星塵河的風突然變烈，烈得像帶著冰碴子往人骨頭里鑽，刮過紅繩木時發出“嗚嗚”的怪響，不是往常靈草葉“沙沙”的輕唱，是纏著無數斷裂紅繩的苦風，風里卷著細碎的掌印碎片。
碎片的紅繩都打得死結比鐵錨還硬，結上沾著黑灰，甜香早被刮得一干二淨，只剩股嗆人的鐵銹味。
“是苦風來了，比斷痕霧更凶。”
穿簑衣的人往紅繩木粗壯的樹干上纏了圈靈草繩，繩剛纏好就被風刮得筆直，繩上的掌印被吹得忽明忽暗。
“這風專咬紅繩，能把故事的結吹散扯斷，老船工當年跟我講過，苦風過境時，連星塵河的船繩都能咬斷，甜故事要是沒護住，容易斷成碎末，再也拼不起來”。
話音剛落，風里突然甩出根銹鐵繩，繩頭帶著倒鉤，“啪”地纏上紅繩梯。
梯上的掌印碎片立刻“簌簌”往下掉，掉出的碎片在風里打著轉，像在絕望地喊“抓不住了！甜要被刮跑了”。
少女往紅繩網里撒了把溫熱的糖漿，糖漿遇風凝成亮晶晶的甜絲，絲往苦風里鑽，鑽得風勢弱了些，露出風里藏著的黑影？
團裹著鐵鉤的灰霧，霧比斷痕霧更濃，里面的鐵鉤密密麻麻，每個鉤尖都掛著斷裂的紅繩，每晃一下就扯出“ 嚓”的脆響，像在撕故事的碎片，听得人心里發緊。
“它在扯紅繩！想把網扯破！”
提燈籠的孩子舉著燈籠往前跑，燈籠光里的掌印突然亮起暖光，亮得能看見鐵鉤上刻的字︰“紅繩脆，故事碎，甜的留不住，苦的才長久”。
字跡被甜絲纏得發顫，像在害怕甜氣的粘連。
男人往牆角的齒輪箱里扳了個銅把手，箱里“ 嗒”彈出張鐵網。
網眼纏著紅繩，網邊瓖著齒輪片，他舉網往苦風上罩，罩得鐵鉤“叮叮當當”亂響。
“這是你父親造的護網，紅繩纏鐵骨，硬的軟的都能擋，苦風咬不動這鐵骨，也掙不開這紅繩”。
鐵網剛罩住灰霧，霧里的鐵鉤就慢了下來，鉤尖的倒刺上纏著甜絲，像被黏住了，動一下就拉出細長的甜線，線里還纏著點餅干屑的甜香。
老婦人往石屋門口擺了排掌印陶鼓，鼓是紅繩窯燒的，鼓面蒙著浸過甜水的紅繩布，她拿起紅繩錘輕輕一敲，鼓聲“咚咚”往風里撞？
撞得苦風“嘶嘶”退開，退開的地方長出紅繩草，草葉往苦風里纏，纏得像在給風編籠子？
“鼓聲能鎮苦風，紅繩布的鼓面帶著甜氣，風一听這甜鼓點就軟了，沒那麼凶了”。
她往鼓邊撒了把靈草籽，籽兒落地就長出帶甜香的綠芽，芽尖頂著星塵，像在給鼓聲添甜味。
“你爺爺當年守星塵河的船，就靠這鼓擋苦風，鼓聲不停，甜氣不散，苦風就不敢靠近”。
有株靈草芽順著鐵網的縫隙往灰霧里鑽，鑽得霧里的鐵鉤開始生銹，銹得倒刺都彎了，“苦風怕甜根，根能纏住建它的鐵骨，纏得越緊，鐵鉤越鈍”。
老婦人又敲了敲鼓，鼓聲里浮出爺爺的影子，他坐在船頭敲鼓，鼓點里混著星塵河的船歌。
“跟著鼓點走，甜氣不迷路，苦風繞道走”。
影子的鼓錘落下，陶鼓的聲音更響了，震得苦風都在晃。
甦澈的羽毛筆往紅繩網上畫了道圈，圈里的紅繩突然變粗，粗得能看見里面纏著的餅干屑和靈草縴維，繩往苦風的裂痕里鑽，鑽得像在給風系甜結。
“給它留點甜牽絆，別讓它瞎刮，讓它記著甜的味道”。
紅繩剛鑽完，苦風里的鐵鉤晃得輕了，鉤上的斷繩開始往甜絲上纏，纏得像在求救︰“解不開……這結太緊了，苦繩勒得疼”。
紅繩貓叼著塊帶糖霜的陶片往風里跑，陶片的甜香讓苦風下意識退開半尺，貓趁機往灰霧里扔了塊焦餅干。
餅干炸開的甜霧里，浮出半塊掌印母版的碎片，碎片的紅繩還纏著半片茶葉，正往鼓面方向飄，像在找聲音的依靠。
“鼓聲……甜的鼓聲，記起來了”。
碎片剛踫到鼓面，陶鼓就“咚”地響了聲，響得甜霧漫得更濃，濃得灰霧都在發顫。
穿簑衣的人往鐵網的邊緣纏了圈靈草繩，繩上的掌印與紅繩木的掌印連在一起，像在織張更大的甜網。
“把紅繩木的甜氣引過來，讓網更有勁兒，苦風再凶也撞不破”。
他往風里扔了塊星塵煤，煤塊燒出的火星里混著甜香，火星往鐵鉤上落，落得鉤尖都在發亮。
“給鐵鉤沾點甜火，讓它別再咬紅繩”。
火星剛落完，苦風里的灰霧淡了些，露出里面更細的紅繩，紅繩上還沾著點星塵河的水汽，像在說“我也想回甜的地方，就是被這鐵鉤拽著”。
提燈籠的孩子舉著燈籠繞陶鼓跑，燈籠光里，鼓面上的掌印正在長出紅繩紋。
紋里浮出父親修鼓的影子，他往鼓面補紅繩布，邊補邊說“鼓要結實，甜氣才不漏，故事的聲音才能傳得遠”。
影子的針線落下，陶鼓的鼓面更亮了，亮得能映出苦風里的鐵鉤，鉤上的甜絲越纏越密，像在給鐵鉤戴甜手套，“戴了甜手套，就不會再抓碎故事了”。
少女往每個陶鼓里塞了塊小餅干︰“給鼓聲加點甜芯，讓聲音都帶著甜，苦風听了就不鬧了”。
餅干剛塞好，鼓聲就變甜了，甜得像在唱“甜鼓響，苦風跑，甜故事，不會掉”。
但遠處的苦風還在翻涌，涌得像有更大的灰霧在聚集，風里的鐵鉤越來越密，刮得紅繩木的枝椏都在顫，枝上的掌印光忽明忽暗，像在說“後面還有更硬的鉤，專扯最深的甜結，那些藏在根里的故事”。
石屋的鼓聲卻越敲越響，甜絲纏得越來越密，掌印陶鼓的鼓面亮得能映出苦風里的甜結，像在說“不管風多烈，我們有甜有鼓，紅繩不斷，故事就不散”。
紅繩貓跳上陶鼓，尾巴的齒輪隨著鼓點轉，轉出的紅繩往鐵網上纏，纏得像在給網添筋骨，“貓也來幫忙，不讓網破，不讓風進”。
而苦風中心的灰霧里，那半塊母版碎片正在往鼓面飄，飄得像在說“快了……再敲響點，甜就能把鐵鉤都解開了”。