倫敦港口，日光初破薄霧，泰晤士河面上就已熱鬧非凡。
碼頭邊，巨大的商船鱗次櫛比，桅桿如林立的森林，船帆層層疊疊，繪出復雜而壯觀的幾何輪廓。
莊親王不禁驚嘆︰“如此規模的港口，實乃生平未見！”
兵部侍郎魏廷珍也在一旁附和︰“是啊，王爺，咱們大清的港口與之相比，遜色不少。”
碼頭上，工人在跳板上往來奔忙，他們身強力壯，汗流浹背，扛著沉重的貨物，嘴里喊著號子。
搬運的貨物種類繁雜，有來自美洲的煙草、棉花，散發著獨特的氣味；來自亞洲的香料，馥郁的氣息彌漫在空氣中；還有歐洲大陸的精美工藝品，包裝精致。
莊親王深吸一口氣，對身旁的戶部侍郎蔣廷錫說︰“這港口匯聚了世界各地的貨物，可見英國貿易之繁榮，我們大清也該拓展海外貿易了。”
蔣廷錫若有所思地點點頭。
遠處，一艘艘船只在領航員的引導下，小心翼翼地駛入港口。
船身的旗幟隨風飄揚，展示著不同國家和地區的標志，彰顯著倫敦港作為國際貿易樞紐的地位。
起重機吱吱嘎嘎地運作著，滑輪在繩索上快速滑動，巨大的吊鉤吊起沉重的貨物，在空中緩緩移動。
莊親王看著忙碌的港口，轉頭問英吉利商隊首領湯普森︰“貴國港口每日的貨物吞吐量有多少？”
湯普森回答︰“莊親王，這倫敦港每日吞吐的貨物難以計數，貿易額怕是已經超過二十萬白銀。”
莊親王听後，神色凝重，陷入沉思。
港口周圍，倉庫里堆滿了等待轉運的貨物。
商人們穿著考究，在碼頭邊忙碌地交談著，手中的賬本和文件記錄著一筆筆重要的交易。
水手們結束遠航後，在港口的酒館里放松身心，講述著海上的冒險故事。
英吉利傳教士湯執中笑著說道︰“莊親王，這里便是英吉利的首都倫敦了。”
莊親王微微點頭，望著眼前這個陌生而繁華的城市，眼中滿是感慨。
眾人拖著疲憊身軀，緩慢下船。
大清水手們腳步虛浮，臉上帶著掩不住的倦意，可眼神中卻閃爍著好奇的光芒，打量著這個與大清截然不同的國度。
莊親王整理了一下衣冠，雖神色疲憊，但仍保持著威嚴的儀態，率先踏上倫敦的土地。
大清一行人的出現瞬間引起了當地人的轟動。
碼頭上的人們紛紛停下手中的活計，投來好奇的目光。
人群中開始議論紛紛，用英語小聲交談著。“看啊，這些人穿著好奇怪，他們是從哪里來的？”
一個年輕的碼頭工人指著使團眾人，滿臉疑惑。
一位衣著得體的商人扶了扶帽子，說道︰“看外貌衣著，他們應該是來自遙遠東方的大清國，真是難得一見。”
一些大膽的孩子圍攏過來，睜著圓溜溜的眼楮，好奇地打量著使團成員身上華麗的服飾和獨特的發辮。
隨行的翻譯趕忙上前，用流利的英語向周圍的人解釋使團的來意，人群中不時發出陣陣驚嘆聲。
一路上，街道兩旁的建築風格讓他們大開眼界，哥特式的尖頂教堂高聳入雲，磚石結構的房屋排列整齊，與大清的木質建築截然不同。
街邊店鋪林立，櫥窗里擺滿了琳瑯滿目的商品，有精美的鐘表、閃亮的金屬器具和色彩鮮艷的布料。
禮部侍郎勵廷儀不禁感嘆︰“王爺，這里的一切都如此新奇，與咱們大清簡直是兩個世界。”
莊親王微微皺眉，說道︰“是啊，英國的繁榮超乎想象，我們必須深入了解，才能知道大清與他們的差距究竟有多大。”
行至住所，莊親王一行人稍作休息。
然而，倫敦街頭的繁華景象和人們的生活方式在他們腦海中揮之不去。
英吉利國王喬治二世得知大清使團抵達倫敦的消息，極為重視，即刻下令籌備盛大的歡迎儀式。
在他看來，這是東西方世界第一次官方交流，意義非凡，定要辦得隆重而周全。
大清使團抵達次日，倫敦的街道被裝飾得煥然一新。
主干道兩旁，英吉利米字旗與大清龍旗交相輝映，隨風飄揚。
身著鮮艷制服的皇家衛隊整齊列隊，手中的長槍在陽光下閃爍著寒光。
莊親王等人在傳教士湯執中的陪同下，前往王宮。
一路上，民眾夾道圍觀，好奇地張望著來自東方神秘國度的使者。
歡呼聲、議論聲此起彼伏，氣氛熱烈非凡。
抵達王宮前，喬治二世率領一眾皇室成員和貴族早已等候多時。
喬治二世身著華麗的禮服，頭戴象征王權的皇冠，臉上洋溢著熱情的笑容。
莊親王穩步上前，按照外交禮儀向喬治二世行禮。
喬治二世也熱情回應，雙方互致問候。
歡迎儀式上，軍樂隊奏響歡快的樂曲，皇家衛隊進行了精彩的隊列表演。
士兵們步伐整齊、動作劃一，展現出英國軍隊的高昂士氣。
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隨後，喬治二世發表了熱情洋溢的講話︰“尊敬的大清使者，歡迎你們來到英國。
今日的相聚，是東西方文明交流的開端，願我們的友誼如同泰晤士河的河水，源遠流長。”
莊親王也鄭重回應︰“陛下的盛情款待，我們深感榮幸。
大清與英吉利雖遠隔重洋，但我們懷著對和平與交流的共同向往而來，期待此次訪問能增進兩國的了解與合作。”
莊親王邁著沉穩的步伐，朝英皇喬治二世走去，身姿挺拔，儀態端莊，舉手投足間盡顯大國使者的風範。
他雙手穩穩地捧著國書，那國書用極為精致的紙張制作而成，觸感細膩，紋理間散發著一種獨特的質感，彰顯著大清對此次外交交流的極度重視。
國書封面以明黃色的綢緞包裹，這在大清是皇家專屬的顏色，上面繡著栩栩如生的金龍圖案，絲線在光線下閃爍著華貴的光澤，仿佛在訴說著大清的威嚴與榮耀。
來到喬治二世面前，莊親王微微欠身，以標準的外交禮儀呈上國書，同時說道︰“尊敬的英皇陛下，這是我大清中華皇帝托我呈遞給您的國書，望陛下過目。”
喬治二世眼中滿是好奇與期待，雙手接過國書。
他先是被國書豪華精致的外觀所吸引，輕輕撫摸著封面的綢緞與金龍刺繡，心中感嘆不已。
當他打開國書，發現里面分別用滿、漢、英三種文字書寫，字跡工整秀麗，尤其是看到弘歷那蒼勁有力的親筆簽字，更覺這份國書分量十足具體內容見注1）。
喬治二世認真地閱讀起來，現場一片寂靜，所有人都在等待他的回應。
讀完之後，喬治二世抬起頭，臉上帶著微笑，說道︰“中華皇帝的言辭懇切，對兩國關系的重視與期望，朕都深深感受到了。大清與我國的貿易往來，為兩國帶來了繁榮，朕也十分珍惜這份情誼。”
他接著說道︰“關于通商，我國一直期望能與大清建立更緊密的合作。
我國的工業制品，如先進的紡織機械、精密的鐘表等，相信能為大清市場注入新的活力。
朕承諾，定會約束我國商人，遵守貴國的貿易法規，確保貿易公平、有序地進行。”
談及文化交流，喬治二世興致勃勃︰“文化是一個國家的靈魂，兩國文化各具特色，交流融合定能綻放出絢麗的光彩。
我國的學者對東方文化滿懷向往，渴望能去大清交流講學。
同時，對于貴國學子前來我國求學，我國的頂尖學府將全力支持，提供最好的教育資源。”
在談到互設公使時，喬治二世興致頗高，忍不住與莊親王分享起來︰“實不相瞞，我國前幾任國王多次嘗試在貴國設置公使，期望能加強兩國溝通，只是未能如願。
沒想到此次貴國竟主動提及，實在是令人喜出望外。
朕將立即安排外交大臣著手籌備此事，爭取早日實現公使互駐。”
莊親王听完，心中倍感欣慰，再次欠身行禮道︰“陛下的積極回應，讓我看到了兩國友好合作的美好前景。
我定將陛下的意思如實轉達，相信這將開啟兩國關系的新篇章。”
注1“大清中華皇帝敕諭英吉利國王喬治二世︰
朕承天命，御臨天下，心懷蒼生，澤被四方。久聞貴國遠居重洋之外，近年與我朝通商日益繁盛，商船往來如織，于浩渺波濤間乘風破浪，各類奇貨匯聚互市，此誠為兩國之福祉，朕深感欣慰，尤為關切。
朕以天下社稷為己任，重任在肩，實難脫身。故遣皇叔莊親王允祿率使團出訪貴國，以表朕之拳拳誠意與殷切關懷。望國王待之以禮，坦誠交流，暢所欲言，共促兩國情誼深厚，如秦晉之好般穩固，同商合作發展之良策，共繪宏偉藍圖。朕已著令地方官員，給予來華貴國商人諸多便利，保障貿易順遂、居留無憂，亦望貴國善待我朝商民，使彼此皆蒙其利。
朕向慕和平，矢志不渝，願與貴國永結同好，互通有無，互設公使，讓兩國信息暢達，遇事宜及時溝通協調，消弭分歧。且學問之道，貴在博采眾長，望國王恩準我朝學子赴貴國交流學習，也盼貴國學者來華講學傳道，促進文化交融，共襄文明進步之盛舉。朕衷心期待國王積極回應，願兩國友好如巍峨高山，屹立千秋，攜手共創太平繁榮之新紀元 。”
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