窗外竹影婆娑,簌簌作響。暮雲四合間,最後一縷殘陽也被夜色吞噬殆盡。
“周太後也去了?”孟姝微微一滯。
純妃搖搖頭,鬢邊珠釵隨著動作輕輕晃動︰“太後娘娘正在佛堂靜修,無人敢去驚擾。”
待孟姝將事情原委細細道來,她面露驚色︰“我不過去宜春宮抄寫了幾天經書,竟發生這樣大的事?”
隨後又道︰“姝兒考慮的周全。皇後行事如此明目張膽,梅妃到底有些沉不住氣,此番怕是要栽跟頭。”
孟姝笑道︰“娘娘安心,讓她們斗去便是,我不過是順水推舟。”
這場變故來得快,去得更快。
不到半個時辰,忽的听到鳳儀宮方向傳來一陣淒喊聲,孟姝與純妃對視一眼,同時起身往院中走去。
兩人剛到廊下,就見蕊珠白著臉匆匆回來,發間的珠花都跑得歪斜︰“娘娘,出大事了!”
這個結果,令孟姝始料未及——皇後非但無事,還得了太後娘娘寬慰。梅妃則因誣陷皇後,當場被褫奪封號,降為昭儀嬪位),並責令其閉門思過。
這還是皇上與姜太後有意偏袒。否則按宮規,不只梅妃要受廷杖,慶國公府也會被牽連。罪名便是“妄構巫蠱,誣謗中宮,惑亂聖听。”
至于今晚鳳儀宮中發生的具體細節,就非是蕊珠能打听到的了。
孟姝沉默半晌,問道︰“裴御女是何處置?”
蕊珠幾時經歷過這等場面,聲音還有些發顫︰“奴婢並未見到裴御女,方才只有一隊宮人將梅妃帶回了梧桐閣,只有于嬤嬤跟在身邊,琉璃她...應該是被當場處死了。
小年子還在外面,奴婢怕娘娘們著急,就先回來報信。”
純妃倒吸一口涼氣,有些不敢置信。
孟姝垂眸細思,心中有個推測,或許是梅妃沒有搜到證據,情急之下行了險招.....
“讓小年子回來吧,”她輕聲道︰“此事與咱們並無關聯。”
送走純妃後,一直到亥時,宮道上始終都未響起鸞鈴聲,想來出了這樣的事,皇上今晚也沒有傳召嬪妃侍寢的心思了。
孟姝躺在床上輾轉難眠,她雖知曉梅妃性情跋扈又沉不住氣,卻一時想不通她為何這般篤定。
今晚恰是冬瓜值夜,忽听冬瓜說了一句話,孟姝突然坐起身。
——“那日琉璃推開窗子時,究竟看到了什麼?”
是啊,一定是看到了什麼......
......
次日,皇後傳召眾嬪妃至鳳儀宮議事。
曲才人戴著冪籬面容模糊不清,宋婕妤本就沒什麼表情,孟姝與純妃踏進大殿時,裴御女正跪伏在地上,瑟瑟如秋風中的枯葉。
“今日召諸位妹妹來,是有一樁事需得與諸位分說分明。”
皇後端坐鳳座,眸光緩緩掃過殿內眾妃嬪,手中茶盞輕輕擱在案上,發出一聲極輕的脆響。
“梅妃因著一己疑心,竟敢妄測本宮私用禁藥。更包藏禍心,意圖趁查證之時,將巫蠱之物暗置本宮宮中,可惜被人贓並獲。
皇上已下旨褫奪梅妃封號,降為昭儀,並責令她在梧桐閣閉門思過。”
殿內落針可聞。
這個消息來得突然,曲、宋二人事先並不知曉,是以兩人皆面露驚惶之色,目光下意識地看向大殿中央跪著的裴御女。
裴御女嗓音輕顫,“妾身有罪,求皇後娘娘責罰。”
皇後唇角噙著笑︰“裴御女昨夜並未參與,因何請罪。”
“妾身住在梧桐閣,事先沒有察覺梅...昭儀竟對皇後娘娘有如此‘大不敬’之舉,犯了失察之罪。”
“大不敬?”皇後輕笑一聲,目光倏然銳利,“難不成在裴御女眼里,‘妄構巫蠱’,只是不敬本宮?”
“妾身不敢,妾身自知有罪,甘願留在行宮自省,望皇後娘娘成全。”
在皇後眼里,裴御女不過是依附在慶昭儀身邊的婢女而已,“既然你如此懇切,本宮成全便是。”
桂嬤嬤聞言,帶著兩名宮人移步至裴御女身前,將她帶了下去。
裴御女這樣做倒能理解,梅妃犯下如此大錯,皇上與太後還是輕輕揭過,可見還留有余地。此時她選擇留在行宮陪慶昭儀思過,既是權衡利弊後的無奈之舉,也是向慶昭儀、向慶國公府表忠心的體現。
皇後看向坐在下首的孟姝,突然點名︰“孟婕妤,你與慶昭儀同日侍疾,往來鳳儀宮時,可也曾懷疑過本宮私用禁藥?”
“皇後娘娘貴為中宮之主,所用湯藥皆由太醫院當值太醫共鑒,藥渣亦需封存百日。妾身愚魯,不知為何慶昭儀會生出疑心。”
皇後意味深長道︰“本宮也很不解,慶昭儀為何如此蠢笨,竟將本宮用來調養氣血用的鹿胎養榮方,當成巫蠱邪方。”
孟姝沒能落入局中,皇後自然深覺遺憾,不過梅妃自己送上門,這番心思倒也不算白費。
議事結束前,提及後日回宮。
皇後唇角微揚,對純妃道︰“謝婕妤著人傳了信,靈粹宮已整修一新,待聖駕回鑾,孟婕妤就要搬去靈粹宮居住,想必純妃要舍不得了......”
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