紅繩路的紅繩倒刺越往前越密，刺尖的空白碎片蹭過褲腳，留下串掌印形狀的記號，每個記號里都藏著片靈草葉。
葉片薄得像蟬翼，沾著星塵的露水，少女摘下片葉子對著光看，露珠里的紅繩田突然活了。
田里的反結紅繩慢慢轉成正結，結里鑽出個指甲蓋大的小人，舉著半塊餅干，餅干的甜香從露珠里漫出來，像在說“規矩能改，甜的不變，帶了甜的就不算外人”。
甦澈的羽毛筆往倒刺上畫了個圈，圈里的紅繩突然變軟，軟得像曬過太陽的棉絮，輕輕裹住片星圖碎片。
碎片上的共生界中心，掌印母版的位置閃著銀藍色的光，光里浮出行歪歪扭扭的小字︰“母版認溫度，不認模樣，心暖的人來了，它會自己亮”。
穿簑衣的人突然笑出聲，眼角的皺紋里沾著星塵︰“跟你父親當年說的一模一樣！他揣著半塊你母親烤的餅干，掌印就認他了，說那是‘三輩人的溫度’”。
他往紅繩路兩旁撒了把餅干屑，屑子落地就長出紅繩芽，芽尖的碎片都朝著共生界的方向傾斜，像一群被甜香引著的小蟲子，爭先恐後地說︰
“跟著甜的走，錯不了，錯不了”。
提燈籠的孩子舉著裂開的齒輪果，果核里的星圖碎片正慢悠悠往霧里飄，碎片的紅繩纏著他的指尖，像在撒嬌。
“掌印會說話？那它會說什麼呀？是像齒輪一樣 啦響，還是像靈草一樣沙沙叫？”
他踮腳往霧里瞅，齒輪馬甲蹭過紅繩倒刺，刺尖的碎片突然集體發亮，拼出個巨大的“噓”字，字的筆畫里纏著靈草，草葉輕輕晃動，像在說“別吵，它在听呢，听你們的心跳夠不夠暖”。
星山頂端的紅繩壺突然“咚”地晃了一下，壺繩沒系緊，晃出半盞茶水，茶水落在路面上，立刻織出條細紅繩，繩頭纏著塊掌印形狀的齒輪。
正是之前從壺上掉下來的零件。
齒輪齒牙間的靈草葉正慢慢顯出字，一筆一劃像用指甲刻的︰“暖爐下的母版，等過三輩人。
你爺爺帶過靈草籽，你父親帶過齒輪油，該你們帶點新東西了”。
甦澈撿起齒輪，指尖剛踫到齒牙，齒輪突然“ 嗒”轉了半圈，露出背面的紅繩結，結里藏著半粒星塵糖，甜得能透過指尖往心里鑽。
紅繩貓突然對著霧里炸毛，背上的紅繩豎得像小刺，尾巴的齒輪轉得飛快，轉出片半透明的紅繩屏障。
屏障上的網眼是掌印形狀的，每個網眼都盯著霧里，像在警惕什麼。
屏障外，霧里傳來細碎的腳步聲，不是碎片拖曳的“沙沙”聲，是帶著反結紅繩摩擦的輕響，“ ”的，像有人提著裙擺走在紅繩堆里。
“是共生界的‘守門人’。”
掌印人往少女手里塞了片掌印碎片︰“他們的紅繩都是反著打的，看著凶，其實比誰都盼著有人來。”
碎片剛踫到少女的掌心，就長出根紅繩，往屏障外探，探到一半突然停住，像在說“快了，就快見到了”。
少女握緊甦澈的手，掌心里的紅繩結突然發燙，燙得像揣了個小暖爐，燙得能听見屏障外的低語。
不是一個聲音，是很多細碎的聲線混在一起，像無數片靈草葉在風中踫響︰
“帶了甜的嗎？”
“掌印母版昨晚還在念叨，說該有人來了”
“紅繩田的反結都等累了”。
……
提燈籠的孩子突然把燈籠舉得更高，燈籠光穿過屏障，照亮了霧里的一角︰
那里站著個模糊的身影，衣擺的反結紅繩垂到地上，繩頭纏著片掌印碎片，碎片的月牙疤處，畫著個小小的餅干，像在說“我們認得這個”。
紅繩貓的尾巴慢慢放下，齒輪轉得輕了，像在說“不是壞人”。
紅繩路兩旁的紅繩芽突然往中間靠，織出個小小的門，門楣上的紅繩纏著片空白碎片，碎片上的紅繩往屏障外指，像在說“請進呀”。
星山頂端的紅繩壺又晃了一下，壺里的茶水漫出更多，在路面上織出“別怕”兩個字，字的筆畫里纏著星塵，亮得像會跳動。
而屏障外的腳步聲，已經停在門前，反結紅繩的影子投在屏障上，像個歪歪扭扭的掌印，掌印的指尖處，正慢慢顯出個“請”字，像在說“準備好了嗎？該進門了”。
紅繩屏障突然泛起漣漪，像被溫水泡軟的紅繩結，慢慢往兩邊退。
霧里的身影越來越清，是個穿反結紅繩裙的老婦人，銀發上纏著靈草，草葉間的紅繩反結打得又緊又勻，像在說“這是我們的規矩”。
她手里提著個紅繩籃，籃子里的空白碎片正往外冒熱氣，湊近了聞，是剛烤好的餅干香，和少女母親烤的一個味道。
“帶了甜的，就不是外人。”
老婦人的聲音像浸過靈草茶，溫乎乎的，指尖的反結紅繩踫了踫少女掌心的碎片，碎片突然發亮，映出三輩人的掌印。
爺爺的掌印托著靈草籽，父親的掌印捏著齒輪，少女的掌印纏著紅繩，三個掌印疊在一起，剛好拼成共生界掌印母版的形狀。
紅繩貓突然跳進籃子，尾巴的齒輪蹭過碎片，蹭出片星圖，圖上的紅繩路盡頭，暖爐的火苗正往天上躥，躥得比星山還高。
穿簑衣的人往籃里放了塊星塵餅干，“給母版帶的，它總念叨這個”，餅干剛放進去，就被碎片們的紅繩纏上，像群搶糖吃的孩子。
老婦人往霧里指了指，紅繩路突然長出新的台階，台階的碎片上纏著反結紅繩，卻在他們踩上去時悄悄轉成正結，像在說“破例一次，歡迎你們”。
而屏障外的霧，正慢慢散開，露出後面的紅繩田，田里的反結紅繩都在輕輕晃，像在鼓掌，掌印母版的方向，已經能看見暖爐的紅光，像在說“快來呀，茶都煮好了”
紅繩籃里的空白碎片突然集體翻了個身，背面的紅繩纏著行小字︰“母版愛听故事，特別是帶甜的”。
老婦人往少女手里塞了塊剛烤的餅干︰“拿著，這是通行證”。
餅干的熱氣里浮出片掌印，與母版的輪廓嚴絲合縫，像把三輩人的等待都揉進了酥香里。
紅繩路的台階越往上越暖，暖得能听見紅繩田的反結在偷偷嘆氣，像在說“可算等來了”。