南宋嘉熙元年公元1237年），濟公之前的結拜兄弟宋慈被宋朝廷授為邵武軍今屬福建）通判任職僅僅一年就深得百姓的懷念愛戴。第二年，宋慈就調任到劍州今福建南平）當通判。當時浙西一帶饑荒，宋慈奉詔入其地，感嘆當地的豪門富甲大族逃避征賦稅、囤積谷糧的情況，于是實行了“濟糶法”，把家家戶戶分為五等為收︰最富有者拿出存糧一半救濟百姓，一半低價出售，要交稅；較為富者就只是低價出售，而濟助人，中等家庭不救濟也不收糧，次一等的人家則是救濟一部分糧食，非常苦難的家庭則由官府撥糧救濟，停止交稅。因此富甲不敢違背命令，貧困者得以度過荒年。社會秩序得到了安定。
所謂魚龍混雜，朝廷之中有好官，也有貪官有奸邪。這南宋朝廷之中就有一奸官，別名賈秋壑，因為酷愛斗蟋蟀，又叫蟋蟀宰相。此人就是賈似道。
這賈似道是指置使賈涉之子。靠著父親的官氣，于端平元年1234年）為籍田令古代中國一種官職，主要負責耕種宗廟社稷之田。
嘉熙二年1238年），賈似道依靠自己的姐姐賈貴妃，深受宋理宗的器重，官位是一路平步青雲。直接就當上了寶章閣直學士，沿江制置副使。後來又升到了太常丞。
這個賈似道仗著自己當官又受皇帝之寵信，舉止行為豪不檢點。他經常逛妓院，並且癖好異常，喜好虐待玩弄妓院中的女子，甚至有時候會把她們打得遍體鱗傷。她們淪落風塵本來不容易，面對當官的賈似道是不敢怒也不敢言。
這賈似道喜好蟋蟀，于是派人到百姓家挨家挨戶地要求每戶人家都要給他抓蟋蟀，抓不到蟋蟀的就要交錢。百姓對此事，是苦不堪言呀。
一日，濟公雲游賞看風景，倏忽見對岸橋上有一男子跳河。濟公連忙跑過去，將此人拽了上橋。濟公把這名男子拉上來，便問他道︰“你是有何難處，而如此輕賤自己性命，要跳河自殺呢？”
那青年男子哭著哭道︰“這位師傅，我實在，您是有所不知呀。”
濟公听了，道︰“你且細細說來我听，貧僧能幫就一定幫你，切不可輕生。要知道人身難得呀，得人身者如同手中土，失人身者如大地土。萬萬不得輕生乎。”
被救的青年男子便緩緩說明原由。
那名男子慢慢回答道︰“我乃賈似道丞相府的木工，听說賈丞相有一蟋蟀，個頭碩大勇斗，價值三百多兩。又听說這個蛐蛐幫賈丞相斗贏很多人的蛐蛐，贏了很多錢。我一時好奇，將蓋著蛐蛐的蓋子打開看看，不想卻讓那蟋蟀逃跑了。”
木工又接著說︰“賈丞相讓人把我抓起來一頓痛打，並且要我三天里面把這個蛐蛐找回來，要不然就把我關進去監牢里坐牢。”
濟公听了這木工的話，笑了笑道︰“你不要難過了，貧僧能幫你。”
木工聞言，嘆了口氣道︰“師傅說笑了，您雖然一片好心，卻怎麼能幫得上忙？蟋蟀可不是那麼好抓的。”
濟公聞言，笑了笑，念了一句咒語，然後打開自己的手掌心，變出了一只蟋蟀。遞到了木工的眼前，給他看。木工一看，驚道︰“師傅是會變戲法嗎？”
濟公和尚對他說︰“你現在帶我過去找賈丞相，你告訴他為，貧僧有一只好蛐蛐，力大無窮，能斗公雞。”
那個木工听了，甚感歡喜。連忙帶著濟公去賈丞相府，告訴門口的護院讓他們告訴賈丞相說自己找到一只好蟋蟀，力大無窮。
護院的人進去府里，把木工的話告訴了賈似道丞相。賈似道听了，走出來去見那個木工。木工帶著濟公去見賈似道。
濟公看見賈似道，說︰“丞相，我這里有一只蟋蟀，個頭大，力氣大。連公雞都打不過它。”
賈似道听了，笑道︰“你吹牛呢，這世上哪里有這樣的蟋蟀？”
濟公打開蓋子，讓賈似道看，賈似道一看，果然那個蟋蟀個頭比一般的蟋蟀個頭要大很多。
賈似道說︰“和尚，你這蟋蟀怎麼賣？”
濟公說︰“我要你放過這個木工，並且給他一百兩，我這個蟋蟀就賣給你。”
賈似道听了，同意了濟公的要求，讓人取了一百兩銀子給那個木工。濟公讓木工拿著銀子走得遠遠，囑咐他離開這個縣城。
木工感謝一番，然後離開丞相府。
濟公和尚拿出蟋蟀讓賈似道試一試，賈似道拿出一只公雞到蟋蟀面前。那個蟋蟀居然跳起來公雞。濟公離開丞相府，那個蟋蟀跑來跑去，公雞跳來跳去咬賈似道的臉。鬧得不可開交。
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