跟著紅繩路走進霧里，齒輪雨突然落了下來。
不是那種砸得人疼的硬齒輪，都是邊緣被靈草汁泡得發鈍的小齒輪，裹著層薄薄的紅繩，砸在身上輕飄飄的，像被曬干的靈草葉掃過。
每個齒輪中間都纏著紅繩，紅繩上掛著空白碎片，碎片在雨里打著轉，像一群會飛的空白紙鳶，有的碎片上沾著靈草墊，墊子里裹著餅干碎屑，甜香混著草木氣，在雨里漫開，像場溫柔的洗禮。
“齒輪雨是來送見面禮的。”
少女伸手接住片齒輪，齒輪中間的紅繩突然松開，掉出塊星形碎片，碎片的空白處纏著根靈草，草根處的紅繩打了個反結，松松垮垮的，像在說“這個給你，別弄丟啦”。
碎片剛踫到掌印母版，就長出根細紅繩，往霧里探去，繩頭纏著片靈草葉，葉尖的露珠閃著光，像在給後面的碎片引路，生怕它們走丟。
甦澈的羽毛筆在齒輪雨里畫了個圈，圈里的齒輪突然停在半空，紅繩互相纏繞，織成個臨時的遮雨棚。
棚頂的空白碎片被風吹得嘩嘩響，紛紛顯出字︰“左邊的霧里有熱湯。”
字跡是用齒輪雨的紅繩拼的，歪歪扭扭的，剛看完就被新的齒輪蓋住，像個調皮的孩子說完悄悄話就捂嘴跑開，只留個模糊的影子。
少女拽著他往左邊跑，紅繩路在霧里拐了個彎，露出個冒著熱氣的石灶，灶是掌印形狀的，鍋底的紅繩正慢慢燃燒，發出“ 啪”的輕響，像廢土城的篝火在唱歌。
鍋里的湯浮著靈草葉和齒輪狀的面塊，湯勺是紅繩編的，柄上纏著半塊餅干，餅干泡在湯里，邊緣已經軟了，甜香混著暖意，像廢土城篝火旁那鍋總也煮不糊的熱粥。
石灶旁的木架上，擺著排紅繩罐，罐子上的標簽都是空白碎片做的，標簽上的紅繩纏著不同的碎片。
有片罐口的紅繩纏著機械蟲的翅膀碎片，翅膀上的齒輪紋路里，藏著“湯里要加星塵”的小字，字縫里還沾著點機油，像剛寫完就匆忙合上；
有片罐口纏著靈草，草葉上的露水落在湯里，泛起星星點點的光，像撒了把碎鑽，湯面立刻浮起細小的紅繩花，花瓣是空白碎片做的，輕輕一踫就化作星塵。
孩子拿起個罐子往湯里倒，倒出來的不是調料，是群小小的紅繩魚，魚尾巴纏著空白碎片，在湯里游了兩圈。
就化作星塵融進去，湯的味道立刻變得更鮮，帶著星際的清冽，像把星河里的水偷偷舀了半勺進來。
穿簑衣的人舀了勺湯，吹了吹遞過來︰“嘗嘗，這是‘遇湯’，每樣碎片融進去，味道都不一樣，就像每個人來初遇坡，都能喝出自己的故事。”
霧里的齒輪雨漸漸停了，露出片鋪著紅繩的空地，空地上的石頭擺成圈，圈中央的紅繩網里，躺著塊巨大的空白石板，石板上的紅繩纏著無數碎片，像個沒拼完的拼圖。
有修真界的靈草渣，有星際艙的能量晶體屑，有蒸汽城的齒輪銹，卻故意把最中間的位置空著，空處畫著個小小的掌印，形狀與兩人交握的手完全吻合，掌印邊緣的紅繩還在微微顫動，像在說“快來坐呀”。
“這是‘聚碎石’，”
穿簑衣的人蹲在石板旁，指尖劃過空處的掌印︰“每個來到初遇坡的碎片，都要在這兒留下點痕跡，卻誰也不佔中間的位置。
它們說，要等‘能把所有碎片串起來的人’，你看這掌印的大小，不就像為你們留的嗎？”
他拿起片帶著齒輪雨痕的碎片，往空處放了放，又搖搖頭拿開，“不行不行，我這老骨頭的碎片不配，得等你們親手放。”
孩子突然把懷里的碎片都倒在石板上，碎片們立刻往空處湊，卻在邊緣停住，像在給他們留位置。
有片帶著齒輪雨痕的碎片突然跳進少女手里，空白處顯出字︰“母親說，最暖的位置要留給一起淋雨的人。”
字跡的末尾畫著個紅繩結，一半是反結，一半是正結，像兩個不同的人終于學會了一起打結，別扭卻安穩。
遠處的霧里傳來新的暗號——是機械蟲振翅的“嗡嗡”聲，混著靈草葉的“沙沙”聲，像在說“這邊還有好玩的呢”。
紅繩路在空地上又長出條岔路，岔路的盡頭浮著片更亮的光暈，光暈里有紅繩樹的影子在晃動，像有人在樹上掛新的空白碎片，樹影里還能看見個小小的秋千，秋千繩是反結的紅繩，坐著只抱著空白碎片的機械蟲，正晃悠著打盹。
甦澈牽著少女的手往岔路走，掌心的紅繩與掌印母版的光混在一起，暖融融的。
他們往岔路走時，腳下的紅繩網突然長出新的芽，芽尖頂著空白碎片，像在說“我們跟著你們，不搗亂”。
石灶上的湯還在冒熱氣，聚碎石上的碎片們在風里輕輕晃動，像在說“別急著走，湯還熱著呢”，卻又忍不住把紅繩往岔路的方向送，像群熱情的鄰居，生怕客人走得急，漏看了家里的好東西。
霧里的光暈越來越亮，能隱約看見光暈里立著個紅繩編的牌坊，牌坊上的橫匾是空白碎片做的，上面的紅繩纏著片星形餅干，餅干的缺口處，正慢慢織出個字︰“緣”。
字還沒織完，像在說“故事還長，慢慢寫”。
少女的鳳凰圖騰突然飛向牌坊，翅膀拍打出的氣流里，紅繩結成串，像掛在霧里的風鈴，發出細碎的響聲，像在給新來的碎片唱歡迎歌。
孩子拽著他們的衣角往前跑，袖口的反結紅繩勾住片空白碎片，碎片上的紅繩往牌坊方向指了指，像在說“快到啦”。
而那鍋“遇湯”還在石灶上冒著熱氣，湯面的紅繩花又開了幾朵，像在說“我們等你們回來接著喝”。
岔路的盡頭，牌坊下隱約站著個模糊的身影，正踮腳往這邊望，手里舉著塊纏著紅繩的空白碎片，像在說“我在這兒等你們好久啦”。
而那霧里的暗號，還在一聲一聲地響著，像在給這場未完的相遇，打著溫柔的節拍。