卻說大將軍梁冀帶劍進入朝堂，突然被殿前一人，叱令退出，並且被奪下佩劍，這人乃是尚書張陵，素來就有肝膽之勇，故為是舉。
大將軍梁冀長見此情形，連忙跪謝表過，張陵尚不應許，當即彈劾梁冀目無君上，應將其交于廷尉論罪。漢桓帝劉志不忍心對梁冀嚴厲譴責，但是命令梁冀罰俸祿一年，借贖其愆尤，大將軍梁冀不得不拜謝而退。
河南尹梁不疑，曾經舉薦張陵孝廉，听說張陵當面叱責自己兄長梁冀，即召張陵與語道︰“舉公出仕，適致自罰，未免出人意外！”
張陵直答道︰“明府不以陵為不才，誤見擢敘，今特申公憲，原是報答私恩，奈何見疑？”
張陵與周舉同一論調。梁不疑听了，未免心生慚愧，婉言送別。獨梁冀因為弟弟梁不疑舉薦張陵，導致自己被糾彈，當即遷怒弟弟梁不疑，囑咐令中常侍入宮報告漢桓帝劉志，調任梁不疑為光祿勛。梁不疑非常機警，知道自己被兄長梁冀所忌憚，終究不是好事，于是辭官歸第，並叫三弟梁蒙一同退隱，閉門自守。
大將軍梁冀便諷令百官，推薦自己兒子梁胤為河南尹。梁冀的兒子梁胤當時只有十六歲，小名被叫作胡狗，長得非常丑陋，上朝的時候連衣冠都整理不了，道路上的人見了，幾乎沒有不譏笑的。惟漢桓帝劉志對他特別寵信恩遇，賞賜甚多。
大將軍梁冀還是不大放心，怕他們與賓客私相交往，又派人每天化妝成各種不同的路人，在他們門口記下往來者。南郡太守馬融、江夏太守田明剛剛上任為官，慕名前往拜謁梁不疑，梁冀見之，大為憤怒，立馬將二人構陷罷官，並處以髡刑剃禿）、鞭笞之刑發配到朔方苦寒之地，結果馬融為此花了許多少錢為自己贖罪，才得于免去一死，而田明則是被百般折磨，死于流放途中。遭遇真是悲慘。可見梁冀真是惡毒跋扈。
和平二年，又改號元嘉。春去夏來，天時和暖，漢桓帝劉志乘夜微服出巡，竟來至梁胤的府舍，歡宴達旦，方才還宮。是夕大風拔樹，到了天明，尚是陰霧四塞，曙色迷離。故去的太尉楊震的次子楊秉，已由郎官遷任為尚書，上書諫帝微行，未見信用。俄而天旱，俄而地震，詔舉獨行高士。
安平人崔�，即崔瑗之子，崔�少時沉靜，愛好典籍。父親崔瑗去世，減賣田產，修起冢塋，建立碑 頌。 葬後，隱居在墓旁，資產用盡，因窮困，以販酒為業。當時人多因此嘲笑他，但崔�始終不改。但也就是夠家用而已，不致力于盈余。服喪完後，三公都來征召，他都沒有應召。
崔�被推舉入京都，他目睹國家衰亂，嬖幸佞臣皆滿在朝廷，料知當時不可能有所作為，乃稱病不與對策，退作政論數千言，暗中諷此時政。作者特節錄如下︰
自堯舜之帝，湯武之王，皆賴明哲之佐，博物之臣，故皋陶陳謨而唐虞以興，伊箕作訓，而殷周用隆。及繼體之君，欲立中興之功者，曷嘗不賴賢哲之謀乎？凡天下所以不理者，常由人主，承平日久，習亂安危，或荒耽嗜欲，不恤萬幾；或耳蔽箴誨，厭偽忽真；或猶豫歧路，莫適所從；
或見信之佐，括囊守祿；或疏遠之臣，言以賤廢；是以王綱縱弛于上，智士郁伊于下。悲夫！自漢興以來，三百五十余歲矣，政令垢玩，上下怠懈，風俗雕敝，民庶巧偽，百姓囂然，咸復思中興之救矣。且濟時拯世之術，豈必體堯蹈舜，然後乃理哉？期于補隙決壞，譬猶枝柱邪傾，隨形裁割，要措斯世于安寧之域而已！夫為天下者，自非上德，嚴之則治，寬之則亂。何以知其然也？近觀孝宣皇帝，明于君人之道，審于為政之理，故嚴刑峻法，破奸宄之膽，海內清肅，天下密如，薦勛祖廟，享號中宗。及元帝即位，多行寬政，卒以墮損，威權始奪，遂為漢室基禍之主。政道得失，于斯可鑒！蓋為國之法，有似理身，平則養疾，疾則功焉。夫刑罰者，治亂之藥石也，德政者，興平之粱肉也，以德教除殘，是以粱肉治疾也，以刑罰治平，是以藥石供養也。方今承百王之敝，值厄運之會，自數世以來，政多恩貸，馭委其轡，馬駘其餃，四牡橫奔，皇路險傾，方將鉗勒 以救之，以木餃口，曰鉗； ，為車轄， ，猶束也。豈暇鳴和鸞，清節奏哉？昔高祖令蕭何作九章之律，有夷三族之令，黥劓斬趾斷舌梟首，故謂之具五刑。文帝雖除肉刑，當劓者笞三百，當斬左趾者笞五百，當斬右趾者棄市，右趾者既殞其命，笞撻者往往至死，雖有輕刑之名，其實殺也。當此之時，民皆思復肉刑。至景帝元年，乃下詔曰︰“加笞與重罪無異，幸而不死，不可為民。”乃定律減笞輕捶，自是之後，笞者得全。以此言之，文帝乃重刑，非輕之也，以嚴致平，非以寬致平也。必欲行若言，當大定其本，使人主師五帝而式三王，蕩亡秦之俗，振先聖之風，棄苟全之政，蹈稽古之蹤，復五等之爵，立井田之制，然後選稷契為佐，伊呂為輔，樂作而鳳皇儀，擊石而百獸舞，若不然，則多為累而已。
這篇政論，並非勸朝廷尚刑，不過因權幸犯法，有罪不坐，貪吏溺職，有過不誅，所以矯時立說，主張用嚴。若視為平常之道，那便就變成刻薄寡恩了。揭出宗旨，免為暴主借口。
高平人仲長統，得讀�]政論，喟然嘆道︰“人主宜照錄一通，置諸座右！”這也是規戒庸主的意思。惟儒生清議，怎能遽格君心？
梁冀是當道豺狼，漢順帝還當他麟鳳相待，意欲再加褒崇，特令公卿議禮。時趙戒袁湯胡廣，迭為太尉，光祿勛吳雄為司徒，太常黃瓊為司空。胡廣本模稜兩端，因見梁氏勢盛，遂稱梁冀功德過人，應比周公，錫以山川土田。獨司空黃瓊進議道︰“可比鄧禹，合食四縣！”這八字，亦硬逼出來。
于是有司折衷申議，奏定加梁冀殊禮，入朝不趨，履劍上殿，謁贊不名，禮比蕭何，增封四縣，禮比鄧禹，賞賜金帛奴婢彩帛車服甲第，禮比霍光，每朝會與三公異席，十日一評尚書事。
梁冀得此榮寵，還是貪心不足，心下怏怏。這個時候漢桓帝劉志的生母�]氏病終，即孝崇皇後。漢桓帝至洛陽西鄉舉哀，命母親的弟弟平原王石為喪主，王侯以下，悉皆會葬，禮儀制度，比諸恭懷皇後。即漢順帝生母梁貴人）惟�]氏子弟，無一在位，這全由梁冀擅權，心懷妒忌，因此不令�]氏一門，得參政席。
至元嘉三年五月，復改元為永興，當時黃河水漲，經秋愈大，冀州一帶，河堤潰決，洪水泛濫，田廬盡成澤國，百姓流亡，至數萬戶。朝廷有下詔令命侍御史朱穆，為冀州刺史。
朱穆奉命即行，才經渡河，縣令邑長，只恐朱穆舉報彈劾隱愆，解印去官，約有四十余人。及朱穆到郡後，果然糾察彈劾貪官污吏，鐵面無私，有幾個惶急自殺，有幾個錮死獄中。
宦官趙忠，喪父而歸葬，居然僭越朝廷制度居然使用玉匣斂葬，朱穆因他籍隸安平，屬于自己管轄，于是特地派遣郡吏查驗情實。郡吏畏懼朱穆嚴格清明，不敢違背怠慢，竟而挖掘宦官趙忠父親的墳墓剖出棺材，拿出尸體勘察檢視，果然看見有玉匣佩著，乃將趙忠家屬逮捕下獄。誰知趙忠不肯認錯，反向漢桓帝劉志跟前逞刁，奏稱朱穆擅自發掘自己父親的棺材，私自抓捕自己家眷；再加上梁冀怨恨朱穆進規，也為從旁誣蔑，頓時導致漢桓帝大怒，立遣朝使拘拿朱穆入都，交付廷尉，輸作左校。左校署名屬將作大匠管理，凡官吏有罪，令入左校工作，亦漢朝刑罰之一種。當時激動太學生數千人，共同為朱穆打抱不平，推劉陶為領袖，詣闕上書，代訟朱穆冤情，學生干政自此始。略雲︰
伏見前冀州刺史朱穆，處公憂國，拜州之日，志清奸惡。誠以常侍貴寵，父兄子弟，布在州郡，競為虎狼，噬食小人，故穆張理天綱，補綴漏目，羅取殘賤，以塞天意。
由是內官咸共恚疾，謗 煩興，讒隙仍作，極其刑譴，輸作左校。天下有識，皆以穆同勤禹稷，而被共鯀之戾，若死者有知，則唐帝怒于崇山，重華忿于蒼墓矣！舜葬于蒼梧之野，故曰蒼墓。當今中官近習，竊持國柄，手握王爵，口含天憲，運賞則使餓隸富于季孫，呼𩺰則令伊顏化為桀跖；而穆獨抗然不顧身害，非惡榮而好辱，惡生而好死也，徒感王綱之不振，懼天網之久失，故竭心懷憂，為上深計。臣等願黥首系趾，代穆校作，不願使忠臣之抱屈蒙冤也！謹此上聞，無任翹切。
漢桓帝劉志得書，方將朱穆赦免放出，放歸南陽故里。朱穆即故尚書令朱輝之孫，表字公叔，年五歲，便以孝行聞名，後來由孝廉應舉，得入宮廷為議郎，再遷侍御史，廉直有聲，嘗作崇厚論以儆世，稱誦一時。
至是罷歸鄉里，太學生劉陶等，又奏稱朱穆、李膺，履正清平，貞高絕俗，實是中興良佐，國家柱臣，應召使入朝，夾輔王室，必有效績可征雲雲。
原來潁川人李膺，為故太尉李修之孫，在漢安帝在位時期，操守清廉，與朱穆齊名，也是由孝廉進階，累遷至青州刺史，嗣復轉調漁陽蜀郡諸太守，更任烏桓校尉。
鮮卑屢興兵犯塞，膺率步騎，臨陣出擊，親冒矢石，裹創迭戰，得破強虜萬余，斬首至二千級，鮮卑始不敢窺邊。尋因事免官，退居綸氏縣中，教授生徒，及門常不下千人。劉陶等素重李膺之名，故與朱穆一同舉薦，偏偏漢桓帝不肯听從，遂致名賢屈抑，沈滯至好幾年。
惟是君子道消，小人道長，上干天怒，災異相尋，下叢民怨，盜賊四起。陳留賊李堅，自稱皇帝；長平賊陳景，自號黃帝子；南頓賊管伯，自稱真人；扶風人裴擾，亦自稱皇帝。尚幸徒眾烏合，不足有為，一經郡縣發兵圍捕，先後伏誅。
只泰山瑯琊賊公孫舉、東郭竇等，聚眾較多，叛官戕吏，連年不平。
到了永興三年正月，朝廷復改年號為永壽元年，大赦天下，與民更新。公孫舉等頑抗如故，還有南匈奴左奧 台耆，及且渠伯德，左奧 且渠，皆匈奴官名。糾集聯合匈奴虜騎，入寇美稷城，東羌亦舉種相應，虧得安定屬國都尉張奐，東撫北征，收群寇，破奧 ，降伯德，羌胡始定。
過了一載，鮮卑都酋檀石槐，率同虜騎三千名，入寇雲中。相傳檀石槐生時，很是奇異，檀石槐的父親名叫投鹿侯，起初在匈奴從軍三年，他的妻子在家中生了孩子。投鹿侯回來後，感到奇怪，想殺掉孩子。妻子說她曾經在大白天走路，听到雷響，就抬頭朝天上看，剛好有冰雹掉進嘴里，她就吞了下去，接著就懷了孕，十個月後生下孩子，這個孩子必定有過人的地方，最好暫且撫養他長大。投鹿侯不听，就將孩子丟掉。妻子私下告訴娘家人，要他們收養，取名為檀石槐。
檀石槐自幼在外祖父家長大，為人勇敢健壯，富有謀略。檀石槐十四五歲時，有一個部族的首領掠奪走他外祖父家的牛羊，檀石槐只身騎馬追去和他們交戰，所向無敵，將被搶去的牛馬全部追了回來。自此以後在部落中深受眾人的敬畏和信服。檀石槐制定法令，審理訴訟，沒有人敢違犯，于是被推舉為部落首領。
檀石槐乃立庭彈汗山，招兵買馬，逐漸強盛。及寇掠雲中，警報似雪片一般，傳達京師，漢桓帝劉志乃再次起用李膺為度遼將軍，使他防御鮮卑。鮮卑素來忌憚李膺威名，望風震懾，當時他們將所掠奪來的男女牲畜，盡行棄置，出塞自去。
李膺也不復窮追，安民設障，塞下自安。
獨公孫舉等騷擾青徐，尚未平靖，嬴縣地當要沖，賊蹤出沒，大為民害。朝廷聞警，由諸尚書簡選能員，得了一個潁川人韓韶，使為嬴長。
韓韶賢名卓著，一經到任，賊皆遠徙，相戒不敢入境；流民萬余戶，仍得安然還鄉，只是廬舍已空，一時無從得食，免不得待哺嗷嗷。韓韶即開倉賑饑，主吏謂未得上命，力爭不可，韓韶慨然道︰“能起溝壑中人，復得生活，就使因此伏罪，也足含笑九泉了！”為民忘身，是謂好官。
流民得粟療饑，生全無算，郡守亦素知韓韶賢名，並不加罪。時稱潁川四長，一是荀淑，一是陳�，一是鐘皓，還有一人就是韓韶。
鐘皓起初為本郡功曹，後遷任林慮長，不久即去。李膺曾經將鐘皓比諸荀淑，往往語人道︰“荀君清識難尚，鐘君至德可師，兩賢原無分軒輊呢！”
鐘皓兄長的兒子鐘瑾，亦好學慕古，有退讓風。
鐘皓的嫂嫂是李膺的姑姑，佷兒鐘覲好學慕古，有退讓風，與李膺同年，俱有聲名。李膺祖父太尉李修曾說︰“鐘覲像我家人的氣質，國家有道能用其才，國家無道可以免于刑戮。”又把李膺的妹妹嫁給了他。鐘覲征召州府，沒有俯 屈過自己的意志。李膺對他說“︰孟子認為‘人無是非之心，就不能算人’。你為什麼不與孟軻所說的相同呢？”鐘覲後將李膺這話告訴叔叔鐘皓。鐘皓說“︰從前齊國的大夫國武子喜歡揭發別人的罪過，以致招來怨恨。最終保全身家，還是你的謙虛退讓為貴。”鐘皓體認古人教訓不尚教條，惟求行之適當。多屬這種情形。
嗣是叔佷並皆隱處，不復出山，終得抱道自重，高尚終身。惟韓韶為嬴縣長，只能保全縣境，不能顧及他縣，賊眾飄逸山東，往來莫測，良民輒被劫掠，怨苦異常，地方長官，不得已申奏朝廷，請派大員督剿。是時太尉胡廣，因日食現象且被免官，進司徒黃瓊為太尉，光祿勛尹頌為司徒。尹頌因東方多有盜賊作亂，特推舉議郎段酑t 菸 欣山 址ヅ丫 br />
段陁萿亮的祖先出自鄭國的共叔段。段 是西域都護段會宗的從曾孫。年輕時便學習馳馬射箭，崇尚游俠之風，輕視財賄，成年之後，一改前志，愛好古學。
段 最初被推舉為孝廉，任憲陵園丞、陽陵令，任內便顯示出治理的才能。後遷任遼東屬國都尉。此時，鮮卑犯邊，段 率軍趕往邊塞。因為擔心鮮卑因驚恐逃走，他派驛騎假送璽書詔令自己退兵，並以詐退姿態，在退路上暗設伏兵。鮮卑中計，全軍追趕，被段 合軍大敗，“悉斬獲之”。戰後，段 因假造璽書一事，將受重刑，因為有功，經過討論，被罰至邊境御敵，以將功贖罪。刑期滿後，被征為議郎。
此次出剿群賊，正如虎入羊群，連戰皆捷，先斃東郭竇，繼而斬殺公孫舉，累年逋寇，一鼓蕩平。東漢朝廷封段 為列侯，賜錢五十萬，任命他的一個兒子為郎中。
光陰易過，倏然又為永壽四年，仲夏日食，太史令陳授，上言日食變異，咎在大將軍梁冀。梁冀不禁大為憤怒，立刻將陳授緝拿下獄，亂棍打死。已而飛蝗為災，遍及京師，漢桓帝劉志卻不知返省，但務改元，到了夏盡秋來，還要改年號為延熹元年，真是多事。並且將太尉黃瓊策免，再起胡廣為太尉。已而南匈奴及烏桓鮮卑，連同入寇，度遼將軍李膺，已調入為河南尹，
漢桓帝認為陳龜家世熟悉邊地民情風俗，遂任陳龜為度遼將軍，出守並、涼等州。陳龜分析了當時邊地的情況，認為邊郡不靖，烽煙數起，固然因少數民族的滋擾而生，但歸根結底，還是因為漢政府的邊郡官吏多為背公圖私之徒，他們濫用職權，侵擾邊地各族人民，從而引起邊郡各族的反抗。他認為，要想邊地安寧，必先整飭吏治。他舉前任涼州刺史祝良的例子，說祝良到州以後，對于那些坑害百姓的官吏多所糾罰，撤換了一州大半郡守及縣級長令，使—州大治，邊地安寧。他十分贊賞祝良的措施，認為非如此，邊郡烽煙便不可熄滅，各種矛盾不得緩和。
陳龜還十分注意和關心邊地人民的生產生活狀況，同情並注重解決他們的困難和疾苦。東漢以來，為了守護邊疆，不斷從內地征發百姓到邊疆屯田戍守，他們和當地居民—起，為保衛邊疆付出極大的辛勞，有的甚至終身不得更調，成為世代之邊民。然而，邊郡之地，久經戰爭洗蕩，一遇災荒，生活尤其艱難。特別是當時的並、涼等州， “土地堵ǜ@ 奧砦﹥櫻 淞暈 擔 泄迅 謚 蚧 討 模 厝 鍆 騭帷！幣懷 秸 螅 “或舉國掩戶，盡種灰滅，孤兒寡婦，號哭空城，野無青草，室如懸磐。”其悲慘景象難以形容。
于是陳龜在臨行的時候，曾上疏白事道︰
臣龜蒙恩累世，馳騁邊陲，雖展鷹犬之用，頓斃胡虜之庭，魂骸不返，薦享狐狸，猶無以塞厚責，答萬分也！臣聞三辰不軌，擢士為相；蠻夷不恭，拔卒為將。臣無文武之才，而忝鷹揚之任，上慚聖明，下懼素餐，雖沒軀體，無所雲補。今西州邊鄙，土地�Jǜ@ 奧砦﹥櫻 淞暈 擔 泄迅 謚 討 模 厝 蟯 騭幔 偶背で ゲ煌擠怠Ｗ鄖昴暌岳矗 倥 ビ ぃ 猩背だ簦 曷粵枷福 椒蟶碭嗌襯 用袷紫德 埃 蚓俟 諢В 只頤穡 露 迅荊 趴蘅粘牽 拔耷嗖藎 胰縲 啵 低 菪唷Ｍ 瓴 菟 輳 置 ド 險唄遣恢漳輳 僮塵逵誒Ф頡１菹亂園儺瘴 櫻 儺找員菹攣 福 煽剎蝗貞糾蛻瘢 垢 髟眨刻埔⑶咨崞渥櫻 造 菟湊擼 怯 裨饈ゾ 渙鈑齠裰饕玻」使毆 炔擼 涿裎灞叮晃耐蹺韃 煜鹿櫓 窀從囈 Γ 暈 窕鶯 br />
近孝文皇帝感一女子之言，除肉刑之法，體德行仁，為漢賢主。陛下繼中興之統，承光武之業，臨朝听政，而未留聖意。且牧守不良，或出中官，懼逆上旨，取過目前。呼嗟之聲，招致災害，胡虜凶悍，因衰緣隙；而令倉庫殫于豺狼之口，功業無銖兩之效，皆由將帥不忠，聚奸所致！前涼州刺史祝良，初除到州，多所糾罰，太守令長，貶黜將半，政未逾時，功效卓然，實應賞異以勸功能；改任牧守，去斥奸殘；又宜更選匈奴烏桓護羌中郎將校尉，簡練文武，授之法令；除並涼二州今年賦役，寬赦罪隸，掃除更始；則善吏知奉公之福，惡者覺營私之禍，胡馬可不窺長城，塞下自無候望之患矣！
這奏疏呈入朝廷，漢桓帝劉志倒也是有一些省悟，于是改選幽並二州刺史，並自營郡太守都尉以下，亦多所變更；免除並、涼一年的租賦，因此當地百姓稍微過得舒緩一些。
陳龜在任度遼將軍之職中，充分注意團結邊疆各族人民，開發邊疆，值那里的生產得到恢復，戰爭逐步平息下來，從而也使他自己在治理邊疆中展現出卓越的才能。正是由于他能閉結邊疆及鄰近各族人民，因而引起了那些內恃強權，外侮少數民族官僚的忌恨。鮮卑也不敢犯塞，為朝廷節省的費用，歲約億萬。
偏偏大將軍梁冀與陳龜有隙，說他沮毀國威，沽取功譽，不為胡虜所畏，陳龜因此遭受坐罪征還，被免官回歸鄉里。
不久，陳龜又被朝廷任命為尚書，因為曾經對暴虐日甚的梁冀多次進行過彈劾，由于當時大將軍梁冀左右朝政，陳龜自知自己必然會被梁冀加害，索性就絕食，粒米未進，七日後死去。陳龜死後，並、涼等州及西域各少數民族追念他的恩德，都為他舉表哀 衷 ，並常到他的墓前進行吊祭，寄托他們的思念之情。
在東漢的歷史上，像陳龜這樣注重邊地的民情風俗，關心邊民的疾苦，並對邊疆地區的豪強勢力進行卓有成效的整治，使各族人民能夠安居樂業，這在東漢的歷史上還是少見的。因此，他受到各族人民的擁護和愛戴，也是理所當然的。
那匈奴烏桓等虜兵，听聞得陳龜已經去職，又來侵犯邊疆，朝廷乃調屬國都尉張奐，為北中郎將，前往防御匈奴烏桓。張奐至塞下，正值虜眾焚掠各堡，烽火連天，戍兵無不驚惶，獨張奐安坐帳中，談笑自若，暗中卻派人離間烏桓，使他掩擊匈奴，搗破營帳，斬得匈奴別部屠各渠帥。再由張奐統兵進討，匈奴大恐，悔罪請降。張奐因南單于車居兒即兜樓儲子。叛服無常，將他拘拿住，奏請朝廷改立左谷蠡王。漢桓帝劉志不許，仍然使其放還車居兒，征歸張奐，而命種烄炕@攘山 br />
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有詩嘆道︰
防邊尚易用人難，要仗臣心一片丹；
果 有忠賢司閫外，華夷何患不同安！
欲知後事如何，且看下回分解。