夜色深沉。戰場已經被初步清理，殘破的地面上，篝火一簇簇地點燃，將微弱的光投射在焦黑的土地與斑駁的血跡上。火光中，林風一行人守住了整整一夜。
但，意外的是——這一夜，極其安靜。洛城方向，沒有任何動靜。原本林惠茜和林風都判斷，對方可能會有斥候偵察、或者試圖突襲的可能，但直到天邊泛起魚肚白，整個戰線都如同陷入沉寂一般，獵食者陣營再無聲息，仿佛昨天死去的不只是他們的戰力，還有他們最後的膽氣。看來洛城的獵食者也被打怕了。
營地邊緣，林惠茜靠著樹根守了半宿，直到凌晨三點，才將哨崗的最後一輪巡視安排下去，輕輕坐下休息。
這一夜，終于可以睡個安穩覺。林風也終于睡了。他是在醫療小隊反復確認過狀態後，在白薇薇的堅持下服用了鎮痛和恢復用的安定藥劑才睡著的。暗影能力透支之後，他的體力已如干枯的井底，但此刻，他沉睡得極深，眉頭舒展開來，是這段時間以來最平靜的一晚。沒有噩夢，沒有驚醒，只有疲憊後的徹底放松。
天未亮時，一支由老兵組成的小隊已經悄然出發，帶著布袋、木料和干淨的白布。他們默默將戰死的隊友逐一搬運到山坡後方的小樹林中，那里土壤松軟，足夠安葬這場戰斗中犧牲的人。
沒有儀式，沒有哀樂，只有山風和黃土。方志強、吳嘉文、黃思琪、秦風、周澤楷、唐文杰……一個個名字被低聲念出，然後埋入土中，豎起簡單的木牌。趙磊雖然活著，但傷勢極重，昏迷不醒，被緊急送入醫療車開始往西邊轉移。
不少人紅著眼，一邊埋葬，一邊低聲訴說著自己和死者的過往，不敢太響，生怕吵醒了營地里剛剛入睡的傷員。
而幸存下來的輕傷者，也早早起來，協助照顧重傷者。他們給傷口換藥，搭起臨時病棚，有的甚至開始做早飯——用最簡單的鍋灶熬上一鍋熱粥，分發給每一個醒來的人。
當第一縷陽光穿透雲層，灑落在營地上時，一切都被妥帖地安頓好了。死者已埋，傷者安置，哨崗未動，營地未亂。
而林風，還在熟睡。他的刀橫放在他身旁的床邊，刀鞘干淨，似乎也在沉眠。這是一場殘酷戰斗之後，罕見的一夜平靜。風過山谷，獵食者的陰霾尚未徹底消散，但至少，此刻的他們——活了下來。
清晨微光透入帳篷。林風緩緩睜開眼，目光清澈，呼吸綿長。一夜的沉睡，仿佛將那連番鏖戰的疲憊從骨髓中洗滌而去。
他下意識地閉眼凝神，感受體內的氣息。暗影能力，已經恢復了七七八八。那曾經像干涸河床般寂靜的暗影之力，此刻再次流淌，雖未完全復原至巔峰，但核心的力量已經回來了。身體中的那股“影流”的律動，也恢復了以往的輕盈與靈活。
他慢慢坐起，拉了拉衣襟，檢查身體的傷勢。昨晚服下的恢復藥劑顯然效果顯著︰原本胸前深可見骨的裂傷已經結痂，雖然還隱隱作痛，但已不再妨礙行動；手臂和腰側那些因戰斗中躲閃不及留下的創口，也都包扎得極為穩妥，紅腫和淤血也明顯消退。
“看來我還沒廢。”林風輕聲自語，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，伸了個懶腰，骨節發出一陣輕響，渾身雖然還有些酸脹，但那是傷後恢復的好現象。
他翻身下床，披上外衣，動作干脆，沒有半分遲滯。帳篷外，陽光穿過樹葉斑駁灑落，他走出去，正巧遇到林惠茜端著一碗熱粥走來。“醒啦？”林惠茜露出一絲笑意，語氣里透著掩不住的關心，“你昨晚睡得比誰都沉。還痛不痛？我讓白薇薇給你做的藥粥，吃點。”
林風點了點頭，接過粥碗︰“好多了。暗影能力恢復得差不多，外傷也沒大礙。昨晚這一覺，睡得像死人一樣。”林惠茜盯著他看了幾秒，語氣輕柔下來︰“你倒是輕描淡寫，那兩場戰斗差點把你榨干……還好撐下來了。”
林風低頭喝了一口粥，溫熱的米香順著喉嚨落入腹中，身心頓時松了幾分。他沒有回答，只是淡淡一笑，那笑里藏著的不是輕松，而是一種恢復後的沉穩。陽光照在他微微泛白的發梢和刀鞘上，沉靜中，透出一種即將再次啟程的氣息。
林風喝完最後一口粥，輕輕放下碗，目光望向遠處營地的方向。陽光照在樹影婆娑的土地上，一切仿佛靜謐安然，但他知道，這片寧靜的背後，藏著沉重的代價。林惠茜見他沉默了一會兒，輕聲道︰“雖然我們贏了，但……營地的情緒不太對。”
林風轉頭看她，眼神平靜地等待她繼續說下去。“昨晚，我和白薇薇巡視了幾次。”林惠茜神色有些復雜，“趙磊雖然還活著，但傷得太重了，醫生說他至少要休養半個月，能不能恢復以前的狀態還難說。林俊和張浩然的傷也不輕。更別說那些……再也醒不過來的。”
林風微微點頭，心頭一沉。“方志強、吳嘉文、黃思琪、秦風、周澤楷、唐文杰。”林惠茜一字一句念出這幾個名字，“六個，都是支援隊的精英。好幾個是從西京特調過來的。我們這邊的老關也差點沒挺住，連張雨辰都進了重癥。”
林風輕聲道︰“西京那邊知道了？”林惠茜點頭︰“我昨晚讓通訊組連夜發了戰報。西京回復說，一切責任由他們扛，現在生死大家都看淡了，他們也為這些犧牲者感到惋惜……但，犧牲已經造成了。”
營地的空氣中，彌漫著淡淡的藥味和食物殘留的焦氣。一群身穿制服的戰士在收拾裝備，包扎傷口，低聲交談。沒有歡呼，沒有慶功，有的只是壓抑和沉默。“這不是普通勝利。”林惠茜聲音低了些，“他們每一個人都在賭命……但現在，很多人開始反思︰我們真的準備好面對洛城了嗎？如果獵食者還有更狠的招……”
“怕了？”林風語氣平靜，目光沉如水。林惠茜苦笑一聲︰“不是怕，是心疼……他們都是人，不是數字。”林風沉默了好一會兒，微風吹動他胸口的衣襟，他的眼神落在遠處正默默擦拭武器的趙磊身上，那個男人雖然渾身纏滿繃帶，卻仍在一邊咳血一邊擦著槍，仿佛那樣就能減輕一點心中的懊悔。
“我們已經不是第一次面對這種事情了。”林風淡聲開口，“只不過，這次……是我們主動出擊的第一戰，代價確實大。但如果我們現在就退了，接下來死的，會是更多人。”
“我知道。”林惠茜點頭，語氣低沉而堅定。“所以，調整情緒。”林風抬起頭，目光如刀，“今天是他們倒下，我們活著的人，就得更穩地走下去。不為別的，就為他們不白死。”林惠茜看著他，眼神微微一閃，輕聲應了一句︰“好，我明白了。”她輕輕點頭，然後整了整身上的戰斗服，恢復了身為指揮官應有的冷靜與干練。
“我現在就去安排後續防務，恢復戰力的事不能耽擱。”她語速不快，卻透著壓不住的沉穩，“這次獵食者在外圍吃了這麼大的虧，洛城那邊不可能毫無反應。他們……一定會布下重重防線，想要阻我們入城。”
林風靜靜看著她離去的背影，沒有說話。他知道，她說得沒錯。獵食者失去了劉淵和荀勖這兩名半步b級的骨干，又損失了超過四十名戰力精銳，這在西部據點幾乎是動搖根基的打擊。
林風站起身，目光越過遠方的山脊，那是通往洛城的方向。風從那邊吹來，帶著些許冷意。他握緊了刀柄，心中默念了一句︰
正午將至，陽光透過雲層灑在破敗的營地上，映出一道道仍未消散的戰斗痕跡。林風站在高地邊緣，俯瞰下方已經整裝完畢的隊伍。昨夜的安靜，如今看來，已不僅僅是暴風雨前的寧靜，更像是獵食者指揮體系崩潰後短暫的混亂空窗期。
林惠茜走到林風身側，低聲匯報︰“洛城那邊果然沒有新的調動跡象，他們現在應該還處于群龍無首的狀態。外圍偵察組昨晚確認，獵食者的營地燈光稀疏，巡邏松散，連布防都出現了漏洞。”“也就是說，現在是打進去最好的時機？”林風眯起眼，目光鋒利如刀。
“是的。”林惠茜點頭，“他們失去了劉淵和荀勖，指揮鏈斷裂，所有小隊都各自為戰，沒有統一調度。再加上他們在外圍戰斗中幾乎折損殆盡，洛城里的防守肯定很難立刻恢復。”林風低聲道︰“那就趁他們還沒緩過神來，徹底把這個毒瘤連根拔起。”
林惠茜應了一聲，隨即舉步而下，帶著指揮名單開始分配各組作戰任務。此時，白薇薇也帶著醫療小隊從傷員區趕來，她看著集合起來的戰斗小隊，又望了林風一眼，低聲問道︰“你真的恢復好了？”“暗影之力恢復了七八成，動作不會受限。”林風回答得平靜，“傷口也結痂了，問題不大。”
白薇薇看著他手背和頸側還未完全褪去的血痕，沉默片刻︰“那你自己也小心一點。”林風點了點頭︰“放心，今天……就是終結獵食者的時候。”
營地下方，集結完畢的百余名戰斗成員齊刷刷列隊。此刻，無需動員，他們心中皆知︰這是最後的進攻。獵食者已經被打斷了脊梁，現在若不趁勢攻入洛城，未來等待他們的，可能是卷土重來的地獄。林風走到隊列前，目光掃過眾人，沉聲道︰“我們不會等他們恢復……這一次，我們主動進攻！”
戰意，在陽光下燃燒如火。中午之前，林風帶領的隊伍，已蓄勢待發，準備直指洛城核心！