隨著時間的推移，馬匹逐漸脫離了泥潭的危險區域，它的四條腿重新踏在了堅實的地面上。那一瞬間，眾人仿佛用盡了最後一絲力氣，紛紛癱坐在地上，大口大口地喘著粗氣。那匹馬也疲憊不堪，輕輕嘶鳴著。
“呼，總算是救出來了。”趙永勝擦了擦額頭的汗水，臉上露出了欣慰的笑容。
金戈站起身來，拍了拍身上的泥土，走到馬跟前，輕輕撫摸著它的鬃毛，輕聲說道︰“沒事了，小家伙，以後可要小心點。”那馬似乎听懂了他的話，親昵地蹭了蹭他的手。
經過這場驚險的救援，眾人的心情久久不能平靜。
稍作休息後，金戈清了清嗓子，說道︰“大家都起來吧，這里不適合挖趟子，我們還得繼續趕路。這次的事情也給我們提了個醒，後面要更加小心。”眾人紛紛點頭，起身整理好裝備，再次踏上了征程。
幾人接連在林子里走了七八天，人群來到一處山岡位置。待瞧見一處散落的木棍條時，幾人相互對視一眼，神情露出一絲疑惑。
那些木棍條顯然是人為留下的，只是這里已經地處長白山深處，誰會來這里呢？
趙永勝皺著眉頭，環顧四周，這片山岡地勢開闊，周圍樹木稀疏，除了他們腳下這些木棍條，再無其他異常。
“會不會是之前進山的采藥人或者獵人留下的？”祁天猜測道。
金戈听了搖了搖頭，“不太可能，如果是采藥人或者獵人，一般不會隨意丟棄這些東西，而且看這木棍條擺放的樣子，似乎有些規律，不像是臨時起意留下的。”
听到他的分析，幾人不禁打了個寒顫。在這長白山深處，本就充滿了各種未知的危險和神秘，如今又出現這樣詭異的情況，讓大家的心情更加沉重。
“管他是誰留下的，咱們還是趕緊離開這兒吧，總感覺這里透著一股邪氣。”大個子心有余悸地說道，他一邊說著，一邊不自覺地往人群中間靠了靠。
綽倫布庫站在旁邊，眼楮盯著地上的木條看了一會兒，隨後轉頭望向金戈，臉上透出不確定的神色，試探的詢問起來，“把頭，你還記得去年我們抓活鹿時虎王和另一只大爪子爭斗的事嗎？你看這兒是不是那地方？”
金戈微微一怔，隨後目光中閃過一絲思索之色，他緩緩蹲下身子，仔細端詳著地上的木棍條。當其看見上面的卯榫結構的豁口時，他隨即拍了拍自己的腦袋，臉上露出一絲苦笑。
“哎呀，我想起來了！就是這兒！這些木條還是我當時弄的。”說完他猛地站起身來，打量了一下四周，眼神中流露出一絲驚愕與恍然。
原來當初幾人抓活鹿的時候是在冬天，現在卻是秋末。季節不同，山林里的景色也是不同，那時候大雪覆蓋，整個山林銀裝素裹，一切都被雪掩埋得嚴嚴實實，許多平日里清晰可見的標記和特征都被隱藏了起來。而如今秋末，樹葉凋零，視野相對開闊，一些之前被忽略的細節便顯露了出來。
金戈望著這片熟悉的又有些陌生的山林，心中涌起一股復雜的情緒。回想起去年抓活鹿時與虎王和另一只大爪子爭斗的驚險場景，那是一場生死較量。最終還是虎王勝出，現在就跟在眾人身邊。
“大哥，既然去年我們能在這兒抓到活鹿，這鹿窖趟子干脆就在這兒唄！”大個子滿懷期待的看著自家大哥，眼楮里閃爍著興奮的光芒。而祁天則在一旁和趙永勝阿什庫二人說著這里之前發生的事情。
金戈聞言，爬到山岡位置，四處觀望了一陣，轉頭詢問趙永勝和阿什庫，“趙大哥，你們覺得這地方怎麼樣？”
正在和祁天交談的趙永勝和阿什庫听到金戈的詢問，紛紛停下話頭，將目光投向這片山林。趙永勝微微皺眉，仔細打量著周圍的地勢，眼神中透露出一絲審慎。
他緩緩說道︰“這地方倒是有些優勢，地勢開闊，周圍有不少可以作為掩護的樹木和草叢，適合隱藏和觀察獵物。而且去年能在這兒抓到活鹿，說明此地的獵物資源應該還算豐富。”
阿什庫點了點頭，補充道︰“不過，也不能掉以輕心。誰知道這一年過去，周圍有沒有什麼新的變化，比如其他凶猛野獸的蹤跡。”
金戈听了他們的話，輕輕點頭，背著手在山岡上來回走了幾步，心中暗自思索著。
片刻之後，他停下腳步，目光深邃地看著遠方，緩緩說道︰“就在這兒！這里不僅是野獸翻山的路徑，之前還是獸道，那些野獸肯定會來。離這一段距離有水源，我們在這守鹿窖也方便些。”
眾人听了金戈的話，皆微微點頭，表示認同。大個子更是摩拳擦掌，迫不及待地想要開始布置陷阱。
“那咱趕緊動手吧，大哥！爭取這次多抓幾頭活鹿，多的還能改善下伙食。”他興奮地說道。
祁天卻微微搖了搖頭，提醒道︰“別光著急，咱們得先把住處弄好，這活兒可不是一天兩天就能完成的。”
趙永勝也附和道︰“祁天說得對，先弄住處。咱們分工合作，一部分人負責修建地窨子，一部分人去尋找合適的材料來制作陷阱。”
眾人听了趙永勝和祁天的話，都覺得有理。當下便開始分工安排起來。
金戈領著大個子和曹願平祁天幾個年輕力壯的伙伴承擔起修建地窨子的任務。選了一處地勢稍高且較為隱蔽的山坡，開始清理周圍的雜物，挖掘地窨子的雛形。
他揮舞著鋤頭，一下又一下地砸向地面，嘴里還嘟囔著︰“這活兒可得干好，不然晚上睡覺都不踏實。”其他幾人也紛紛效仿，干得熱火朝天。
而趙永勝則帶著一部分人去尋找制作陷阱的材料。他們在山林中穿梭，眼楮仔細打量著周圍的樹木，尋找合適的木頭。