遠在西北的蔣威與唐顯尚不知王妃有孕的消息，二人分坐于案幾兩側，一個是正二品勛暉將軍，一個是身無一官半職的白丁商戶，蔣威卻不敢有絲毫怠慢。
此次唐家商行解朝廷危機，功勞太大了。
等來日晉王登基，唐家就算沒有出一位側妃，光這次運送糧草的功勞，必定少不了一個爵位。
軍帳之外，西北軍全體將士歡喜地圍繞著唐家的這二十幾位大掌櫃，軍需官王甫粗中有細，為祁掌櫃安排了單獨的營帳，更是親自派遣了七八名士兵在外遠遠地站崗守衛。
“祁掌櫃，此地邊關，夜晚甚是寒涼，若有需求，盡可告知。”
隔著營帳，王甫高聲喊道。
祁掌櫃生性豁達，亦高聲回應，她是個閑不住的人，與王甫打過招呼後，便前往軍醫營帳外幫忙整理白棉布。
幾位參將來自大周各州府，此時忍不住上來與幾位大掌櫃攀扯關系，不到半盞茶功夫。
“我那夫人嫡親的妹妹就嫁到了臨安，與夫人往來書信中，常提及永寶樓的時興首飾。”
“我三姨她夫家的佷兒，在晉州永安藥鋪做學徒，去年大旱時，也曾隨鋪子里的大夫義診，咱們唐家商行此舉，實乃大義。”
“周老三，你莫要胡亂攀扯，論關系，還是俺與唐家商行更親近，俺家娘子未與我成親前，是永秀布莊的繡娘，娘子曾說，她親自參與了織造那勞什子錦緞，都進貢到宮里去......”
永興酒樓的朱掌櫃八面玲瓏，眼珠一轉就是一樁生意，此時他便拉著剛才說話的叫莽牛的漢子。
“莽...牛兄弟，不知諸位兄弟戍衛西北多年，可有機會回鄉探親？”
此言一出，剛還搶著說話的士兵皆低頭沉默。
“我等來時，家主常言軍中兄弟皆是響當當的漢子，日夜守護大周百姓，多有辛勞，這次諸位盡可將家書與要寄回的物什交予我等，別的不說，咱們唐家商行的生意散布天南地北，定將兄弟們的思念帶回家鄉。”
這番話，令圍著的士兵們無不濕了眼眶，驚喜之情難以言表。
其實唐顯並無吩咐過，但其余掌櫃豈會戳破。朱掌櫃雖滿身銅臭，但這樁不是買賣的交易，是滿滿當當的人情。
沒來西北前，眾掌櫃不知將士們條件之艱苦，永安藥鋪的孫掌櫃當即表示，要在此暫做軍醫，等戰事結束再返回晉州。
莽牛忍不住喃喃道︰“俺與娘子成親不到三日便分開，如今已過去三年，也不知娘子如何，唐家主宅心仁厚，兄弟們......”
聞听到的將士在生死之間已然培養出十足的默契，所有未當值的將士整整齊齊的列隊，恭敬地拱手上舉，向唐家商行眾掌櫃與伙計行了至高無上的天揖禮。
夜空下，北風凜冽，此際萬籟俱寂。
主帥營帳內，蔣威听到營帳外將士們如山呼般的聲音，將兩家女兒在晉王府後宅爭斗的心思短暫放下，與唐顯表達了一番感激之言，又詳細詢問了恆王劫糧前後的經過。
唐顯淡淡道︰“晉王未雨綢繆，恆王不堪一擊，戶部尚書憫大人業已調集糧草，想必一月後便能平安抵達。”
蔣威聞言便不再多問，話鋒一轉︰
“前幾日營帳外來了十余人，為首的自稱來自唐家商行，並帶來了一個消息，讓西北軍免于一難，此事我已寫了密函傳信晉王。
不知周柏此人，緣何出沒于草原王族部落？”
蔣威在陸老將軍帳下任參將時就以謹慎著稱，這幾日早已從派出去的探子那里獲悉不少關于周柏的消息，這時候狀似無意的詢問唐顯，不免隱含不明之意。
畢竟若周柏是唐家商行事先派到匈奴的探子，那唐顯此舉著實驚人......他相信就算晉王再信任唐家，也會在心里埋下一根刺。
今日唐顯等人來時，陳林幾個還被關押著，沒有機會見到家主。
不得不說唐顯是個老狐狸，他心知是陳林等人尋到了周柏，面上絲毫不顯。抓起案幾上的酒壺，自斟自飲，一舉一動盡顯儒雅風流。
“將軍此言何意，若是有心懷疑周柏？將軍已將他扣押，直接審訊便是。”
蔣威端著酒杯的手微微一頓，明顯有些錯愕。
未料唐顯竟比軍中的莽夫還直來直去，他只好解釋道︰
“唐先生何出此言？周柏的出現確是對西北軍有所助力，但他畢竟在匈奴王庭時日已久，軍中不得不謹慎行事。”
唐顯坦言道︰“周柏，津南海津鎮人士，祖籍西北廣陽府，其父乃是元朔六年的秀才。九年前自臨安茶行運送一批染病的茶葉，經懸泉置前往草原腹地，想必亭長那里有文書記載。
這些年他深陷險地，商行從未放棄尋找，不知可否容許在下見他一面。”
蔣威心存疑慮，但考慮到糧草之事，也不便為難。
周柏這幾日渾渾噩噩，在攣 氏部落被困近九年，若非憑借其能言善辯之能，早已不知死了多少回。驀然從陳林口中得知外甥女孟姝與浣雲的消息，他在對唐家商行心懷感激的同時，也深感愧疚和自責。
唐顯一臉肅然地從主帥營帳出來，思慮片刻，在去見周柏與陳林等人之前，便召永寶樓的龔掌櫃上前。
“將已尋到周柏的消息，速速傳信至京城。讓夫人親自去晉王府告知花顏那丫頭，就說......
無論周柏如何，唐府定然將他安安穩穩帶回京城。”
如此，便是向花顏作出了鄭重承諾。
畢竟，蔣威的猜疑不無道理，周柏深陷匈奴近九年，又值兩國交戰之際，大周對他的審查必將異常嚴格......
京城。
萬丈蒼穹之上，星光黯淡。
晉王走出慈元殿，平靜的望向安康郡方向，向平州發出一則密函。皇帝身邊的龍衛俯身接過，消失在夜色中。
念及唐顯一番苦心經營，晉王輕聲道︰“傳信給蔣威，將周柏此人交予唐顯，帶回京城便罷。”
景明垂首應諾。
晉王又自袖中取出一枚同心佩，眼前閃過一個端莊嫻雅的身影。
“明日一早，回府交給貞側妃。”
王妃有孕，想必貞側妃心下並不好受，于是景明多言問道︰“殿下可有話讓奴婢帶到？”
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