡除，永絕死灰復燃之患！"
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