第六艘船靠岸時，船頭的紅繩突然唱起歌，歌聲混著星塵河的水聲，顫巍巍的，听得人鼻尖發顫，像有根細紅繩在心里輕輕拽。
“這是老船工編的船歌，說要唱給紅繩坡的合縫听。”
劃船的碎片晃著紅繩喊，聲音里帶著水汽的潮潤︰“他守著渡口三十年，就為等這船歌飄上紅繩坡”。
歌聲里浮出無數掌印影子︰有少女母親烤餅干時的側影，圍裙上沾著面粉；
父親修齒輪時的專注，額角的汗珠滴在紅繩上；
還有爺爺編網時的背影，手里的靈草縴維纏著夕陽。影子的紅繩都往紅繩坡纏，纏得像游子歸鄉，急著撲進熟悉的懷抱。
船上的碎片都在晃，晃出的紅繩互相踫撞，叮叮當當作響，像無數細小的鈴鐺在給歌聲伴奏。
最大的那塊掌印碎片滾上岸，碎片的背面刻著串齒輪紋，紋路上的紅繩纏著半張泛黃的字條，是少女母親的筆跡。
字跡被河水浸得有些模糊，卻依然能認出︰“星塵河的船，載著甜的約定”。
字條剛展開，紅繩坡的靈草就往碎片上倒，草葉間的甜水匯成細流，流到碎片的缺角處，凝成半透明的紅繩膠，膠里浮出個小小的掌印，像少女小時候的樣子，正往母親懷里撲。
“我們記得這個約定。”
老婦人摸著碎片的齒輪紋，指腹蹭過磨損的紋路︰“你母親當年總說，約定得刻在碎片上，才不會被水沖掉”。
她往碎片上放了塊剛烤的小面團，面團剛貼上缺口就“ 嗒”合縫，合縫處的紅繩突然發亮。
亮出的字是“舊時光找到新家了”，字的筆畫里纏著餅干屑，甜得能從碎片里滲出來。提燈籠的孩子舉著燈籠湊近船歌。
燈籠光里，歌聲化作細細的紅繩，紅繩上長出無數細小的掌印，每個掌印都缺著角，角上纏著焦餅干的碎屑，像在說“我們帶著歌里的故事來填洞，每個缺口都藏著段回憶”。他
跟著歌聲哼起來，哼得紅繩路上的靈草都在晃，晃出的影子在地上織出歌譜，譜子上的音符都是掌印形狀，像被誰用紅繩繡上去的。
男人的齒輪箱突然“ 嗒”彈出個紅繩喇叭，喇叭口纏著半片靈草葉，他把喇叭對著石屋方向，喇叭里傳出船歌的回聲，回聲往牆上的網眼飄。
飄過之處，網眼的紅繩都在輕輕震動，震動出的紋路與歌聲的節拍一模一樣，像在跟著唱和。“你父親當年修喇叭時，特意讓它能傳船歌。”
老婦人往喇叭里撒了把星塵，星塵落在紅繩上，化作細小的音符，往新網眼的合縫處鑽，鑽得像在給故事添旋律。
甦澈的羽毛筆往船歌飄過的地方畫了道弧線，弧線化作紅繩橋，橋上的掌印碎片都在跟著船歌晃。
晃出的紅繩往石屋的新網眼爬，爬得像在跳舞，繩尖掃過網繩時，掃出“沙沙”的響，像在打拍子。
穿簑衣的人往橋上撒了把星塵，星塵落在碎片上，碎片的缺角處突然顯出字︰“船歌唱到哪，故事長到哪”。
他往星塵河方向望，霧里的船影越來越密︰“老船工說，船歌能引著碎片回家，不管漂多遠都能找到路”。
第七艘船的船頭已經露出紅繩梯，梯頂的碎片舉著個紅繩編的歌譜。
歌譜上的音符都是掌印形狀，有的缺著月牙疤，有的沾著齒輪油，像在說“我們帶了新的船歌來，給故事添不同的調子”。
石屋里的網眼合縫處突然傳出船歌的回聲，回聲里混著面團的甜香和碎片的銹味，像把新烤的餅干和陳年的故事揉在了一起。
紅繩貓叼著塊帶音符的碎片往牆上跑，碎片的缺角處對著新網眼，剛貼上就被紅繩膠粘住，粘得像生在了一起。
它用爪子拍了拍碎片，碎片“嗡”地亮了，亮出的音符順著紅繩往暖爐飄，飄得爐里的面團都在顫。
顫出的甜香里浮出老船工撐船的影子，影子的掌印握著船槳，槳上纏著紅繩，紅繩上的音符正隨著船歌跳動。
“听那歌詞！”
提燈籠的孩子突然指著空中的紅繩音符，音符正在拼字︰“三輩人的掌印，串成船的纜繩”。
字剛拼完，星塵河的水面就浮出無數紅繩，紅繩互相纏繞，纏成條巨大的纜繩，纜繩的盡頭拴著第七艘船，船身的碎片都在發亮，亮得能看見上面的掌印。
有蒸汽城齒輪匠的，有廢土城篝火邊的，還有靈草坡茶農的，每個掌印都在跟著船歌唱，唱得紅繩纜繩都在輕輕晃，晃出的波紋里浮出“我們來了”的字樣。
老婦人往暖爐里添了塊星塵煤，煤塊燒出的煙里浮出片掌印，掌印的指縫里纏著船歌的音符，往牆上的新網眼飄，飄得像在給合縫的碎片送禮物。
“老船工說，船歌里藏著掌印母版的心跳，能讓碎片記起自己的故事。”
她往少女手里的餅干吹了口氣，餅干的焦痕處突然浮出個音符，音符往最近的網眼飄，飄到合縫處就鑽了進去，鑽得碎片都在顫。
顫出的紅繩往四周的碎片纏，纏出個松松的環，像在說“我們連成一片了”。
而星塵河的水面上，船歌越唱越響，響得霧里的船影都在晃，晃出的紅繩往紅繩坡方向伸，像無數只招手的手，在說“還有好多故事在船上呢，別急著合縫，我們帶了足夠的甜來”。
紅繩貓蹲在石屋門口，尾巴的齒輪轉得歡實，轉得船歌的音符都在跳，跳得像在催著新的碎片快點上岸，好讓紅繩坡的故事，唱得更長更甜。
第七艘船的紅繩梯剛搭穩，船上就滾下塊刻著船歌譜的碎片，碎片的缺角處纏著半段紅繩，繩頭沾著星塵河的水汽，往石屋方向爬得飛快。
“這是老船工的掌印碎片！”
穿簑衣的人往碎片上撒了把靈草籽，籽兒落地長出紅繩，紅繩上的音符正隨著船歌輕輕晃，晃得石屋里的網眼都在共鳴，像在說“終于等到唱完這首歌的人了”。