同一時刻，在田家鎮如坐針氈的曾國藩正像熱鍋上的螞蚱，在行轅內等的極為焦躁。
他一宿僅僅睡了半個時辰。
清晨一大早，他就將曾國荃和趙烈文叫來，共商軍情。
一刻鐘後，他才見四名湘軍水兵抬著一人走入了他的行轅。
曾國藩和曾國荃、趙烈文三人一同走了過去。
曾國藩看著身受重傷的總兵官李朝斌已經被槍炮打得腸穿肚爛。
李朝斌此刻已是氣若游絲。
他忍著劇痛，硬撐著一口氣說道︰“大帥，咱們中了長毛奸計，我……我們的水師全軍覆沒了，雪帥也被長毛賊將朱衣點擒了，現在生死不知。”
曾國藩聞言大驚失色，他感覺一陣頭暈目眩，差一點跌倒。
趙烈文扶著他坐回了椅子。
一旁的曾國荃罵了一通，接著逼問道︰“鮑超去哪了？”
李朝斌囁喏著嘴唇，聲音卻始終發不出來。
曾國荃將他的腦袋抬了起來。
將耳朵湊上前去，仔細地听著。
“噗嗤”一聲，李朝斌突然噴出一口血箭，直接灑在了曾國荃的臉上。
曾國荃用袖口擦了擦臉，探身看去，他見李朝斌的腮幫子都被彈片炸傷。
流出的鮮血正好卡住了喉嚨。
李朝斌緩過一口氣。
慢慢說道︰“鮑超……鮑超已經登陸北走，準備破開包圍，繞路奔回。”
曾國藩頹然靠在大椅上，似乎一下子蒼老了十歲。
他想著若是自己在船上親自指揮，也許現在就真的會跳水自盡了。
他右手微顫，五指已經握不成拳頭。
他恨恨地嘆了一口氣。
而後冷靜地問道︰“逃回來多少船只？”
曾國荃低頭看著李朝斌。
也重復的問了一句。
看著李朝斌不再回應，曾國荃將李朝斌的腦袋晃了晃。
卻發現李朝斌雙眼圓睜，已經死的不能再死了。
跟他一起逃回來的親兵趕快說道︰“大帥，九帥，我們逃回來有三四十艘完好戰船。還有一千多兄弟逃回來了。”
曾國藩一听，‘噌’地站起身來。
他迅速下令道︰“暫且饒你們一命，你們跟隨副總兵張詩日一起過江，去增援半壁山。僅靠譚勝達的五千人根本守不住。長毛志在半壁山，不得不防。若是半壁山有失，田家鎮也不能守了。”
門口的傳令兵听後，趕快將將令去傳達給副總兵張詩日。
張詩日接到命令後，他面白無須的臉上神色冷峻。
而後迅速點了一萬人馬，來到田家鎮渡口，他剛要登船。
就見太平軍水師在三艘鐵甲艦的開道下，浩浩蕩蕩駛來，速度奇快無比，轉瞬間就來到了田家鎮和半壁山中間。
就在張詩日猶豫要不要登船之時。
太平軍戰船忽然分開兩隊，這四千艘戰船一字排開，炮口紛紛對著田家鎮和半壁山方向。
听得轟隆隆巨響接連響起。
接著漫天的炮彈如雨點般砸落在田家鎮和半壁山的渡口上。
炮彈化作流星，傾斜而下，瞬間將田家鎮和半壁山渡口停靠的船只炸的四分五裂，不少船板被拋飛，重重砸落在江面上，瞬間著起大火。
張詩日見狀，趕快命令湘軍後撤。
炮彈一顆接著一顆落在渡口，連片的戰船都被撕得粉碎。
曾國藩從行轅出來。
他站在一處高坡上。
看的膽戰心驚，那三艘巨大的鐵甲艦，正如他見過的西洋船只一般船堅炮利，也是他夢寐以求的東西。
但在他的心中，他既想得到，又厭惡西洋玩意兒。
他見石鎮清的水師竟然擁有了鐵甲艦，令他十分詫異，又心思沉重。
就在渡口化為火海後，太平軍的後方劃出來三艘大船來。
上面燒著烘爐，大爐上冒著濃煙滾滾，炭火更是燒的通紅一片。
這三艘船正是太平軍裝載烘爐大斧的船只。
這一刻與他當年進攻太平軍時候的場景何其相似。
他硬著頭皮用望遠鏡看去。
就見一枚炮彈打來，將江心鎖住鐵鎖的幾艘小船都打翻在江心。
接著太平軍承載烘爐的大船靠了上去。
工匠們開始 啪啪將鎖鏈燒的通紅。
一個時辰後，那些光著膀子的力士舉起大斧，朝著燒紅的鐵鏈猛劈過去。
手臂粗的鎖鏈嘩啦啦直響，一時間火星子直冒。
力士們忍著濺射的火星，繼續叮叮當當猛砍鎖鏈。
就在此刻，曾國荃將駐守北邊的大炮運來一百門。
重新架設在距離岸邊的二百米處。
炮兵們將炮口對準了江面上的船只後。
曾國荃臉色帶著憤怒，當即下令道︰“給我放。”
一時間炮火連天，將近處的幾艘太平軍快蟹大船炸的龍骨齊斷，瞬間掀翻在江面上。
候裕田下令舢板船散布在江面上，沿著田家鎮渡口附近展開了反擊。
雙方打得有來有回。
經過一個時辰的炮轟，只听錚錚幾聲，巨大的鎖鏈缺口被一名力士一斧頭劈斷崩裂。
當即嘩啦啦沉入江中。
身在鐵甲艦上的候裕田見鐵鏈斷了一道。
接著急速向前，與其他戰船一起掩護承載烘爐的大船。
軍帥陸順德站在一艘鐵甲艦上。
看著千余艘快蟹大船已經沿著半壁山擺開陣勢。
他一聲令下，霎時間萬炮齊發。
一顆顆炮彈在半壁山的沿江堡壘和鹿角叢中一一炸開。
打得半壁山上山石亂飛，很多駐守的湘軍被炸的哀嚎不斷。
山上炮火連天，駐守半壁山的湘軍副將譚勝達匆匆下了山，
在沿江的一座石頭堆砌的堡壘後面，他用望遠鏡巡視了一遍太平軍的戰船。
接著便下令山上的二十門火炮齊開，展開了反擊。
但這些零星的炮彈根本無法有效阻擋太平軍水師的進攻。
其中一座炮台很快就被密集的炮彈炸塌。
鐵鑄的炮筒直接滾落在長江中。
譚勝達用望遠鏡掃了一眼水柱連天的江面。
看到密密麻麻的太平軍水師戰隊來到，他左顧右盼，卻始終不見湘軍的彭字大旗。
他心里‘咯 ’一下，知道湘軍水師可能已經被團滅了。
但是他面對龐大的太平軍水軍，心中毫無辦法，只能望洋興嘆。
他對著左右說道︰“半壁山恐怕也難以守住了。”
不過他深知曾國藩的軍紀，他知道今天自己必須死在這里了。
想到這里，他心里盤算要將太平軍拖在半壁山，越久越好。
就在他準備誓死守衛半壁山之時。
在富池口方向也傳來了隆隆炮聲。
聲音震耳欲聾，一下子掩蓋了這里的炮戰。
他驚恐地回身望了一眼。
心中驚駭連連。
他趕快將他堂兄譚勝飛一把拽過來。
對其喝令道︰“你給我守住江面方向，我去山頂，若是富池口有失，半壁山危矣。”