春秋時代的第二位大政治家是鄭相子產。
子產？——公元前522年），姓名叫公孫僑，春秋時期的鄭國人，是當時和齊國管仲齊名的政治家。
鄭國是一個小國，正處在春秋列國的中心。當時國內的情況是︰商業已經比較發達，新興地主逐漸抬頭，但舊的貴族領主的勢力也還相當強大，因此，社會內部矛盾正在發展，政治局面很不穩定；
同時，晉國和楚國互相爭霸，鄭國夾在兩個大國之間，經常受到來自兩方面的壓力，使國內政局更加動蕩。
這時候，鄭國非常需要一個有能力的人出來掌管國政，一面緩和國內矛盾，穩定內部，保持安寧；一面妥善地處理外交關系，維護國家的獨立地位。
子產就是在這種情況下，擔任了鄭國的正卿相當于宰相的官職）。他在應付鄭國國內外的局勢上顯示了卓越的政治才能。
子產出身于官宦家庭，他的祖父是鄭國第九世國君繆公，父親子國做過“司馬”，並且和他的七個兄弟先後掌握過國家政權，號稱“七繆”
子產從小受到父輩的燻陶，很聰敏，也很有遠見。公元前565年，子產的父親子國率兵進攻蔡國，蔡國也是一個小國，又沒有防備，因此鄭國打了勝仗，子國也有些飄飄然了。
子產卻不以為然，就對父親說︰“鄭國作為一個小國，自己的內政沒有搞好，還要對外用兵，這是最大的禍根。何況蔡國是楚國的屬國，楚國就要來討伐我們，我們能抵抗得住嗎？如果我們服從了楚國，晉國又必定要來問罪。看來今後四、五年內，鄭國的人民是不會有安寧的日子了。”
子國听了很生氣地說︰“國家大事，自有正卿做主，小孩子隨便插嘴是要殺頭的。”
他用父親的身份壓住了子產，但是以後的事實，卻證明了子產的話是正確的。就在這一年的冬天，楚國大將子囊率兵進攻鄭國。
由于形勢所迫，鄭國對楚國屈服了。可是第二年冬天，晉國又來進攻鄭國，鄭國也打不過他們，只得趕緊求和。晉國軍隊走了，楚國軍隊又來了。反復多次，鄭國受到很大損失。
公元前543年，子產做了鄭國的正卿。他第一步就著手進行政治改革，首先遇到的問題是舊的貴族領主和新興地主之間的斗爭。
子產采取了限制舊的貴族領主勢力，而對新興地主支持與讓步的開明政策，以便緩和並解決這個矛盾。
比如︰規定了城市和鄉村的各種制度，利用田邊界和溝渠劃分田地，用五家互保的辦法組織居民，等等。
這些改革基本上限制了舊的貴族領主的兼並掠奪，承認了新興地主的土地所有權和政治地位，使紊亂的鄭國有了較好的秩序。
在整頓內政方面，子產還對忠于國事、生活樸素的貴族給以獎勵，對荒唐浪費、驕縱不法的貴族加以懲罰，嚴重的甚至處以死刑。
有一次貴族豐卷要祭祀祖宗，請求打一次獵，用野味作祭品。子產沒有答應，並且說︰“根據制度，只有國君才能用獵獲的野獸獻祭。臣子們用一般的家畜就行了。”
豐卷很生氣，想要暗害子產，結果沒有得逞，逃到晉國去了。
子產為了加強國家力量，在公元前536年，又制定了一套國家法律——刑書，並且把它刻在鐵器上。
這樣就大大加強了法制，使舊的貴族領主不能按照傳統習慣任意解釋法律而逃避罪責；新興的地主階級也就得到了法律的保障。這對當時的生產發展是有一定作用的。
這些政治改革都在一定程度上觸犯了舊的貴族領主的權勢，在子產執政的第一年，他們就編了一首歌謠來咒罵子產。其大意是︰
硬逼我把好的衣帽收藏在家，
還硬要把我的田地左編右查。
誰去殺子產啊，
我一定參加！
子產听到以後，不但毫不動搖，反而更加堅決地推行自己的政治措施。
他說︰“只要對國家有利，我個人的生死算不了什麼。”
這時候，鄉村里還常有人聚集在學校里議論國家政治，批評掌權人物。有人就勸子產把鄉校毀掉。
子產卻說︰“應該叫大家批評執政者的好壞。他們說好的，我就做下去；他們說不好的，我就糾正過來。
他們正是我的老師啊，怎麼可以把鄉校毀掉呢？只有仁愛才可以減少怨恨，威嚇是沒有用處的。
把人家的嘴堵住，不讓人家講話，就像築堤防洪一樣，一但河水決口，危害就打了，倒不如留個小道讓水流出來。所以我听到批評，總當做醫治自己毛病的良藥。”
在子產執政的第三年，鄭國人民中間流行起另一首歌謠，大意是︰
我家有子弟啊，子產來教育開導；
我家有田地啊，子產使產量提高。
要是子產去世嘛，誰能像他一樣好。
這時候，子產在內政上的各種改革措施，已經鞏固地得到人民的理解和擁護了。
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子產在外交方面，經過他的努力，也得到了不少的成功。他根據鄭國處在大國中間的特殊環境，提出了“不斗爭就不得安寧”的口號，在外交上進行了敢于說理的斗爭，因而保持了鄭國比較獨立自主的地位。
有一次，子產陪國君鄭簡公到晉國去，晉國國君晉平公故意拖延接見的時間，叫他們一直呆在賓館里。並且連個接見的日子也不告訴。
子產就吩咐自己的隨從人員，把晉國賓館的圍牆全部拆掉，讓自己的車馬能進去。
晉國大夫士文伯知道了，責問子產說︰“晉國的治安搞得不夠好，盜賊很多，為了保障各國諸侯和使者在晉國的安全，我們修了賓館招待他們。現在你把圍牆拆掉了，叫我們怎麼保障大家的安全呢？”
子產從容地回答說︰“此次，敝國國君親自帶來財物訪問貴國，不料貴國國君沒有工夫接見，我們既沒有得到什麼指示，也不知道會見的確實日期。我們帶來的許多財物，既不敢冒昧送呈，又不敢讓它在露天里放著，只怕雨淋日曬有所損壞，加重敝國的不是。
我听說從前晉文公做諸侯盟主的時候，他自己住的屋子簡單矮小，可是招待諸侯的賓館卻建築得富麗堂皇；
晉文公也從不耽擱外國賓客的時間，總是很快地接見他們。而且儀式十分隆重；
晉文公還能和各國諸侯同憂共樂，賓客來到晉國，好像回到自己家里一樣。
現在，貴國國君的別墅佔了幾里地的面積，招待諸侯的賓館卻簡陋得像奴僕的住所。大門矮小得連車輛也不能通過。
同時晉國國內又是盜賊橫行，天災難防，甚至接見賓客也沒有一定的時間。要是我們不把圍牆拆掉，讓車馬進入賓館，那麼帶來的財物就無法收藏保存。我請教你，你說該怎麼辦呢？”
士文伯稟告了執政大臣趙文子，趙文子听了以後，覺得有理，讓士文伯馬上去賠罪，承認自己不明事理。
接著，晉平公就用了十分隆重的儀式接見了鄭簡公，還舉行了盛大友好的宴會，歡送他們回國。不久，晉國還新建了招待諸侯的寬敞的賓館。
公元前547年，陳國充當楚國的幫凶攻進了鄭國國境，一路上砍樹塞井，燒殺搶掠。
鄭國人民一面抵抗，一面在後方經過幾個月的準備，由子產帶領七百乘兵車反攻，不但把陳兵趕出了國境線，一夜工夫就打到了陳國的京城，降服了陳國。
按照春秋時候的規定，小國打了勝仗要向盟主國獻俘虜、報勝利。鄭國取得了勝利，子產就去向晉國報捷，不料晉國國君擺著大國的架子，竟指責鄭國侵略小國。
子產就用事實說明陳國是幫著楚國來打鄭國的，陳國遭到鄭國的反攻，是應得的懲罰。
子產還說︰“如果鄭國是侵略了小國，那麼從前天子所轄的地方不過一千平方里，諸侯國家不過一百平方里。而現在大的諸侯國家起碼幾千平方里，要不是侵略小國，又是哪里來的呢？”
晉平公被問得啞口無言。
在子產執政的二十幾年間，鄭國的內政外交政策，都取得了成功。對內加強了團結，促進了經濟發展；對外維護了一個獨立國家的尊嚴，保持了比較獨立自主的地位，贏得了鄭國的安寧和繁榮。
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